La historia de Gilma Cárdenas, golpeada por la violencia.

Ahora debe sostener a dos hijas, siete nietos y una nuera.

Quiere irse de Barrancabermeja, pero no tiene recursos.

Pese a amenazas mujeres denuncian atropellos a los derechos humanos.

Por Elizabeth Yarce Ospina
Enviada especial, Barrancabermeja

Fotos: Manuel Saldarriaga, enviado especial, Barrancabermeja-Santander

La joven se asoma por las rendijas que dejan unas tablas clavadas en la ventana. Es todo lo que puede ver de su casa hacia afuera. Hace 15 días hombres que dijeron ser de las autodefensas le mandaron a decir que si salía le iba a pasar lo mismo que a su hermano Andrés, de 16 años, asesinado en una de las calles de Barrancabermeja, Santander.

Gilma Cárdenas, su madre, la observa mientras murmura: "sólo me dejaron dos. Las autodefensas me mataron a Andrés y las Farc se me llevaron a Alexánder. Ahora sólo me quedan dos hijas, siete nietos y una nuera que mantener. A ésta tampoco la quiero perder".

Son las 10 de la mañana del 26 de febrero. El sol hace brillar el pavimento en el puerto de Barranca y dentro de la casa de Gilma desespera la falta de un ventilador. La temperatura alcanza los 40 grados centígrados y la joven maldice su encierro y no poder hacer nada.

Andrés Contreras fue asesinado el 10 de febrero en el sector de Los Corales. "Lo encontré hecho una llaga. Me resistía a creer que era mi hijito, un niño todavía. Le metieron 20 puñaladas -porque aquí ahora las muertes son a cuchillo-. No tenía ni con qué enterrarlo. Yo le preguntaba a Dios por qué esto, cuando ni siquiera sé dónde me tienen las Farc al otro muchacho", explica Gilma.

Andrés se fue de Barrancabermeja en agosto del año pasado cuando recibió las amenazas de las Auc. "Pero regresó porque estaba muy preocupado por mi situación económica porque había días que estábamos pasándolos con una sola comida... Estaba empeñado en trabajar y consiguió algo haciendo mandados a la gente. Pero ese día se lo llevaron a Villa Deisy y lo mataron dizque porque era guerrillero. Su hermana de 21 años está encerrada porque también la amenazaron. A los pocos días vino la cuñada y le dijo que se había acercado uno de los hombres de las Auc y que no diera papaya", relata Gilma.

Viviendo entre lágrimas
La mujer recuerda que apenas se estaba reponiendo de la pérdida de John Alexánder, de 22 años, el 17 de agosto de 2002. "A él se lo llevó la guerrilla dizque porque era paramilitar. No sabemos si esté vivo o muerto ni dónde lo tienen. Fueron las Farc porque ellos nos mandaron un mensaje diciéndonos que lo tenían y ahora pido a Dios que esté vivo", dice mientras trata de calmar a uno de sus nietos que llora porque según ella "tiene hambre".

Gilma puede salir a la calle pero su hija lamenta, aparte del encierro, la muerte de su compañero. "Se llamaba Jorge Luis Martínez. A él se lo llevaron el 4 de diciembre de 2002 y también lo mataron. No vemos la hora de irnos de aquí. Pero con qué. Mire estos siete niñitos, esto no es justo para ellos. Desde que tengo uso de razón estos niños y nosotros, también nosotros desde que éramos niños, hemos vivido de velorio en velorio", explica la joven de 21 años.

Cuando nació Andrés, Gilma, la madre, ya era viuda: "fue hace 16 años. Vivíamos en el Opón. El también fue asesinado. Me vine para Barranca, me tocó ponerme a trabajar y hubo días que me gané 3.600 pesos. Y pasan los días. Sigue la violencia y ya no sé qué hacer para levantar esta familia", expresa la madre.

Siguen ataques
Cinco días después de la muerte de Andrés, las autoridades capturaron a alias El Paisa, integrante de las autodefensas, señalado de cometer varios crímenes con armas de fuego y con arma blanca en el puerto petrolero.

Pero esa captura no devolvió la tranquilidad a los Contreras Cárdenas: de acuerdo con los testimonios recogidos en los barrios, los hombres de las Auc "siguen en la zona, visten de civil, se transportan en motocicleta de alto cilindraje o andan en parejas, a pie. Cobran vacunas, sacan a la gente de las casas, la matan, la desaparecen, la torturan, la castigan o la hacen irse si no está de acuerdo con ellos".

Según la Defensoría del Pueblo en el Magdalena Medio, las autodefensas tienen controles por comunas en Barrancabermeja, con mayor presencia en la 1 y en la 3.

Aunque la captura de hombres de las autodefensas es un avance en la lucha contra el grupo armado ilegal, en la región persisten las muertes, las desapariciones y los crímenes atroces.

El defensor regional, Jorge Enrique Gómez, pide mayor protección para los civiles. "Barranca es una ciudad pequeña, con dos batallones: el antiaéreo Nueva Granada y el Plan Energético y Vial No. 7. Tiene un puesto fluvial de la Armada Nacional, el DAS, el CTI. Tiene aproximadamente 250.000 habitantes. Por eso se requiere una acción más decidida para acabar con las muertes y las desapariciones en Barrancabermeja".

Según la Ong Credhos, en los barrios de la comuna 7 -Villa Aretes, Pozo 7, El Campestre, 9 de abril, El Campín, María Eugenia- y en la vereda Las Independencias se registran las mayores desapariciones y muertes.

Las autoridades advierten que estas muertes son de la delincuencia común pero la gente dice que son del Bloque Central Bolívar (Bcb). "Las Auc tienen controles también en las comunas 4, 5, 6 y 7, con manuales de convivencia: que los aretes, que nada de viciosos. Cogieron a siete muchachos y fuete para todos", observa Francisco Ocampo, de Credhos.

Las Farc tuvieron más de 30 años presencia en Barrancabermeja, pero hace cuatro años las cosas cambiaron con la llegada de las Auc y la comunidad advierte que no quiere que ningún actor armado ilegal continúe vulnerando sus derechos. "Están matando y desapareciendo gente de las Ong, de organizaciones comunitarias, campesinos, comunicadores y todo lo que represente una amenaza. El 10 de febrero, Fabián Eduardo Morales llevaba dos días de ingresar al canal local de televisión y desde eso no sabemos nada. Se lo llevaron y ojalá esté vivo",, indica un líder comuntario.

Antecedentes
Capturados miembros de las Auc
El pasado 15 de febrero, la Policía capturó a 14 presuntos integrantes de las autodefensas en Santander, señalados de cometer varios homicidios en Barrancabermeja y poblaciones vecinas y de pertenecer al cartel de la gasolina.

Entre ellos se encontraba alias Camilo, quien según las autoridades hacía las perforaciones a los oleoductos.

También fue capturado a alias Tatú, quien daba alimentos a los integrantes de la este grupo y a alias El Paisa, quien según la Policía Nacional "era el encargado de asesinar a los contradictores de las autodefensas, sindicado de más de 50 homicidios".

La Fiscalía investiga a El Paisa por muertes como la del joven José Andrés Contreras Cárdenas, de 16 años.

El comandante del Ejército, general Martín Orlando Carreño, afirmó que los grupos de autodefensas que no respeten el acuerdo de cese al fuego serán atacados en forma contundente por las tropas del Ejército colombiano y "si se salen del margen de la ley sufrirán el rigor de las armas porque esa es nuestra obligación constitucional".

El general Carreño también denunció que los grupos de autodefensas son los responsables del 98 por ciento del robo de combustible en el país.