El Tribunal Supremo español condenó este jueves al juez Baltasar Garzón a 11 años de inhabilitación por ordenar escuchar las comunicaciones que mantuvieron en prisión los principales imputados en un caso de corrupción, informaron fuentes jurídicas.

Garzón fue juzgado por los delitos de prevaricación y contra las garantías constitucionales por haber ordenado dichas escuchas, en un proceso en el que la acusación la ejercieron los abogados de los cabecillas de la presunta red corrupta.

La sentencia del alto tribunal, que se aprobó por unanimidad de los siete magistrados que juzgaron a Garzón, supone la "perdida definitiva" de la condición de juez del hasta ahora titular del Juzgado de Instrucción número 5 de la Audiencia Nacional, aunque estaba suspendido de sus funciones desde 2010.

El Tribunal Supremo sostiene que Garzón, al ordenar las grabaciones, adoptó una resolución injusta y restringió el derecho de defensa de los imputados en prisión "sin razón alguna que pudiera resultar mínimamente aceptable".

Durante el juicio de este caso, que concluyó el pasado 19 de enero, Garzón defendió su decisión de ordenar las escuchas señalando que se hicieron para evitar que los acusados siguieran delinquiendo y blanqueando dinero desde prisión.

El magistrado, que alcanzó gran notoriedad internacional por perseguir a los represores de las dictadura de Chile y Argentina, está imputado en otras dos causas en España, una por tratar de investigar los crímenes del franquismo -que ya está vista para sentencia- y otra por unos cobros que supuestamente recibió por unas conferencias en Nueva York.

Las temperaturas nocturnas descenderán hasta los 29 grados centígrados bajo cero este fin de semana en la capital rusa y hasta los 33 grados bajo cero en la región de Moscú, informó este jueves el centro meteorológico ruso Fobos.

Una nueva ola de frío que se acerca a la regiones de Rusia Central desde el noroeste de Kazajistán "favorecen el descenso del aire frío desde la troposfera", señaló Vadim Zavódchenkov, experto de Fobos, a la agencia oficial rusa RIA Novosti.

"El ciclón provocará nubosidad, vientos más fuertes y nevadas esporádicas, lo que sumado a las bajas temperaturas incrementará la sensación de frío. Se prevé que éste sea el fin de semana más frío de todo el invierno", apuntó el meteorólogo.

La ola de frío permanecerá sobre la capital y sobre las zonas centrales rusas al menos hasta el próximo lunes, cuando las temperaturas en la región de Moscú podrían caer hasta los 33 grados bajo cero.

A pesar del intenso frío que sufren las regiones centrales y del norte de Rusia, es en el sur del país donde las bajas temperaturas que se registran en los últimos días son nada habituales para estas fechas.

"Hace frío en todas partes, pero si comparamos el alcance, la anomalía es menor en el norte y mayor en el sur", explicó Zavódchenkov.

Así, las temperaturas en las regiones del sur alcanzan los 18 grados bajo cero y la sensación de frío, sobre todo en el Cáucaso ruso, se intensifica por los fuertes vientos.

Anders Behring Breivik, el extremista de derecha que admitió haber matado a 77 personas en la peor matanza en Noruega en tiempos de paz sostuvo este lunes a un tribunal que merece una medalla de honor por la carnicería y exigió ser puesto en libertad.

Anders Behring Breivik sonrió al ser conducido al tribunal de Oslo, esposado y vestido con un traje negro, para su última audiencia de detención antes del comienzo del juicio en abril. Estiró sus brazos en lo que su abogado Geir Lippestad dijo era "algún tipo de saludo de los extremistas de derecha".

Leyendo una declaración escrita, el noruego de 32 años, sostuvo al tribunal que la matanza del 22 de julio, perpetrada con una bomba, un fusil y una pistola, era un golpe contra "traidores" que, dijo, favorecen la inmigración para promover "una colonización islámica de Noruega".

