Haciendo memoria
Datos curiosos y anécdotas de los Juegos

Infinidad de momentos gloriosos, sentimientos de júbilo y también de dolor, son los que han quedado en la memoria colectiva después de más de un siglo de los Juegos Olímpicos. A continuación le traemos algunos de los más relevantes.

Jesse Owens. Foto Archivo EL COLOMBIANO

Luego de 100 años de competencias olímpicas son muchas las anécdotas que han quedado marcadas en la historia. La política, el machismo, el racismo y los talentos sorprendentes de algunos atletas participantes han dejado huella en el evento deportivo más importante del mundo, que cada cuatro años le quita el sueño a más de un competidor.

A propósito de los Juegos Olímpicos de Sidney, Australia, rescatamos del baúl de los recuerdos algunos de los grandes momentos de este certamen, en los que, desde luego, también se destacan los vividos por deportistas colombianos que le han proporcionado gran emoción al país.

Mujeres fuera de competencia
Ninguna decisión ha sido tan debatida en el seno del Comité Olímpico Internacional como la admisión de las mujeres. En 1926 los dirigentes aceptaron provisionalmente la participación del sexo débil en pruebas olímpicas de campo y pista, a partir de los Juegos Olímpicos de 1928, pero sólo en 5 pruebas, la más extenuante, la carrera de 800 metros, la cual resultó muy accidentada ya que las competidoras arribaron a la meta extenuadas y tuvieron que recibir primeros auxilios, con lo que los machistas organizadores aprovecharon para cancelar la participación de las damas. 88 años más tarde, en 1984 la lucha feminista logró que las mujeres compitieran en los Olímpicos de Los Angeles.

Más adelante para los juegos de Helsinki, Finlandia en 1952, el Comité Olímpico autorizó por primera vez en la historia, la participación de mujeres, compitiendo contra hombres en pruebas ecuestres. Lo ejemplar de la situación fue la participación de la danesa Lis Hartel de 23 años, quien era parapléjica, después de muchos ejercicios de rehabilitación pudo volver a montar y ganó una medalla de plata y en los juegos de Estocolmo repitió premio.

Abebe Bikila. Foto Archivo EL COLOMBIANO

Pero no sólo las mujeres fueron rechazadas, durante los juegos de Berlín en 1936, la pretensión de los nazis de contrarrestar la pureza y superioridad de la raza germánica, involuntariamente destacó a la verdadera estrella de estos juegos, el atleta negro Jesse Owens, El antílope de ébano, de 22 años, quien rompió cinco récords mundiales e igualó una sexta marca, todo ello en menos de una hora. En esa portunidad logró, incluso, abochornar al mismo Adolfo Hitler, quien nunca le dio la mano a Owens y permaneció sentado en el momento de la premiación.

Pies descalzos
Otro deportista que causó sensación fue el pequeño corredor etíope de 28 años, Abebe Bikila y el marroquí Rhadi Ben Abdesselem, medallas de oro y plata, respectivamente en la prueba de maratón de los XVII Juegos Olímpicos de Roma. Bikila no sólo ganó la maratón, sino que impuso un nuevo récord mundial y como por si fuera poco, corrió la prueba descalzo. Esa fue la primera medalla de oro ganada por un africano. En los Olímpicos de Tokio Bikila ganó por segunda vez la medalla de oro.

Juegos políticos
En 1956, siete naciones abandonaron los Juegos de Melbourne, por razones políticas: Egipto, Líbano e Irak, como protesta por la invasión israelí del Canal del Suez. Holanda, España y Suiza, en desacuerdo por la invasión armada de la Unión Soviética a Hungría. Y China comunista empacó maletas tan pronto fue izada en el estadio olímpico la bandera de China Nacionalista.

Nadia Comaneci. Foto Archivo EL COLOMBIANO

De otra parte, empezando la década de los sesentas las hazañas de una niña gimnasta rumana, Nadia Comaneci, de 14 años de edad, sorprendió en Montreal 1976, al conquistar 4 medallas de oro y hacer un 10 perfecto. También el nadador estadounidense Mark Spitz, ganando 7 de oro en Munich-72 fue otro de los récords.

En 1984 El hijo del viento, así denominaron a Carl Lewis un hombre que emuló a Jesse Owens en los Juegos de Los Angeles, al ganar medallas de oro en los 100, 200, salto de longitud y relevos de 4x100.

A comienzos de la década de 1980, Lewis era como un dios joven en la pista: agraciado, elegante e inalcanzable. Sin embargo, no cautivó la imaginación de sus compatriotas, no logró los grandes patrocinios que reía que le correspondían y fracasó en una carrera mal emprendida como cantante. En el último de una serie de duelos memorables, perdió ante el canadiense Ben Johnson en la final de 100 metros de los Juegos de Seúl en 1988, pero obtuvo la medalla de oro al ser descalificado su rival por el control de dopaje.

Colombianos olímpicos
Catorce veces ha intervenido Colombia en las justas olímpicas. La primera fue Los Ángeles en 1932 con un solo deportista y la penúltima en Atlanta con 52 atletas. El país deportivo apenas ha cosechado seis medallas: dos de plata y cuatro de bronce. De ellas, tres en boxeo, dos en tiro, y una más en atletismo: