Latinoamérica y Europa deben aprovechar los valores comunes.
Comisionado de Comercio cree que tratados en bloque son mejores.
Pascal Lamy dice que la UE valora más la integración que Estados Unidos.

Por
Juan Esteban Ugarriza
Enviado especial, Guadalajara-México

Reuters | Pascal Lamy, comisionado europeo de Comercio, considera que la negociación de un tratado de libre comercio entre Colombia, Ecuador y Perú con Estados Unidos se pudo haber aplazado, mientras se avanzaba en la consolidación de la integración andina, aunque se mostró respetuoso de esta decisión.

Señala que las diferencias internas de los países latinoamericanos y de éstos con las naciones europeas harán difícil, por ahora, la creación de un frente unificado en las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC), así como ante el unilateralismo estadounidense.

Dado que la UE tendrá que crear unos criterios antes de otorgar el Sistema General de Preferencias (SGP) arancelarias, ¿usted cree que Colombia tendrá que empezar a cumplir requisitos ambientales y de derechos humanos para tenerlo?
"Nosotros tenemos dos objetivos: el primero es mantener el SGP; el segundo es cumplir con la Organización Mundial del Comercio, que dice que crear unos criterios hará el proceso más objetivo y transparente. Estamos trabajando sobre criterios como la colaboración internacional en temas ya firmados en la Organización de las Naciones Unidas, así que no se trata de requisitos tan complicados. Pero todavía no hemos tomado una decisión".

La UE decidió no negociar aún tratados de libre comercio con los países andinos, mientras Estados Unidos sí. ¿No restará eso influencia europea en ese bloque?
"No. Tenemos esa política porque el interés comercial de la UE es que las empresas europeas accedan al mercado andino como un todo, y para eso es necesario cierto nivel de integración y armonización, que les permita competir con la totalidad de las empresas de la Comunidad Andina. Es una política permanente y creemos que es el camino correcto, porque la integración tiene, además, beneficios en temas de paz y reducción de pobreza. Valoramos más la integración regional que los Estados Unidos".

¿Cómo observa las negociaciones de libre comercio de Colombia, Perú y Ecuador con Estados Unidos?
"Los países andinos toman sus propias decisiones, y no vamos a influir a favor de ninguno de los lados. Estos tres países han decidido adelantarse al resto de la Comunidad Andina, pero simplemente emitimos nuestro criterio de que es preferible la integración regional y que podrían haber esperado".

¿Pero cree que quienes se oponen en estos países a un tratado de libre comercio con E.U. tienen razones para hacerlo?
"Sí, porque hay problemas. Pero nosotros somos respetuosos de las decisiones de estos países. Cuando se negocian aspectos técnicos hay que cuidar que no afecten el objetivo final de la integración regional, pero nosotros no somos los que decidimos".

En el tema de los subsidios agrícolas, ¿considera posible que la UE y Latinoamérica presenten una postura común a la hora de negociar en la OMC?
"Todo depende de la visión que cada quien tenga sobre la agricultura. Algunos países latinoamericanos piensan que la agricultura debe ser totalmente liberalizada. Nosotros no pensamos así. Creemos que debemos liberalizar en algunos aspectos pero no todos, porque tenemos que proteger nuestras pequeñas granjas. Hay otros países de Latinoamérica cuya posición está más cerca de la nuestra, y por supuesto tenemos alianzas con países que tienen el mismo sentimiento de lo que es la agricultura, que no sólo brinda comida sino servicios y beneficios sociales".

Ya que los países andinos no están integrados aún, ¿ustedes alentarían su ingreso a Mercosur como una vía para llegar a los mercados europeos?
"Sí. Siempre he creído en la integración suramericana como una vía de apoyo al multilateralismo en el mundo. Y si los países andinos se acercan a Mercosur, será el paso adecuado".

¿Qué le falta a los países de Europa y de Latinoamérica para hacer prevalecer el multilateralismo en el mundo?
"Necesitamos discusiones como la que tuvimos en Guadalajara, y habrá que repetirlas. Tenemos visiones similares en muchas áreas. El problema es que se necesita más unidad en las posiciones de los países latinoamericanos si queremos que el multilateralismo prevalezca. Tenemos muchas similitudes en valores. El problema es que tenemos que crear una forma de promocionarlos, y entre más integrada esté Latinoamérica será mejor".

Como líder europeo, ¿cómo observa el cambio político en la UE después del giro socialista en España?
"Tenemos cambios ahora en nuestros países, algunos en una dirección y algunos en otra. El nuevo gobierno español está obviamente comprometido con la integración europea. Eso no significa que el gobierno previo no lo estuviera, pero había puesto nuevos impedimentos".

Pequeños avances en algunos acuerdos
La "troika" europea se reunió ayer en Guadalajara con los grupos regionales de la Comunidad Andina y Centroamérica, además de con Chile y México, para avanzar en los procesos de integración comercial.

Participaron en la reunión cancilleres de los países latinoamericanos y la "troika" de la UE, formada por Irlanda, Holanda, y representantes de la Comisión Europea y el Consejo Europeo, informó la agencia Efe.

El ministro de Exteriores de Ecuador, Patricio Zuquilanda, cuyo país ejerce la presidencia temporal del grupo andino, informó que son reuniones en las que se dialogó sobre la estrategia que conducirá hacia acuerdos de asociación. El canciller ecuatoriano expresó su satisfacción porque "antes no teníamos absolutamente nada, y ahora tenemos la decisión política de avanzar" en esos acuerdos, los cuales tendrán no sólo un contenido comercial, sino también político y de cooperación.

EL COLOMBIANO / Aldea Global/ Mayo de 2004