Reuters | Los romanos y turistas encuentran diferentes opciones para recordar a Juan Pablo II.

"Todo el mundo quiere recordar a un Papa que hizo historia", dijo Luigi Bernardi en su comercio lleno de tazas, postales en incluso rompecabezas con la imagen de Juan Pablo II.

Desde su muerte el 2 de abril, millones de personas acudieron a la zona del Vaticano: primero para ver los restos del Pontífice, luego para rendirle homenaje en su funeral. El acceso del público a la tumba de Juan Pablo en las catacumbas vaticanas bajo la Basílica de San Pedro a principios de esta semana ha atraido a miles más.

Algunos comerciantes han podido sostenerse gracias a sus existencias, pero otros tuvieron que cursar a toda prisa sus pedidos a los fabricantes mayoristas.

"El teléfono comenzó a sonar y no paraba", afirmó Tiziana Biagetti, empleada de Creazioni Falasco en la aldea central de Loreto, donde están situados muchos de los fabricantes y cuna del santuario de la Virgen de Lotero, a la que Juan Pablo tenía gran devoción.

Reuters | Muchos compradores no temen en pagar altos precios, con tal de tener el detalle conmemorativo.

Biagetti estimó haber despachado a sus clientes unos 20.000 artículos, entre los que figuran algunos de los comercios de recuerdos más importantes de Roma. Logró unos 10.000 euros (12.900 dólares) en beneficios, pero destacó que "hemos cesado la producción de otros artículos, retrasando las entregas".

La afluencia de personas no tiene precedente, aunque estos comercios, abiertos hace décadas y de gerencia familiar, sostienen que la situación no ha generado ganancias espectaculares.

Los comerciantes han tenido que batallar la competencia de los vendedores ambulantes que no tienen licencia municipal. Muchos lamentan haber quedado bloqueados durante días por las barreras policiales para controlar el flujo de visitantes. Otros sostienen que los únicos artículos que se venden bien son los baratos, que dejan escaso margen de ganancia.

Las ventas del último libro del Papa, "Memoria e Identidad: Conversaciones entre milenios", aumentaron un 50% a unos 12.000 ejemplares diarios desde la muerte del Pontífice, dijo Federica Fulginiti, de la editorial Rizzoli.