Al igual que en audiencias previas, Breivik admitió haber hecho estallar una bomba frente a la sede del gobierno en Oslo y haber disparado en un campamento juvenil del Partido Laborista en la isla de Utoya, pero negó responsabilidad penal y rechazó la autoridad del tribunal.

Unos 100 sobrevivientes y familiares de las víctimas presenciaron asombrados cuando Breivik solicitó ser puesto en libertad y cuando dijo al juez que debía recibir un honor militar por la matanza.

"No fue positivo que dijera lo que quería decir", comentó Amel Baltic, de 16 años, sobreviviente de la masacre. "Me irritó".

Muchos sobrevivientes han manifestado preocupación de que Breivik aproveche las audiencias para llamar la atención sobre sus posiciones extremistas.

Una evaluación psiquiátrica halló a Breivik mentalmente incompetente, pero se ordenó una segunda evaluación en medio de críticas sobre ese diagnóstico. Breivik se ha negado a cooperar con los siquiatras en la segunda revisión.

El juez Wenche Gjelsten ordenó que Breivik permaneciera en custodia hasta que el juicio comience el 16 de abril.

Al contrario de la única audiencia pública anterior, esta vez Breivik accedió a ser fotografiado antes del comienzo del procedimiento.

La justicia estadounidense dictará sentencia el próximo 12 de marzo contra el traficante de armas ruso Víctor But, conocido como el "Mercader de la Muerte" y encontrado culpable de cuatro cargos criminales por Estados Unidos.

Así lo confirmó una portavoz de la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York, después de que la juez Shira Scheindlin desestimara el miércoles el último recurso contra el veredicto presentado por el abogado de la defensa, Albert Dayan.

Scheindlin sí admitió a trámite otra apelación cursada por Dayan y en la que se pide que But sea trasladado a otra cárcel mientras espera su condena, pues actualmente está en confinamiento solitario en un centro penitenciaria de máxima seguridad en Manhattan, según la misma portavoz.

El pasado 2 de noviembre, un jurado popular de Nueva York halló a But culpable de los cuatro cargos que pesaban sobre él, relacionados con conspiración para matar a ciudadanos y funcionarios estadounidenses, intento de venta de armas a grupos terroristas y agentes federales encubiertos y fraude.

Los delitos acarrean una pena mínima de 25 años de prisión y máxima de cadena perpetua, mientras el "Mercader de la Muerte" siempre ha insistido en su inocencia y denuncia que su proceso ha sido una operación política.

En esa tesis le apoya el Gobierno de Rusia, que intentó bloquear su extradición a Esatdos Unidos desde Tailandia, donde fue detenido en 2008 y estuvo encarcelado durante dos años y medio hasta que en noviembre de 2010 fue entregado a la autoridades norteamericanas.

Acusación
Washington sostiene que el ruso vendió a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) unos 800 misiles tierra-aire, 5.000 fusiles de asalto AK-47, explosivos C-4 y minas antipersonal, entre otras armas valoradas en varios millones de dólares.

Según el FBI, también intentó adquirir una batería antiaérea y conspiró para asesinar a ciudadanos estadounidenses.

Los servicios de inteligencia occidentales creen que But encabezó durante años una de las mayores redes privadas de contrabando de armas del mundo y su personaje inspiró incluso la película de Hollywood "Lord of War", protagonizada por el actor Nicolas Cage.

Las fuerzas sirias atacaron el jueves con fuego de morteros y cohetes la ciudad rebelde de Homs, en su ofensiva más reciente que ha dejado cientos de muertos, en una semana, dentro de los intentos del régimen del presidente Bashar Assad por aplastar a la disidencia.

Homs, la tercera ciudad más grande de Siria, se ha convertido en el centro de la resistencia pero también de el blanco de las represalias del gobierno a causa de la revuelta de 11 meses en el país.

Por su parte, los desertores del ejército han asumido el control de diversas regiones e incrementado la audacia de sus acciones para derrocar al régimen de Assad.

