Sin título, litoseriografía de Óscar Jaramillo

La segunda precisión refiere la idea generalizada de que la prostitución es el oficio más antiguo del mundo. No sería justo aseverarlo. La prostitución como tal sólo trae dicha connotación quizá desde el imperio romano, cuando el carácter expansivo de dicha cultura latina convierte el fenómeno en una fuente oficial de ingresos para el Estado y las prostitutas ejercían su labor según las características propias de ese “tráfico obsceno del cuerpo”.

Es cierto que ya en la antigua Babilonia el comercio carnal era extensamente difundido, según su extensión imperial, y que en Grecia, el legislador Solón, notó la necesidad de control tanto higiénico como social, formando las ya famosas Dicteria, o zonas de tolerancia marginales en Atenas, pero fue realmente en Roma donde el oficio meretriz adquirió la dimensión de negocio formal que ha permanecido hasta hoy. La Edad Media aportó al oficio el oprobio sexual vinculando el deseo con el pecado y a la mujer con el demonio tentador.

Luego las condiciones higiénicas críticas por las pestes determinaron a las prostitutas marginales casi como análogas a los enfermos excluidos en las zonas periféricas. El Renacimiento nació con la repoblación de las ciudades que contenían tres grandes íconos fundantes, en donde se desarrollaba el nuevo auge económico e intelectual, estos eran: la iglesia, la universidad y el burdel. Allí, en ese círculo armónico de comercio intelectual, religioso y carnal, aparecen Abelardo y los goliardos, cuyos cantos se acercaron a la poesía provenzal y de amor cortés, con los temas fundamentales referidos a la mujer, el amor y la fortuna (o el destino).

Esto, sin embargo, no modificó por mucho la superstición en muchas regiones de Europa, que veían dentro de los bestiarios icónicos, funciones prácticamente icásticas de la naturaleza en la contrariedad del bien y el mal, así que volvieron a aparecer las brujas quizá con más fuerza. La prostituta, en este contexto, no sólo era sospechosa por ser mujer, sino por declararse abiertamente proveedora del placer sexual, así muchas de ellas fueron objetivos obvios de la caza brujeril.

Esto determinó su progresiva exclusión, así como la necesidad de protectores que por lo general eran los mismos perseguidores. El proxeneta no nace realmente allí, pues ya venía fuertemente desde los recorridos barbáricos por toda Europa, en sucediendo la destrucción de Roma, cuando las lupas siguieron de cerca a las legiones, cuidándose de ser maltratadas en exceso, por eso parte de sus ganancias las tributaban a protectores, que cada vez cobraron más por su protección.

Poco a poco la prostitución fue convirtiéndose en un problema legal e higiénico, más que cultural y la persecución al oficio se volvió cada vez más abominable. Desde los brotes primos del “oficio” las consecuencias restrictivas ya se podían vislumbrar. Veamos un poco en qué consistieron esos primeros momentos definiendo los tres tipos de prostitución que se pueden rastrear históricamente.

Estos tipos son: Prostitución Hospitalaria, Prostitución Sagrada y Prostitución Civil. De las tres sólo la última ha llegado a nuestros días y nació como adaptación a los procesos legalistas que promueven los desarrollos culturales y sociales. Sin embargo, estas tres fases históricas determinan un grado de complejidad cultural en el que el hombre, el macho, se ha apoderado ya del control social y ha determinado el rol de la mujer según sus condiciones procreativas.

La cuestión sexual ha entrado ya en el territorio de la reglamentación y el poder de la mujer, proveniente del “engaño biológico ancestral” (en donde el hombre no conoce su participación en la procreación y venera a la mujer), ha sido menguado hasta casi no distinguirse. La prostitución hospitalaria no es lejana a la sagrada, de hecho son complementarias. Ambas responden a la relación del hombre con el extranjero y la hospitalidad de la que éste es merecedor.

El extranjero, el desconocido, fue entendido durante mucho tiempo como un vínculo ambiguo con la divinidad. El hecho de que portara conocimientos ajenos y distantes provocaba temores comparables con el temor hacia lo sacro.

Además existía la creencia universal (Babilonia, India, Grecia, Egipto) acerca del tránsito y mezcla entre hombres y dioses, que se encarnaban en forma de extranjeros (ángeles) para poder internarse en el mundo humano: La Biblia, por ejemplo deja claro que antes del Diluvio que terminó con los hombres, los ángeles o hijos de Dios se mezclaron con las hijas de los hombres y nacieron los gigantes, que fueron adorados como héroes por mucho tiempo, y en las aventuras míticas griegas, Zeus satisface sus apetitos sexuales con las mujeres humanas convirtiéndose en otros seres.

El mito que quizá más ejemplifica este proceso de la prostitución hospitalaria sea el relato de Lot en Sodoma. Lot ofrece todas sus pertenencias, incluidas sus hijas, a dos ángeles que llegan y que a la postre lo previenen para que salga de la ciudad que va a ser destruida por Dios. El culto al extranjero fue mermando poco a poco hasta llegar incluso al descrédito de éste. Véase, por ejemplo, lo que ocurre con Abraham en Egipto, donde tiene que hacer pasar como su hermana a su esposa Sara, para poder entrar.

Once a.m., óleo de Edward Hooper.

Desengaño de las mujeres

Por Francisco de Quevedo

Puto es el hombre que de putas fía,
y puto el que sus gustos apetece;
puto es el estipendio que se ofrece
en pago de su puta compañía.

Puto es el gusto, y puta la alegría
que el rato putaril nos encarece;
y yo diré que es puto a quien parece
que no sois puta vos, señora mía.

Mas llámenme a mí puto enamorado,
si al cabo para puta no os dejare;
y como puto muera yo quemado,

Si de otras tales putas me pagare;
porque las putas graves son costosas,
y las putillas viles, afrentosas.