Una mirada a la historia olímpica
"Citius, altius, fortius"


Han pasado muchos años desde que se encendió la llama olímpica en Atenas, en el año 776 a. de C., para dar la bienvenida a los primeros Juegos Olímpicos de la Antigüedad. El primer ganador de una presea olímpica fue Coroebo de Elide, quien triunfó en atletismo.

Foto AFP

En la antigüedad los Juegos Olímpicos no tenían la importancia y el brillo que poseen en la actualidad, pues eran una actividad más dentro de las celebraciones que realizaba el pueblo griego.

Las justas olímpicas se organizaron regularmente cada cuatro años desde el año 393 D.C. y tenían lugar en el Santuario de Olimpia, localizado en el Peloponeso, que contaba con un estadio en la ciudad de Elide. Sin embargo, después fueron suprimidos por el emperador Teodosio, quien los consideró impíos.

Pierre de Coubertain y su familia. Foto tomada Revista Mensaje Olímpico.

Un francés, revive el sentimiento olímpico
El sociólogo y barón francés, Pierre de Coubertain fue quien soñó y trabajó intensamente para devolverle a la humanidad el sentimiento olímpico. Para ello, convocó a representantes de 15 naciones para presentarles su idea. Dos años después del encuentro surgió el Comité Olímpico Internacional, CIO (por sus siglas en inglés), del cual fue nombrado como su primer presidente. En la actualidad este cargo es ocupado por el español Juan Antonio Samaranch.

Ceremonia de inauguración de los primeros Olímpicos en Atenas, 1896. Foto DPA

Los primeros Juegos Olímpicos de la Era Moderna tuvieron lugar entre el 6 y el 15 de abril de 1896 en Atenas, Grecia, coincidiendo con el 75 aniversario de la declaración griega de independencia.
En aquella oportunidad participaron 285 atletas, procedentes de 13 países: Alemania, Australia, Austria, Bulgaria, Chile, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Grecia, Hungría, Suecia y Suiza.
En los primeros juegos se compitió en nueve disciplinas. En cada nueva cita se han incorporado más deportes. En Sydney 2000 se disputan medallas en 28 deportes, Colombia está presente en 12.


Vistazo olímpico
Durante la historia de los Juegos Olímpicos de la era moderna son muchas las situaciones deportivas, políticas, económicas y tecnológicas que han marcado las competiciones. A continuación algunas de ellas:

Atenas, cuna del olimpismo. Foto AFP

I El regreso
La I Olimpiada se realizó en Atenas, Grecia en 1896, del 6 al 15 de abril. Participaron 14 países con 245 atletas, quienes disputaron medallas en 9 deportes y 43 pruebas.

II llegan las mujeres
La II fue en 1900 en París, Francia, del 14 de mayo al 28 de octubre. Se caracterizaron por su desorganización. Las mujeres entraron a escena, pese a algunas miradas discriminatorias.

III Estados Unidos, el rey
La III tuvo lugar en 1904 en San Luis, Estados Unidos, del 1 de julio al 23 de noviembre. Participaron 12 países con 689 deportistas, de los cuales 625 eran estadounidenses.

IV desfile olímpico
La IV se realizó en 1908 en Londres, Inglaterra, del 27 de abril al 31 de octubre. El principal recuerdo de estos Juegos es el calvario del maratoniano italiano Dorando Pietri, quien cruzó la meta casi inconsciente sostenido por los jueces, que luego lo descalificarían por haber permitido que lo ayudaran. Una novedad: los competidores desfilaron precedidos por su bandera nacional.

V No al boxeo
La V se cumplió en 1912 en Estocolmo, Suecia, del 5 de mayo al 27 de julio. Los cinco continentes estaban representados en 28 países. El boxeo, prohibido en Suecia, quedó fuera del programa.

VI La sinrazón de la guerra
La VI olimpiada, en 1916, que tenía como sede Berlín, Alemania, fue cancelada debido a la I Guerra Mundial.