En la operación militar más reciente, que comenzó el sábado, las fuerzas gubernamentales desataron una ofensiva incesante contra Homs, con fuego de obuses contra zonas residenciales para erradicar focos de resistencia y recuperar el control de la ciudad, de un millón de habitantes.

Se cree que cientos de personas han perdido la vida a causa de las andanadas de obuses que son las más intensas disparadas contra Homs desde el inicio del alzamiento en marzo en el país, dijeron los activistas.

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Gran Bretaña, dijo que por lo menos 12 personas perecieron el jueves, aunque era imposible determinar la cifra exacta de muertos debido al caos en la ciudad.

A medida que se propaga la violencia, las potencias mundiales buscan nuevos intentos diplomáticos para poner fin al prolongado derramamiento de sangre en Siria.

El alzamiento comenzó con protestas principalmente pacíficas pero el descontento ha devenido en una insurgencia armada contra Assad en diversas regiones.

Según cifras de las Naciones Unidas, 5.400 personas han perdido la vida en Siria desde el inicio de la revuelta en marzo.

Sin embargo, el número corresponde a enero, cuando el organismo mundial suspendió su cuenta debido a la imposibilidad de verificar las cifras a causa del deterioro de la seguridad.

De esta forma, Atenas cumple las exigencias de sus socios de la eurozona y del Fondo Monetario Internacional (FMI) para seguir ayudando a Grecia y evitar así la bancarrota del país, ya que tiene que hacer frente al pago de una elevada suma de deuda.

Según la fuente, se trata de un nuevo acuerdo, más avanzado que el anunciado horas antes, que además fue ya aceptado por el Eurogrupo.

"Hoy es muy importante que el Eurogrupo dé luz verde y así podamos proceder a la famosa reestructuración de la deuda, que supondrá 100.000 millones de euros menos, y tomar el préstamo", explicó el ministro portavoz del gobierno, Pantelis Kapsis, en declaraciones a la radio Real FM.

El monto inicial previsto del crédito era de 130.000 millones, aunque en los últimos días varias fuentes hablaron de la posibilidad de aumentarlo hasta 140.000 ó 145.000 millones, ya que los bancos griegos necesitarán más dinero para su recapitalización.

Kapsis reconoció que las medidas exigidas por la "troika" -integrada por el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Central Europeo (BCE) y la Comisión Europea (CE)- y aceptadas por el gobierno griego "no son agradables" pero avisó de que si Grecia se dirigiera a la bancarrota los recortes a los que esa situación obligaría serían mucho mayores.

"Obviamente, no tenemos escapatoria. La intención de este gobierno es hacer todo lo posible por cerrar esta noche el acuerdo con el Eurogrupo", añadió.

Una fuente gubernamental consultada por Efe explicó que, de momento, no se convocará un consejo de ministros para confirmar las medidas porque el Eurogrupo no ha considerado necesaria esta garantía.

El Parlamento griego deberá dar su visto bueno a este acuerdo, probablemente el próximo domingo o lunes.

Los policías del estado brasileño de Bahía decidirán este jueves en una asamblea si continúan la huelga que iniciaron hace diez días, tras desalojar la sede de la Asamblea Legislativa regional, en donde estaban atrincherados y cercados por el Ejército, dijeron sus portavoces.

Los líderes de tres de las asociaciones policiales que promueven la huelga harán una asamblea para decidir si aceptan el aumento salarial ofrecido hace dos días por el gobierno regional e inicialmente rechazado, con lo que pondrían fin a la paralización.

Este jueves en la mañana, tras la rendición de los líderes de la huelga, autoridades consideraron terminada la paralización, pero los policías aclararon que eso sólo se decidirá en las próximas horas.

Los policías esperan reunirse con algún representante oficial para saber si la gobernación mantiene la oferta de reajuste salarial antes de definir si suspenden o mantienen la paralización, dijo el diputado regional y capitán retirado Tadeu Fernandes, uno de los líderes de los huelguistas, en declaraciones a radios de Bahía.

