Si el Presidente ecuatoriano, Rafael Correa, coarta los medios de comunicación en su país, debemos oponernos y si lleva su autoritarismo al seno de las decisiones hemisféricas e intenta convertirlo en reglamentación común, debemos oponernos, nosotros, y nuestro gobierno.
La libertad de expresión es uno de los pilares sobre los cuales se sustentan las sociedades democráticas. Por sí sola, no hace que un régimen sea democrático, pero en su ausencia, ningún sistema político pueda llamarse a sí mismo democrático.

Por eso, los últimos eventos en Ecuador y las torpes decisiones de la OEA despiertan preocupación sobre una dañina tendencia en las Américas.

La libertad de expresión es importante y fundamental como principio democrático, porque permite la discusión, sobre la base del disenso. Mejor dicho, implica que una sociedad no acepta dogmas, que todo puede ser puesto en duda, sobre todo, si se trata de las decisiones o acciones del gobierno.

Desde hace poco menos de un año, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, dirige una demanda por calumnia e injuria contra el exdirector de opinión y los directores del periódico El Universo.

El proceso judicial ha sido calificado por diferentes medios, organizaciones internacionales y agrupaciones de defensa del periodismo y la libertad de expresión como una persecución política.

El periódico, si se ve obligado a pagar la indemnización pedida por el señor Correa, quedaría en la bancarrota. El mensaje para los otros medios de oposición no podría ser más claro.

Lo anterior fue señalado por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, que se ocupa de monitorear los abusos de poder y violaciones a los derechos en toda América.

La CIDH hace parte de la OEA y por eso el gobierno ecuatoriano aprovechó para llevar a ese organismo un proyecto de reforma, que tenía como principal objetivo, nada más ni nada menos, que la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de esa organización.

El informe y sus recomendaciones fueron aprobados, ante el silencio cómplice de gobiernos como el colombiano, poniendo en peligro la independencia y relevancia de la CIDH.

Todo esto me ha hecho recordar un episodio que leí hace unos años en una vieja novela de espías.

Las últimas páginas del libro contaban como un viejo soldado alemán, que había vivido durante décadas bajo el dominio soviético, luego de cruzar con su familia la frontera, pasando de la comunista Alemania Oriental a la democrática Alemania Occidental, se detiene en una cafetería, poco después de la línea divisoria.

El hombre entra en el establecimiento y a la primera persona que encuentra le pregunta por el nombre del Canciller. El interrogado le responde: "Helmut Kohl".

El viejo soldado se dirige entonces fuera de la cafetería y ante el asombro de su familia, empieza a gritar en la calle que Helmut Kohl era un ladrón, un idiota; el peor político alemán de la historia.

El viejo soldado no conocía al Canciller, ni su forma de gobernar, solo quería tener la posibilidad (negada durante los años que había vivido a merced de la policía secreta de la Alemania Oriental) de criticar de nuevo, de disentir del dogma oficial, de opinar, de gritar, de hacerlo sin que nadie lo detuviera o lo denunciara al gobierno.

Todas las personas deberían poder hacer esto, pues la libertad de expresión no solo es fundamental para la democracia, es valiosa y buena por sí misma; su defensa debe ser tarea de todos, una preocupación universal.

Por eso, si el presidente ecuatoriano coarta los medios de comunicación en su país, debemos oponernos y si lleva su autoritarismo al seno de las decisiones hemisféricas e intenta convertirlo en reglamentación común, debemos oponernos, nosotros y nuestro gobierno.

Pero éste, como en tantas otras ocasiones en los últimos meses, prefirió evitar la confrontación, pasar con la cabeza agachada y aceptar silenciosamente la injusticia.]]> ]]> Santiago Silva Jaramillo Con los lectores
Sencilla y amable en su trato; generosa con quienes necesitaban su ayuda. Una gran espiritualidad daba sentido a todo lo que le traía su vida: alegrías y penas, responsabilidades y preocupaciones.

Asumió con gran entereza, durante cinco años, fuertes dolores físicos, uniéndolos a los dolores redentores de Cristo, de quien daba testimonio con su vida.

Admiraba la naturaleza y plasmaba su belleza en la pintura: paisajes, rostros y flores en una explosión de formas y colores. Donaba muchos de sus cuadros a instituciones benéficas para ayudar a financiarlas.

