Múnich, Alemania

Francia y Portugal, los dos invitados sorpresa del Mundial, se juegan este miércoles en Múnich un puesto en la final de Berlín, en un encuentro marcado por el espléndido resurgir de Zinedine Zidane y el espíritu guerrero del equipo que dirige el brasileño Luiz Felipe Scolari.

Zidane se resiste a dejar su trono. Desde que anunció su decisión de retirarse tras el Mundial, Francia y, por extensión, la mayor parte de la afición en cualquier parte del mundo, vivió con la angustia de que cada partido fuera el último del "quinto grande".

Pero Zidane se sintió cómodo en Alemania, resguardado por un equipo que ha sabido hacerse fuerte frente a las críticas. En una reacción parecida a la que les llevó a conquistar el título mundial hace ocho años, con aquel "sobreviviré" como himno, el grupo de Raymond Domenech sacó su orgullo cuando se habló de jubilar a su estrella y eso le fue suficiente para superar a España y Brasil, en las dos rondas previas.

Zizou ha vuelto a reinar en Alemania, apoyado por otro resurgir, el de Patrick Vieira, por la aparición de Frank Ribery, una de las sorpresas del torneo, y por un gran trabajo defensivo.

Que el bloque defensivo (Fabien Barthez, Willy Sagnol, Lilian Thuram, William Gallas) más el centrocampista de contención (Claude Makelele) hayan disputado todos los minutos del Mundial, da una idea de la confianza que mantiene Domenech en su última línea.

Ahora, el reinado de Zidane vuelve a ser amenazado y el peligro no es menor, porque Scolari ha formado un equipo de guerreros, que sabe sacar ventaja de cualquier aspecto del juego y se siente predestinado.

El rival
Si algo tiene Portugal es mentalidad. Ante Holanda supo defenderse en inferioridad y, frente a Inglaterra, sobreponerse a la ausencia de dos de sus jugadores más importantes, Deco y Costinha.

Invicta durante 17 partidos, desde que perdió la final de la Eurocopa 2004 contra Grecia, la selección portuguesa ha encontrado con Scolari la mentalidad ganadora que le faltó a su generación de oro, de la que tan sólo ha podido rescatar a Luis Figo.

Ante Francia, Felipao recupera a Deco y a Costinha y cuenta con una ventaja anímica si el partido vuelve a llegar a la tanda de penaltis; en la meta está Ricardo Pereira, el único en la historia de los Mundiales que ha sido capaz de rechazar tres lanzamientos en el mismo partido.

En un encuentro que se espera de contacto, las tarjetas amarillas son una amenaza para ambos. Una nueva amonestación dejaría fuera de la final a Ribery, Vieira, Zidane, Saha, Sagnol o Thuram, por Francia, y Portugal no podría contar con el meta Ricardo Pereira, Maniche, Nuno Valente, Ricardo Carvalho o Luis Figo, si ven otra tarjeta.

Ficha técnica:

Portugal: Ricardo Pereira; Miguel Brito, Ricardo Carvalho, Fernando Meira, Nuno Valente; Luis Figo, Costinha, Maniche, Deco, Cristiano Ronaldo; Pauleta.

Francia: Fabien Barthez; Willy Sagnol, Lilian Thuram, William Gallas, Eric Abidal; Patrick Vieira, Claude Makelele; Franck Ribery, Zinedine Zidane, Florent Malouda; Thierry Henry.

Árbitro: Jorge Larrionda (Uruguay).

Estadio: WM Arena de Múnich.

Hora: 2:00 de la tarde hora colombiana.

Con la Agencia Efe