La decisión fue adoptada luego de que los policías que estaban en la sede de la Asamblea Legislativa en el centro de Salvador, capital regional, se reunieran con sus compañeros huelguistas en la sede del Sindicato de los Trabajadores de los Bancos, a pocas calles de la edificación pública.

Los 245 policías atrincherados desde el martes de la semana pasada en el legislativo regional abandonaron la edificación pacíficamente y, tras ser registrados por el Ejército, se dirigieron a otros locales en que están concentrados los huelguistas.

Los cerca de 1.000 militares que cercaban la Asamblea Legislativa desde el domingo sólo detuvieron a dos líderes de los huelguistas contra los que fueron expedidas órdenes de arresto por supuestamente ordenar actos vandálicos.

Los huelguistas decidieron desalojar la edificación precisamente después de que un tribunal rechazara un recurso de hábeas corpus en que solicitaban la libertad de los doce líderes contra los que fueron dictadas órdenes de detención, cuatro de los cuales ya están presos.

Igualmente desistieron de permanecer en el local tras la divulgación de conversaciones telefónicas grabadas legalmente y en las que su principal líder, Marco Prsico, coordina actos vandálicos con otro policía para atemorizar a la población durante la huelga.

Pese a que varios huelguistas aceptaron el ajuste salarial propuesto hace dos días por la gobernación, los líderes rechazaron el acuerdo porque el gobernador de Bahía, Jacques Wagner, se negó a extender la amnistía a los policías que participaron en acciones de vandalismo.

La huelga, cuyo objetivo es reivindicar mejoras salariales, fue declarada "ilegal" por un tribunal y dejó el estado de Bahía (noreste) y en especial Salvador, su capital, a merced de la delincuencia por la falta de vigilancia policial en las calles.

Según la secretaría de Seguridad Pública, en los diez días de paralización se registraron en Salvador 146 homicidios, más del doble que en los diez días anteriores.

La huelga causó además grandes pérdidas al comercio y al turismo, ya que muchos comercios fueron saqueados en los primeros días, antes de que el Ejército enviara a unos 3.000 hombres a Bahía.

La huelga preocupa a las autoridades no sólo por el aumento de la inseguridad sino también por el posible impacto económico que puede tener en Salvador, ciudad que espera a decenas de miles de turistas para el carnaval que comenzará el 16 de febrero.

Con un equipo joven y muchas caras nuevas, el exjefe del servicio secreto exterior rumano sustituirá al primer ministro Emil Boc, quien dimitió el pasado lunes tras las protestas contra su impopular política de austeridad.

"La preocupación de este Gobierno será el aumento prudente de los salarios de los funcionarios y las pensiones, si la economía lo permite", aseguró Ungureanu en su intervención en el Parlamento en Bucarest.

Desde que Rumania negoció en 2009 un crédito del Fondo Monetario Internacional (FMI) de 20.000 millones de euros, los salarios de los funcionarios públicos fueron recortados en un 25 por ciento, las pensiones congeladas, cientos de miles de funcionarios despedidos y el IVA subió del 19 al 24 por ciento.

El nuevo jefe del Gobierno se comprometió también a continuar con los acuerdos de Rumania con el FMI y la política de ajuste y reforma económica.

Ungureanu contó en el Parlamento con el apoyo de la coalición que respaldó al anterior Gobierno, de centroderecha y cercana al presidente, el impopular Traian Basescu.

La oposición boicoteó la votación y exigió elecciones legislativas anticipadas y la marcha de Basescu, a quien acusa de ser autoritario y le recrimina un comportamiento anticonstitucional.

El mandato de Basescu expira en 2014, mientras que las elecciones legislativas están previstas, en principio, para noviembre de este año.

Hasta ocho ministros, todos del conservador Partido Democrático Liberal, son nuevos en el Gobierno de Ungureanu.

Cinco de ellos tienen menos de 40 años y suman una imponente colección de títulos académicos obtenidos en el extranjero.

