"El general que se convirtió en esclavo. El esclavo que se convirtió en gladiador. El gladiador que desafió un imperio." Es así como se resume la historia de este film, que trae una vez más a la pantalla gigante el género épico, y que no se recreaba desde los años sesentas con producciones exitosas como Ben-Hur y La caída del imperio romano.

De esta manera, las intrigas de poder, sangrientos combates, honor y venganza son los elementos que componen esta cinta que cuenta con la producción del reconocido Steven Spielberg.

Asunto de poder
El espectador viaja en el tiempo hasta el siglo II después de Cristo. A partir de ese instante se viven los momentos más difíciles del Imperio porque así empieza la narración de El gladiador.

Una vez más el general Maximus, interpretado por Rusell Crowe (El Informante), gana la batalla en el campo de guerra. Lo único que desea es esperar en su hogar el regreso de su esposa y su hijo, sin embargo, ante la repentina muerte del emperador Marcus Aurelios, él, como es su deber, tiene que asumir el cargo.

Envidioso de Maximus y del poder que adquirirá en el trono, Commodus, hijo del Marcus, ordena su ejecución. Éste es convertido en esclavo y lentamente gana fama como gladiador.

Regresa a Roma a vengar la muerte de su familia convencido que la única garantía de la revancha es convertirse en el héroe del imperio. La arena del coliseo será el lugar definitivo para el encuentro.

Con el sello Spielberg
DreamWorks Pictures y Universal Pictures son las empresas realizadoras de esta película que se destaca por sus cuidados efectos especiales. Una parte de Roma antigua, los dos primeros niveles del Coliseo y la Isla de Malta fueron los escenarios utilizados para el rodaje.

Todos están enmarcados en espacios que llevan el peso de más de seis mil años de historia. Por 19 semanas, más de 100 técnicos británicos y 200 hombres de la Isla trabajaron en la recreación del corazón del imperio romano: las gradas, los combates con los tigres y la ciudad se recrearon por computador.

Lo mismo ocurrió con el público en el coliseo. 2000 extras se sumaron a la ovación de 33.000 espectadores generados por animación, gracias a la creatividad de los ingenieros.

De esta manera se recreó una epopeya que cuenta con la participación de reconocidas figuras del séptimo arte como Russell Crowe, Richard Harris, Joaquin Phoenix, Oliver Reed, Spencer Treat Clark, Ralf Moeller. El guión fue escrito por David Franzoni y cuenta con la dirección de Ridley Scott, el mismo de Alien y Thelma y Louise.

Después de más de una década, la pantalla gigante no se vestía con historias que revivieran aquellos héroes que se enfrentaban con valentía a bestias, desafiaban un reinado y fueran reconocidos como los líderes de la población por muchos años, quizás por ello en la versión 73 de los Premios Oscar esta película obtuvo 12 nominaciones.