Economía y Negocios >> Mujeres... Fuera de serie

Hay que saber aprovechar las oportunidades

Irma González dirige a Unicentro y es la presidenta de la Junta de Fenalco.
Ha sido exitosa su gestión en los sectores público y privado.

Por
Liliana Vélez de Restrepo
Medellín

Lectora incansable de periódicos, Irma González de Muñoz se considera conservadora en sus ideas y en sus decisiones pero no en el modo de ver la vida. Reconoce que ha crecido a la par con el desarrollo de las comunicaciones hacia otras esferas y cada día se reafirma en la profesión que eligió aunque no ha ejercido el periodismo. Fotos Juan Antonio Sánchez

La niñez en las cálidas tierras de Salgar, donde nació y pasó sus primeros años fue tan definitiva que hoy, en la ciudad, vive en una casa finca que le permite disfrutar del contacto con la naturaleza.

Fue en las fincas de sus padres Hernán González y Gilma Londoño donde aprendió a cabalgar, a nadar en quebradas, a buscar guacas, a disfrutar de animadas fogatas y asados en compañía de sus cinco hermanos y sus muchos primos.

La unión familiar ha sido definitiva en su vida y se refleja en su hogar, conformado hace treinta años con su esposo Nelson Muñoz y sus hijos Camilo, Santiago y Andrés, tres jóvenes profesionales que siempre la han apoyado en su vida profesional. "Creo que no hubiera tenido un mejor marido que Nelson, que me ha apoyado y ha respetado mis decisiones", comenta con profundo sentimiento Irma González de Muñoz, administradora de la Ciudadela Comercial Unicentro y presidenta de la junta directiva de Fenalco Antioquia.

"Creo que a uno en la vida nadie lo abandona", dice esta comunicadora Social de la Universidad de Antioquia y abogada de la Universidad de Medellín, que aprendió desde muy joven que en la vida hay que tomar las oportunidades justo en el momento en que se presentan. Fue una lección que aprendió de Beatriz Barrera, en ese entonces decana de Comunicaciones en la U. de A.

El sector oficial
¿Cuál fue su primer cargo y cómo llegó a él?
"Acababa de terminar la carrera de Comunicación Social cuando la decana me dijo que en la Alcaldía de Medellín necesitaban una comunicadora. Le respondí que yo no era ni liberal ni conservadora, que no conocía a nadie, ni sabía qué hacer allá. El regaño que me dio fue enorme y encima remató con una lección imborrable: "Uno en la vida no le puede decir no a las oportunidades. El bus no pasa sino una vez por la puerta". Es algo que le he agradecido toda la vida. No sabía dónde quedaba la Alcaldía, pero allí me presenté. El alcalde era Federico Moreno Vásquez, mi primer jefe, a quien le debo mucho en mi formación laboral. Casi me da un infarto cuando me preguntó que cuándo podía empezar. Eso me llevó a tomar conciencia de que ya empezaba a enfrentarme a la vida en un momento crucial cuando acababa de morir mi papá y estaba recién casada. Estuve seis años en el municipio y trabajé con otros dos alcaldes: Fernando Uribe Senior y Víctor Cárdenas Jaramillo, quien me enseñó cómo enfrentar las dificultades. Si todos tuviéramos la oportunidad de trabajar en el sector oficial, el privado sería mucho más eficiente, porque hay muchas cosas para hacer y muy pocos recursos y eso lo vuelve a uno más imaginativo y muy recursivo".

¿Por qué se resolvió a estudiar Derecho?
"Un día apareció un gran amigo, Gonzalo Calle, y me propuso irme a trabajar con él y un grupo de amigos que acababan de comprar una empresa. Era Paños Vicuña y me querían para que me ocupara de la Secretaría General. Me ocupé de este reto durante doce años. El cargo que desempeñaba me llevó a ver la necesidad de estudiar Derecho. No fue fácil, pero fue una experiencia maravillosa volver a la universidad después de tantos años, casada y ya con tres hijos, y con un puesto de tiempo completo. Al graduarme estaban empezando la construcción de Unicentro y acepté la propuesta de trabajar allí con el compromiso de que me enseñaran y jamás me he arrepentido. Encontré en el grupo humano de los centros comerciales una acogida que creo no existe en ningún otro sector. Vine por seis meses y ya llevo doce años durante los cuales hemos visto los frutos de un proceso de crecimiento que se ha logrado gracias al equipo de trabajo, empezando por el Consejo de Administración, y al apoyo de la comunidad de la zona occidental".

¿Y cómo llegó a la presidencia de la Junta de Fenalco?
"Empecé a asistir a Fenalco con muy poco conocimiento del sector comercio, siendo parte del Comité de Centros Comerciales y me pareció una organización madura que realmente trabajaba por el sector. Hace seis años estuve por primera vez en la Junta, era la primera vez que una mujer la integraba y regresé a ella hace dos años. El año pasado tuve la oportunidad de ocupar la presidencia por decisión de mis compañeros y el martes de esta semana me reeligieron por unanimidad. Es la primera vez que una mujer ocupa este cargo en los 55 años de Fenalco. Para mi ha sido muy importante. Tenemos muchos proyectos a favor del comercio, como el programa de las Cámaras Bilaterales, de apertura del comercio, que será la misión principal de Fenalco en los próximos años. Por fortuna mi familia y la Junta de Unicentro me han respaldado para este cargo y he tenido la suerte de contar con un equipo de trabajo maravilloso que conoce todo el desarrollo de las labores y que me permite trabajar".

José Samuel Arango M.
Director de la Escuela de Comunicación Audiovisual del Politécnico Jaime Isaza Cadavid

"Irma y yo nos conocemos desde la Universidad, cuando fuimos compañeros. Ella es una persona práctica, inteligente y excelente amiga en las buenas y en las malas. Es supremamente honesta y jamás acepta ninguna clase de triquiñuelas para alcanzar algún objetivo. Si algo la caracteriza es que es muy transparente y es de las pocas personas que aún tiene palabra. Cuando uno la necesita, Irma siempre está ahí de primera.

Su visión de las cosas es muy amplia y en parte se debe al conocimiento de las comunicaciones que para ella abarca toda una cantidad de actividades humanas y lo aplica en su vida y en su trabajo, así haya estudiado Derecho. No le preocupan los cambios porque gracias a su formación es muy abierta a ellos en términos generales. Pero si algo no tolera es la pereza o el descuido en el trabajo. En este sentido es muy fuerte cuando se trata de apretar porque la gente no funciona".