Buena parte de la prensa local calificó la remodelación del Ejecutivo de "operación de imagen" y presentó a los nuevos ministros como delfines de la vieja guardia del partido.

Pero en su discurso ante el Parlamento, Ungureanu llamó al diálogo a la oposición y se propuso "estimular el crecimiento económico".

A su vez, el líder del opositor Partido Social Demócrata, Victor Ponta, explicó su rechazo a este Gobierno por la presencia en el equipo de ocho ministros del Gabinete anterior.

"Consideramos que las elecciones anticipadas y la dimisión del presidente Basescu son la solución a esta crisis económica", dijo Ponta en un tono conciliador inédito, que según medios locales molestó a sus socios liberales de la oposición.

Ponta y su homólogo liberal Crin Antonescu han hecho hasta ahora frente común contra el presidente Basescu y sus gobiernos, bajos las siglas de la coalición Unión Social Liberal.

Según la cadena de televisión Realitatea, tras la caída del Gobierno de Boc se abrió una brecha estratégica sobre la forma de hacer oposición entre el más prudente Ponta y el pasional Antonescu.

Mientras Antonescu calificó a Ungureanu de "jefe de servicios secretos" al mando de "un Gobierno de marionetas", Ponta ofreció al nuevo Ejecutivo acuerdos de Estado en política exterior o fiscal.

Miles de personas exigieron durante la segunda mitad de enero en todo el país la dimisión de Basescu y del anterior Gobierno, a los que los manifestantes recriminaban hacerles pagar toda la factura de la crisis.

Además, tacharon al presidente de "dictador" y protestaron contra una forma de hacer política que consideran arbitraria e interesada.

Curiosamente, la dura ola de frío que azota a Europa acabó con las protestas callejeras.

El nuevo primer ministro prometió una nueva forma de hacer política basada en el "competencia, decencia, modestia y diálogo".

Está por ver si convence a quienes salieron a la calle, que ven cómo la principal fuente de su descontento -el presidente Basescu- sigue en el cargo y amenazan con volver a manifestarse cuando pasen las temperaturas extremas.

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido indicó que los habitantes de esas islas en el Atlántico Sur, unos 3.000, son "británicos por elección" y "libres de decidir sobre su futuro".

"No habrá negociaciones con Argentina sobre la soberanía a menos que lo deseen los isleños", apuntó el portavoz, en la misma línea en que ya se expresó en Nueva York horas antes por parte de la misión británica en la ONU.

Además el Gobierno británico rechazó que el Reino Unido esté "militarizando" el Atlántico Sur con el envío de un buque de guerra a las islas.

"No estamos militarizando el Atlántico Sur. Nuestra posición defensiva en las Falklands (como llaman los británicos a las Malvinas) es la misma", dijo la portavoz de Downing Street, residencia oficial del primer ministro británico, David Cameron, en referencia a que el Reino Unido tiene siempre un buque que patrulla la zona.

Puntualizó no obstante que el Reino Unido tiene planes alternativos en caso de que haya una actitud agresiva hacia esas islas, consideradas por Londres como territorio dependiente y cuya soberanía reclama Argentina desde 1833.

En este sentido, la portavoz de Downing Street insistió en que esos planes fueron elaborados hace tiempo y no responden al reciente aumento de la tensión entre el Reino Unido y Argentina por la disputa de las Malvinas, por las que los dos países se enfrentaron en una guerra en 1982.

La posición de Argentina
La presidenta Cristina Fernández anunció el martes en Buenos Aires que presentará una protesta ante la ONU por la "militarización" de las Malvinas por parte del Reino Unido, que tiene la soberanía de esas islas desde 1833.

Fernández dijo que presentará esa reclamación ante el Consejo de Seguridad de la ONU, del que forma parte el Reino Unido como miembro permanente, y la Asamblea de las Naciones Unidas.

