AP | El cardenal Law pidió oraciones por el alma de Juan Pablo II.

La celebración de la misa por parte de Law fue criticada por grupos defensores de las víctimas de abuso sexuales por parte de sacerdotes en E.U., que afirmaron que era "inaceptable" que el purpurado desempeñe un papel tan importante en este periodo de Sede Vacante.

Bárbara Blaine y Barbara Dorris, de la asociación estadounidense "Red de Sobrevivientes de los Abusados por Sacerdotes" y también, según dijeron, víctimas de los abusos, presentes en Roma, se mostraron "indignadas" ante el hecho de que Law oficiara una misa en sufragio del Papa.

Aunque tenían previsto divulgar panfletos en el Vaticano, en coincidencia con la misa funeral, al final no lo hicieron.

Bernard Law, de 74 años, se vio obligado a presentar su dimisión como cardenal de Boston en el año 2002, arrastrado por los escándalos de pederastia en los que se vieron implicados curas de su diócesis.

Al purpurado se le acusa de que durante décadas no tomó medidas contra los sacerdotes que habían sido denunciados reiteradamente por abusos sexuales y que se limitó a trasladarlos de parroquia.

Más de 25.000 católicos de Boston exigieron en aquellos días su dimisión. Law, obligado, se la presentó a Juan Pablo II, que la aceptó en diciembre de 2002.

La diócesis estadounidenses es una de las más afectadas por los escándalos de abusos sexuales por parte de sacerdotes. Se presentaron casi medio millar de denuncias contra sus sacerdotes, que la pusieron al borde de la bancarrota debido a las grandes cantidades de dinero que pedían las víctimas en compensación por los abusos sexuales sufridos.

Trasladado a Roma, Juan Pablo II nombró a Law el pasado año Arcipreste de Santa María la Mayor, una de las cuatro grandes basílicas de la Ciudad Eterna junto con San Pedro del Vaticano, San Juan de Letrán y San Pablo Extramuros.

La Basílica patriarcal de Santa María la Mayor, que data del papado de Sixto III (432-440), está muy ligada a España y por una bula del Papa Inocencio X todos los reyes de España son protocanónigos de la Basílica.

Este lunes presidió la cuarta misa de novemidiales (periodo de nueve días de luto cuando muere un Papa) porque era la misa funeral ofrecida por los capítulos de las basílicas patriarcales.

San Juan de Letrán es la catedral de Roma y el cardenal vicario es Camillo Ruini, que ya ofició la del domingo, ofrecida en sufragio del Papa por la Iglesia de Roma; San Pablo Extramuros la dirige un arzobispo y Santa María la Mayor Law, un cardenal, de ahí que le tocase presidir en la basílica de San Pedro la misa funeral por Juan Pablo II.

Law pidió por el Papa Wojtyla para que su alma "desde ahora, goce del reposo eterno de los beatos". El purpurado destacó la unión del fallecido Pontífice con las basílicas romanas, en especial con la de Santa María, debido a la devoción mariana de Juan Pablo II.

Bernard Law tuvo palabras de gratitud y reconocimiento para el arzobispo Estanislao Dziwisz, quien durante 40 años fue el fiel secretario de Juan Pablo II.

Sus palabras fueron acogidas con aplausos, a la vez que Dziwis, presente en la misa, agradeció con una inclinación de la cabeza.