Vio plenamente colmada su gran vocación de servicio en su carrera, que en aquellos años se llamaba "Servicio Social", en la cual proyectó el lema de ayudar al otro para que se ayude a sí mismo.

Fue decana y profesora, por muchos años, de la Facultad de "Trabajo Social" de la Universidad Pontificia Bolivariana. Supo dirigirla con visión clara hacia el cumplimiento de de la misión y de los objetivos propuestos para la formación de las alumnas y de sus prácticas de trabajo social.

Amable, y a la vez enérgica, todas la recuerdan con cariño y admiración. Fue excelente miembro de familia, compañera y amiga incomparable. Recibimos de ella ejemplos de vida inolvidables.

Se fue, se adelantó a la Casa del Padre, dejándonos esos sentimientos de ausencia y nostalgia, pero sabemos que Stella está con nosotros con esa presencia espiritual, misteriosa, pero no menos real.

Gracias a Dios por su vida, por sus ejemplos y virtudes. Gracias también a ella. A Yolanda, su hermana, y a toda su familia, expresamos un profundo sentimiento de solidaridad con su pena, que también es nuestra.
]]> Martha Quijano De Moreno Con los lectores
Cursó los estudios eclesiásticos bajo la dirección de los padres eudistas y en la Universidad Javeriana. Ungido sacerdote el 17 de agosto de 1949, desempeñó importantes cargos en esta congregación, de la cual fue superior provincial.

El 7 de marzo de 1970 fue preconizado Obispo de Antioquia por el Papa Pablo VI. Recibió la ordenación episcopal el 12 de abril de dicho año en la Catedral Metropolitana de Medellín y el 14 tomó posesión de su diócesis.

Al mirar la situación religiosa de ésta, dijo angustiado: "la necesidad más urgente es que nos faltan muchos sacerdotes". Y al oír la voz pesimista de que la región de Occidente era estéril en vocaciones, respondió con las palabras de un famoso obispo chileno: "las vocaciones no faltan, lo que falta es pedirlas, buscarlas, atenderlas y encaminarlas".

Restableció en la Ciudad de Antioquia el Seminario Mayor, trasladado 25 años atrás a Santa Rosa de Osos. El 28 de enero de 1981 decretó su reapertura y el 3 de febrero lo instaló con ocho bachilleres. Restauró uno de los vetustos claustros del histórico plantel, construyó la capilla y 70 alcobas para los alumnos. El árbol levítico produjo opulenta cosecha sacerdotal, que no solo abasteció de clero la diócesis, sino que ha proporcionado sacerdotes a otras diócesis, aun fuera de Colombia.

Se distinguió por su espíritu misionero. Dejó huellas de paz y bien por Urabá y toda la diócesis. No solo visitaba las cabeceras parroquiales, sino las veredas. Realizó 478 visitas a las parroquias y 404 a las veredas, incluidas las más distantes, como Mandé, a 17 leguas del casco urbano de Urrao. Se desveló por la región más remota y marginada de la diócesis: la del Atrato antioqueño, poblado por habitantes paupérrimos de 16 caseríos, la visitó 15 veces navegando al sol y al agua en canoas primitivas, logró que los misioneros del Verbo Divino se dedicaran a su evangelización y fundó tres parroquias.

Creó 15 parroquias en la diócesis, integró el Capítulo Catedralicio, inauguró el Museo de Arte Religioso "Francisco Cristóbal Toro" y fundó la Casa del Sacerdote.

El 18 de junio de 1988, la diócesis de Antioquia fue elevada a rango arquidiocesano con el nombre de Arquidiócesis de Santa Fe de Antioquia y su Obispo promovido a la dignidad de Arzobispo. Fue pastor de manos generosas para con los pobres. Un distinguido hijo de Santa Fe de Antioquia, el doctor Alberto Velásquez Martínez, lo llamó "Apóstol caminante que también hace camino al andar, luchador de la convivencia, de la tolerancia y del servicio". Pastoreó la grey con solicitud de padre, alma de misionero y corazón de amigo. Al cumplir la edad ordenada por la Iglesia, le fue aceptada su renuncia, el 10 de enero de 1991. Lo han sucedido dos beneméritos pastores: Monseñor Ignacio Gómez Aristizábal y Monseñor Orlando Antonio Corrales, actual arzobispo de Santa Fe de Antioquia.]]> Monseñor Nicolás Gaviria P. Con los lectores