El Reino Unido anunció hace unos días del envío al Atlántico Sur de un moderno buque de guerra, el destructor HMS Dauntless, equipado con misiles antiaéreos, y la semana pasada llegó a las Malvinas el príncipe Guillermo de Inglaterra para una instrucción militar de seis semanas.

Hace casi 30 años, en 1982, Argentina y el Reino Unido libraron una guerra por la posesión de esas islas, que empezó después de que los militares argentinos las ocupasen y concluyó dos meses más tarde, el 14 de junio, con la rendición argentina.

Todos los aviones del modelo gigante A380 de Airbus tendrán que ser revisados por un problema de grietas, cuyo origen está en el proceso de fabricación de una parte de las alas, lo que supondrá un centenar de aparatos, anunció este miércoles el fabricante europeo.

Airbus informó que la revisión afectará a los 68 aviones A380 que ha entregado a las compañías aéreas, pero también a una treintena que están en diferentes fases de su ensamblaje con alas realizadas mediante ese procedimiento de fabricación, que ahora se tienen que modificar en su planta británica de Broughton.

Seguridad
Una portavoz del fabricante aeronáutico insistió que los controles y las reparaciones necesarias, que están cubiertas por la garantía de Airbus, no tienen carácter urgente ni impiden que las aeronaves continúen operando.

En concreto, se tienen que llevar a cabo durante los 1.300 primeros vuelos de los aparatos, lo que suele corresponder a dos años de actividad desde su puesta en servicio.

Airbus no ha informado sobre el coste de las reparaciones y las modificaciones en los procedimientos industriales en Broughton.

De acuerdo con el fabricante de los aviones, las fisuras se observaron en inspecciones rutinarias de las que suelen llevar a cabo la compañías aéreas, y se detectaron en la parte interna en la que se fijan las costillas de las alas a su piel (su cobertura).

La portavoz recalcó que las grietas con la dimensión detectada no suponen un riesgo de seguridad, y que no se trata de un fallo de concepción, puesto que "el diseño del avión es perfecto".

Igualmente señaló que la falla en el proceso de fabricación que motiva que se generen se refiere al ensamblaje de algunos de los paneles que conforman las alas, pero no a todas las alas.

Airbus quitó importancia a que la Agencia Europea de Seguridad Aérea (AESA) obligue a ampliar los controles y reparaciones a todos los A380, cuando el pasado 20 de enero los había limitado a una veintena de aeronaves, aquellos que acumulaban más de 1.300 horas de vuelo.

Desde entonces esas revisiones ya se han llevado a cabo para algunos de los aviones que han podido volver a operar.

La AESA se activó en enero al observarse algunas grietas de mayor envergadura, como las que se conoce que se generan en otros modelos de aeronaves después de llevar un tiempo en servicio, y advirtió de que "si no se detectan y se corrigen, pueden afectar potencialmente la integridad estructural del aparato".

Airbus ha entregado hasta ahora 68 unidades del A380, un avión que en su versión estándar puede transportar a 555 pasajeros.

La primera compañía que lo incorporó a su flota, en 2007, fue Singapore Airlines. Luego lo hicieron Emirates, Qantas, Air France, Lufthansa, Korean Airlines y China Southern.

Noriega, quien cumplirá 78 años el próximo 11 de febrero, fue trasladado "desde su celda en el Centro Penitenciario El Renacer hacia el Hospital Santo Tomás" de Ciudad de Panamá, "tras sufrir un cuadro de hipertensión con posibilidad de un derrame cerebral".

Noriega fue extraditado por Francia el 11 de diciembre y a su retorno a Panamá se le recluyó inmediatamente en El Renacer para que purgara varias condenas por asesinato.

El ex hombre fuerte fue depuesto por la invasión de Estados Unidos el 20 de diciembre de 1989, la cual puso fin al régimen militar panameño de 21 años (1968-89).

Noriega entre 1990-2011 pagó condenas por narcotráfico y lavado de dinero en Estados Unidos y Francia.

El ex militar sufrió hace algunos años un derrame cerebral en una celda estadounidense, según sus abogados.

