El Gobierno está agradecido con el Fondo Monetario Internacional.

La clase obrera no tanto, porque el apretón lo paga con sacrificios.

El asunto es que todavía falta más de lo mismo: es decir, más ajustes.

Por
Germán Jiménez Morales
Medellín

Las protestas sociales han sido una constante durante la administración Pastrana. Cuando no ha sido el rechazo a las denominadas políticas neoliberales, ha sido la oposición al duro ajuste económico por parte de los trabajadores del sector público y privado. Foto Archivo, Róbinson Sáenz / EL COLOMBIANO

El mentor y guardián del proceso de ajuste económico que ha realizado el Gobierno entre 1999 y el 2001 ha sido el Fondo Monetario Internacional (FMI), un controvertido organismo con el cual se firmó un crédito contingente de US$2.700 millones.

Al Fondo se llegó en forma voluntaria, pero presionado por factores de diversa índole. La caída del PIB real en un 6.7% en el primer semestre del 99, agravada por las turbulencias en los mercados financieros mundiales. Creciente desempleo, con tasa abierta del 20% en septiembre del 99.

Un desbarajuste en el sistema financiero, caracterizado por niveles de cartera vencida superiores al 13%, pérdidas, deterioro de la solvencia y descapitalización de las entidades públicas. Aumento en el déficit fiscal hasta un inquietante nivel del 6% del PIB, tanto por el gasto voraz e ineficiente como por las obligaciones de reparto de ingresos ordenados por la Constitución del 91. Crisis en la banca hipotecaria y en el cooperativismo financiero. Presiones cambiarias que volvían más sensibles y ligeras las alas de los capitales domésticos y foráneos.

Gobierno y FMI acordaron que en el mediano plazo la economía se debería ubicar en una senda de crecimiento fuerte y sostenido, con una inflación decreciente "que expandirá las oportunidades de empleo y promoverá estándares de vida más altos para todos los colombianos".

Bajo esa perspectiva -que aún no se cristaliza-, se diseñó un plan de trabajo para el período 1999-2002 centrado en la consolidación de las finanzas públicas, la reestructuración del sector financiero, la flexibilidad de la tasa de cambio y la implementación de un amplio catálogo de reformas.

Consejo de ministros

La resistencia social al ajuste hizo naufragar algunas de estas reformas. Tal es el caso de la pensional y laboral, para las cuales aún no existen acuerdos entre Gobierno, empresarios y trabajadores. Entre las que prosperaron fueron particularmente controvertidas la reforma tributaria y las modificaciones introducidas al régimen de transferencias.

El ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos, ha declarado públicamente su satisfacción con la monitoría que viene haciendo el FMI. Además, no sólo se han cumplido las metas, con pequeñas diferencias en cuanto al PIB, sino que además es mucho lo que se ha aprendido del Fondo en el análisis y resolución de los problemas económicos. Por eso, Santos está güete con el Fondo.

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