VII Austeridad y paz
La VII, 1920, Amberes, Bélgica, del 20 de abril al 12 de septiembre. Estos fueron unos Juegos voluntariamente austeros tras una cruenta guerra. Ni Alemania ni sus aliados fueron invitados. Por primera vez, se soltaron palomas como símbolo de la paz. Aparecieron la bandera y el juramento olímpicos.

VIII De nuevo "la ciudad luz"
La VIII, 1924, París, Francia, del 4 de mayo al 27 de julio. Un año antes de dejar la presidencia del Comité Olímpico Internacional, el padre del olimpismo moderno, Pierre de Coubertin tuvo la satisfacción de ver los Juegos nuevamente en Francia, que tuvo una participación récord con 44 países. Como dato curioso compitió el nadador estadounidense, Johnny Weismuller, quien ganó tres medallas de oro y que posteriormente sería el primer Tarzán del cine.

IX Alemania regresa a escena
La IX, 1928, Amsterdam, Holanda, del 17 de mayo al 12 de agosto. Tras la guerra, Alemania retornó a los Juegos Olímpicos y fue el debut de las mujeres en Atletismo.

X llega el Foto-finish
La X, 1932, Los Angeles, Estados Unidos, del 30 de julio al 14 de agosto. La depresión económica mundial obligó a que sólo 1.333 deportistas participaran en las competiciones, debido a ello sólo duraron 15 días. El avance de estos juegos fue la aparición del Foto-finish.

XI se enciende la antorcha
La XI, 1936, Berlín, Alemania, del 1 al 16 de agosto. Estos fueron los Juegos al servicio de la propaganda nazi, impulsados por Adolf Hitler para demostrar la superioridad de la raza aria. Jesse Owens, atleta negro estadounidense, le dio una bofetada al inscribir una de las mejores páginas de la historia olímpica ganando cuatro medallas de oro. También fue la primera vez que se encendió la antorcha en Olympia y que los Juegos fueron televisados, localmente.

XII De nuevo la guerra
La XII, 1940, se dispersaría por Tokio, Japón y Helsinki, Filandia. En esta ocasión se canceló por la II Guerra Mundial. En 1944 la sinrazón del conflicto impidió de nuevo la realización de la cita orbital.

XIII Continúa la guerra
La XIII, 1944, se realizaría en Londres, Inglaterra. También fue cancelada debido a la II Guerra Mundial.

XIV Aparecen los comunistas
En 1948 reaparecen los Juegos Olímpicos, con la versión XIV en Londres, Inglaterra, del 28 de julio al 4 de agosto. Alemania y Japón no fueron invitados. Los países comunistas, salvo la URSS, aparecieron por primera vez. Como datos curiosos los domingos no habían competiciones y el canal de televisión BBC pagó 3.000 dólares por los derechos de transmisión. Además, por primera vez, la estrella de los Juegos fue una mujer: la atleta holandesa Fanny Blankers-Koen, quien ganó cuatro medallas de oro.

XV La guerra fría
La XV Olimpiada fue en 1952 en Helsinki, Finlandia, del 19 de julio al 3 de agosto. El enfrentamiento y la rivalidad entre los soviéticos y los estadounidenses fue latente.

XVI Los juegos políticos
En 1956 Melbourne, Australia, se engalanó con la XVI Olimpiada, del 22 de noviembre al 8 de diciembre. La política entró de lleno en estos primeros Juegos organizados en el hemisferio sur. Egipto, Irak y Líbano renunciaron a participar a raíz de la guerra árabe-israelí luego de la nacionalización del Canal de Suez por Egipto. Holanda, España y Suiza boicotearon los Juegos como protesta por la intervención del ejército soviético en Hungría. La sangre tió el agua de la piscina durante un partido de waterpolo entre la Unión Soviética y Hungría que desemboca en una verdadera batalla. China Popular abandonó Melbourne para evitar competir con Taiwán.

XVII La TV a escena
En 1960, Roma, Italia, fue la sede de los XVII Juegos Olímpicos, del 25 de agosto al 11 de septiembre. La televisión se robó el show, ya que por primera vez 20 países recibieron la transmisión. Como hecho negativo se inició el dopaje, que se evidenció con la muerte de un ciclista danés víctima de una sobredosis de anfetaminas. Sudáfrica hizo su última aparición antes de quedar suspendida durante 32 años, debido a su política de apartheid.

