El fuego olímpico volverá a arder en Grecia
Clausurados “los mejores juegos olímpicos jamás realizados”

REUTERS. Sydney. Un imponente espectáculo de arte, color y música puso este domingo el broche de oro a lo que fue descrito por el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch, como "los mejores Juegos Olímpicos jamás antes realizados".

Mientras en el campo del Estadio Olímpico de Sydney miles de atletas, procedentes de 199 países, se confundían en abrazos y danzaban al compás de música interpretada por famosos cantantes y conjuntos australianos , los 110.000 espectadores marcaban el compás con sus aplausos.

Samaranch, visiblemente satisfecho, dio el cierre formal a los juegos durante la ceremonia de clausura antes que la noche se iluminara con el resplandor de miles de juegos artificiales.

El dirigente español de 80 años, quien se retirará el próximo año, dijo: "Estos son mis últimos juegos como presidente del COI. No podrían haber sido mejores. Así que estoy orgulloso y feliz de proclamar que (los australianos) han presentado al mundo los mejores Juegos Olímpicos jamás antes realizados".

Tras declarar clausurados los juegos, como lo requiere la tradición, Samaranch convocó a la juventud del mundo a reunirse de nuevo dentro de cuatro años para los próximos Juegos Olímpicos en Atenas, cuna del olimpismo moderno. El presidente del COI hizo entrega al alcalde de Atenas Dimitris L. Avramopoulos, la bandera olímpica que ondeará en los Juegos del 2004.

Como ocurrió en la ceremonia de apertura hace 15 días, la clausura de los juegos sirvió también para que los organizadores pusieran de relieve el pasado cultural de su país con la participación, en varios de los actos, de artistas y deportistas aborígenes.

Desde que la campeona olímpica Cathy Freeman fue invitada a encender el pebetero olímpico, parecieron aflojarse las tensiones con los que reclaman mayor atención y participación de los pueblos originarios en los destinos de este gigantesco país insular. De esta manera, podría decirse también que Sydney2000 llenó un cometido político. Los XXVII Juegos Olímpicos serán este lunes como un sueño para Sydney, tras largos años de preparativos y preocupaciones que finalmente culminaron con la satisfacción de una tarea cumplida como nunca antes en la historia olímpica.

Al margen de las magníficas instalaciones y los resultados obtenidos, los Juegos de Sydney serán recordados como los Juegos de la Sonrisa, por la amabilidad y la presteza con que los miles de voluntarios ayudaron e hicieron posible su funcionamiento.

La sonrisa se mantuvo hasta el último día, así como la eficiencia que en esta ocasión ha llegado a una rapidez y exactitud de la publicación de resultados como nunca se había producido.

Fueron los mejores Juegos Olímpicos de todos los tiempos: Samaranch
Adiós Sydney... Nos vemos en Atenas
La bandera olímpica ya ondea en Grecia

REUTERS. Sydney. Los australianos dijeron el domingo "Nos vemos en Atenas," bajo el ritmo de "Love is in the Air" y en medio de una espectacular lluvia de fuegos artificiales.

"Estoy orgulloso y feliz de proclamar que ustedes, han ofrecido los mejores Juegos Olímpicos de todos los tiempos," dijo Juan Antonio Samaranch, presidente del Comité Olímpico Internacional ante una multitud de más de 100.000 personas que asistieron a la clausura de los Juegos del Milenio.

De esta forma, Australia y sus 19 millones de habitantes se despidieron después de 17 días de competencias, se derramaron muchas lágrimas de alegría y otras tantas de tristeza, pero sobre todo hubo el espiritu deportivo que unió a atletas de más de 190 países.

Mientras una multitud celebraba con música, baile y luces en el gigantesco Estadio Australia, un millón de personas se reunió en la zona portuaria de Darling Harbour para ver el majestuoso espectáculo pirotécnico que iluminó el cielo de Sydney por más de 20 minutos.

El famoso Puente de la Bahia, una espectacular construcción de hierro que se ha convertido, junto a la Casa de la Opera, en emblema de los australianos, ardió el domingo con la que posiblemente fue la mejor presentación pirotécnica que se haya observado jamás en el mundo.

La ceremonia de clausura comenzó con la entrada de todos los atletas que participaron en las contiendas que comenzaron el 15 de septiembre. Todos juntos celebraron la unidad y la hermandad de pueblos de las diferentes regiones del mundo.

Luego desfilaron una serie de artistas australianos desde el grupo Savage Garden, pasando por John Paul Young y su "Love is in the Air" hasta Men at Work y su tema "Down Under," para cerrar con la interpretación de Slim Dusty de "Waltzing Matilda, la canción más famosa de Australia.

Los juegos mejor organizados
Los Juegos de Sydney serán recordados como los mejor organizados, con un despliegue de miles de voluntarios, que guiaron a los cientos miles de visitantes que colmaron las instalaciones olímpicas, y los más seguros.

"A ustedes, gente de Sydney y Australia les digo: Estos han sido sus Juegos," agregó Samaranch en la última clausura que despide tras 20 años frente al COI. El dirigente español de 80 años se retira en el 2001.

"Adiós Sydney.... nos vemos en Atenas," fue la despedida de los inolvidables Juegos Olímpicos del Milenio.