Miami / Reuters
Los premios musicales Grammy Latinos se retiraron de Miami por temores de protestas planeadas por exiliados cubanos contra la presencia de artistas de la isla de gobierno comunista que puedan amenazar la seguridad de los participantes y espectadores.

La decisión de última hora fue otro duro golpe para Miami, ya rechazada el año pasado por los organizadores de la primera ceremonia de entrega de los Grammy Latinos debido a la política de los exiliados cubanos.

Seguridad
"No puedo poner en peligro a nuestros visitantes", declaró a Michael Greene, presidente de la Academia Nacional de la industria Discográfica. "Recibí algunas llamadas de nominados de Cuba que básicamente se sienten como si no fueran bienvenidos, que serían señalados y que su seguridad y dignidad no sería preservada. Simplemente, nosotros no podemos correr esos riesgos", agregó.

Casi un millón de cubano-estadounidenses viven en la Florida, en su mayoría en el área de Miami, que tradicionalmente ha sido el centro de una vehemente oposición al gobierno del presidente Fidel Castro.

Los organizadores celebrarán ahora el espectáculo el 11 de septiembre en el Great Western Forum de la ciudad de Los Angeles, ciudad sede de la ceremonia del año pasado.

En un esfuerzo final para salvar el evento, los políticos de Miami llegaron a un compromiso con los exiliados sobre las protestas planeadas contra los artistas de Cuba, percibidos por los exiliados más radicales como representantes del gobierno de Castro. El compromiso permitía las protestas más cerca, pero no directamente frente a la Arena American Airlines de la ciudad de Miami.

Sin embargo, el plan no satisfizo a los organizadores, que dijeron que habían acordado hace dos meses con los organizadores establecer un perímetro de seguridad alrededor de la arena. Según la Academia, el prímetro fue "cambiado abruptamente" por los funcionarios de la ciudad.

Los organizadores dijeron además que los manifestantes habían obtenido entradas y planeaban sabotear la transmisión en vivo por televisión. Entre los artistas cubanos preseleccionados para los premios Grammy Latinos se hallan Omara Portuondo e Isaac Delgado, aunque no estaba aún claro si otros representantes de la isla asistirán.

Los temas cubanos han dominado la política en Miami y los exiliados radicales se han opuesto a las presentaciones en Miami de artistas de Cuba. El caso más reciente fueron protestas contra la popular orquesta Los Van Van en 1999.

Los organizadores de los Grammy consideraron trasladar el evento a la ciudad de Fort Lauderdale, al norte de Miami, pero eso habría quedado a una distancia fácil de los manifestantes. Los organizadores abandonaron la idea cuando la Oficina del Alguacil del Condado de Broward y la Patrulla de Caminos de la Florida no garantizadon la seguridad de los asistentes.

Las autoridades de Miami, hogar de figuras de la música como Ricky Martin, Julio Iglesias y Gloria Estefan, y sede de las filiales latinoamericanas de Sony Music, MTV y otros sellos musicales, cortejaron vigorosamente a los Grammy Latinos como parte de su plan para establecer a la ciudad como un centro de la música latina.

Pérdidas
El alcalde de Miami-Dade, Alex Penelas, de origen cubano, había calculado que el condado recaudaría unos 40 millones de dólares del evento. Greene dijo sentirse entristecido de que la disputa y el cambio de sede probablemente hicieran el juego a Castro, quien se refiere a sus enemigos de la Florida como "la mafia de Miami".

"Esa distancia de 145 kilómetros no le impide tocar a todos estos grupos como un banjo", dijo Greene. "El quiere que estos 35 millones (de dólares) no vayan a Miami. Eso es lo que desea". Hpward Simon, director del capítulo de la Florida de la Unión de Libertades Civiles de Estados Unidos, criticó el traslado, alegando que los grupos de exiliados sólo buscaban una vía pacífica de ejercer su libertad de expresión.

"Es un día triste para Miami. Creo que esto era algo absolutamente innecesario", dijo Simon. "La única razón de que los Grammys Latinos se vayan es para favorecer su imagen por televisión".