La operación de traslado a la cárcel tras retornar al país en diciembre fue todo un misterio y las autoridades de seguridad utilizaron, incluso, un señuelo que despistó a los medios.

Varias horas después de esa llegada, Noriega fue visto en silla de ruedas y ayudado por las autoridades penitenciarias. El gobierno justificó las medidas de seguridad con el argumento de que buscaban proteger la vida del ex dictador.

Noriega asumió la comandancia de las fuerzas armadas panameñas en 1983, dos años después de la muerte en un accidente aéreo del que hasta entonces era el hombre fuerte, el general Omar Torrijos.

Noriega fungió como jefe de la inteligencia militar en los años de 1970 y fue colaborador de la CIA, hasta que se convirtió en un enemigo de Estados Unidos que lo acusó de haberle abierto las puertas del istmo panameño a un cartel de la droga de Colombia para que transportara toneladas de cocaína al país norteamericano.

El ex dictador sumió al país en una profunda crisis política desde 1987 al desconocer elecciones y reprimir a sus opositores en las calles.

Tras las fricciones con Washington y la muerte de un militar estadounidense en un incidente cerca al antiguo cuartel central de Noriega, el entonces presidente George Bush padre ordenó que tropas de su país invadieran el país centroamericano.

Noriega se refugió durante la acción militar en la sede del Vaticano en esta capital, pero a los pocos días se entregó a las autoridades de Estados Unidos que lo trasladaron a ese país para enjuiciarlo por cargos de tráfico de drogas.

El exsenador Rick Santorum se impuso en los caucus (asambleas populares) celebrados el martes en Minesota y Colorado, y en las primarias de Misuri, en un golpe de efecto que espera dé un nuevo impulso a su campaña para la candidatura presidencial republicana.

El exgobernador Mitt Romney que partía como favorito tras ganar en New Hampshire, Florida y Nevada, se quedó en puertas con un segundo puesto en Colorado y Misuri y un tercer lugar en Minesota, que pone de relieve sus problemas para atraer al voto más conservador.

Santorum se mostró exultante al dirigirse a sus partidarios tras conocerse sus victorias en Misuri y Minesota, que llegan en un momento en el que había perdido cota en las encuestas y corría el peligro de disolverse como aspirante.

"El conservadurismo está vivo en Misuri y Minesota", dijo, al subrayar que el resultado "es una victoria para las voces de nuestro partido, de los conservadores y del 'tea party'".

"No estoy aquí para ser la alternativa conservadora a Mitt Romney," dijo ante unos 300 simpatizantes en el Centro de Convenciones de Saint Charles (Misuri). "Estoy aquí para ser la alternativa conservadora a Barack Obama", afirmó.

"Nos jugamos la libertad en esta elección. Estados Unidos necesita un presidente que escuche la voz del pueblo", dijo Santorum en un mensaje repetido en su cuenta de Twitter instando a sus simpatizantes a donar a su campaña.

Romney se muestra confiado
Por su parte, Romney felicitó desde Denver (Colorado) a Santorum y pese a que no se anotó ninguna victoria, aseguró en tono triunfal que será él quien venza a Obama para restablecer los valores en Estados Unidos y "recuperar el país".

El exgobernador también cargó contra Obama, a quien acusó de no haber cumplido las promesas que hizo cuando asumió la nominación por el partido demócrata y desde que llegó al cargo "más personas han perdido sus casas que durante cualquier periodo presidencial", descendió en ingreso medio y se redujeron los pequeños negocios.

A pesar de que, como dijo, espera convertirse en el nominado, Romney fue preparando el terreno durante esta semana ante una posible derrota y su equipo se adelantó con el envío de un memorándum en el que advertían que "no hay forma de que un candidato quede primero en todas las contiendas".

"John McCain perdió 18 estados en 2008, y esperamos que nuestros oponentes anotarán varias victorias también", apuntó Rich Beeson, el director político de la campaña.