XVIII El judo
1964, XVIII, Tokio, Japón, del 10 al 24 de octubre.
China boicoteó los Juegos debido a la presencia de Taiwán y Japón tuvo el orgullo de hacer entrar el judo en los Juegos.

XIX Hola, manitos
La capital mexicana, México D.F., fue en 1968 la primera ciudad latinoamericana, en albergar a los olímpicos, versión XIX, del 12 al 27 de octubre. En esta oportunidad el cronometraje se hizo electrónico y se superó la barrera de cien países participantes, al congregarse 112 naciones.

XX Terror en la villa
1972, Munich, Alemania, del 26 de agosto al 10 de septiembre. El 5 de septiembre, un comando palestino se infiltró en el pabellón de Israel en la villa olímpica, mató a dos isrelíes y tomó nueve rehenes. El asunto terminó en tragedia en un aeropuerto cercano a Munich. Saldo de 17 muertos: 11 israelíes, 5 palestinos y 1 policía. Después de 34 horas de interrupción y una ceremonia fúnebre en el estadio olímpico, el presidente Brundage declaró: "los Juegos deben continuar".

XXI La niña 10
1976, Montreal, Canadá, del 17 de julio al 1 de agosto. En esta ocasión sólo tomaron lugar 92 países. Todas las miradas se las robó la pequeña gimnasta rumana, Nadia Comaneci, un mito que se conserva hasta nuestros días.

XXII ¡Boicot!
1980, Moscú- Antigua Unión Soviética- del 19 de julio al 3 de agosto. Se presentó un boicot todavía más extenso que en Montreal, para estos primeros Juegos organizados por un país comunista. En represalia por la intervención de las tropas soviéticas en Afganistán, Estados Unidos llamó al boicot de los occidentales. De todas maneras se presentaron 80 países.

XXIII Regresa China
1984, Los Angeles, Estados Unidos, del 28 de julio al 12 de agosto. La URSS y 16 de sus aliados devolvieron a Estados Unidos su boicot. Pero esto no impidió que hubiera un récord de participantes con 6.802 deportistas en representación de 140 países, entre ellos China, que volvió tras 32 años de ausencia.

XXIV La sombra de Johnson
1988, Seúl, Corea, del 17 de septiembre al 2 de octubre. Sólo seis países, solidarios de Corea del Norte, decidieron un boicot. Un escándalo sin precedentes: el canadiense Ben Johnson, ganador de los 100 m en 9.79 fue descalificado por utilizar anabolizantes.

XXV Parada de naciones
1992, Barcelona, España, del 25 de julio al 9 de agosto. Se logró la reunificación del movimiento olímpico. En aquella cita asistieron casi la totalidad de las naciones, incluso Sudáfrica que regresó tras 32 años de suspensión por su política racista.

XXVI Récord de Récord
1996, Atlanta, Estados Unidos, del 19 de julio al 4 de agosto. En Atlanta estuvieron 197 Comités Olímpicos Nacional, con 10.320 deportistas. Una semana después de la apertura, una bomba de fabricación artesanal explotó en un parque en medio de una muchedumbre, con un saldo de dos muertos y once heridos. Por lo menos 9 millones de espectadores asistieron a las competiciones.

XXVII Bienvenido, nuevo milenio
Septiembre 15 al 1 de octubre de 2000, Sydney, Australia. Los llamados Juegos ecológicos dan la bienvenida al Tercer milenio con todos los avances tecnológicos y arquitectónicos al servicio de los deportes.

XXVIII De regreso a casa
Están programadas para realizarse en el año 2004 en la cuna del olimpismo Atenas, Grecia. Atenas derrotó en la votación a las otras ciudades postulantes: Buenos Aires, Ciudad del Cabo, Estambul, Lille, Río de Janeiro, Roma, San Juan, Sevilla, Estocolmo y San Petersburgo.

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