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Ahora sí, a buscar la materia oscura
Se avecinan grandes tiempos para la física: con doble energía este año volverá a operar el Colisionador que descubrió el bosón Higgs.
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Uno de los sectores del acelerador de partículas. Otra esperanza para 2015 es hallar nuevos bosones. FOTO CORTESÍA CERN
03 de enero de 2015
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Una nueva era de la física, con nuevas partículas y quizás la detección de aquellas que constituyen la elusiva materia oscura podría abrirse este año.
Tras dos años de reacondicionamiento para que opere al doble de la energía con la que se logró descubrir el bosón de Higgs, en marzo empezará operaciones el Gran Colisionador de Partículas del Cern, ubicado en Suiza.
La idea entre los físicos es encontrar otras partículas de Dios, como se llamó al Higgs, así como dimensiones extras de la realidad y la misteriosa materia oscura.
El Cern anunció que el LHC se encuentra casi enfriado a la temperatura operacional de 1,9 grados sobre el cero absoluto mientras los técnicos adelantan todas las pruebas antes de poner a circular los rayos de protones en marzo próximo.
“Con este nivel de energía, el Gran Colisionador abrirá nuevos horizontes a la Física y a futuros descubrimientos”, dijo Rolf Heuer, director general del Cern.
Como nueva
Es que el 9 de diciembre, por primera vez desde que se apagó en 2013, los imanes de uno de los sectores del anillo fueron activados al nivel requerido por los rayos para adquirir una energía de 6,5 TeV. La meta es accionar dos rayos para producir colisiones a 13 TeV, una energía no lograda antes por ningún acelerador.
Es que tras dos años de acondicionamiento, el LHC quedó como una máquina nueva, comentó Frederick Bordry, director de los Aceleradores y Tecnología.
“Doblar la energía tendrá un gran impacto en la búsqueda de nuevas partículas”, según Gabriella Sciolla, quien trabaja con el experimento Atlas del colisionador, citada por LiveScience. “A más energía, más pesada la partícula que pueda producir”.
Por ejemplo el Higgs tiene una masa de 125.000 millones de electron-voltios, o más de 130 veces la masa del protón.
El objetivo principal
El gran sueñ o es descubrir las partículas que componen la materia oscura, la enigmática sustancia que compone 5/6 de toda la materia en el cosmos. “A más energía, aumentamos el rango de masas de las potenciales partículas de esas materia que podemos examinar”, dijo Andrew Lankford, también físico del Atlas.
Se cree que la materia oscura está hecha de nuevas clases de partículas que interactúan solo de manera débil con la materia ordinaria y no puede ser explicada por el modelo estándar.
Y aunque el LHC no puede detectar directamente partículas de la materia oscura, tras las colisiones protón-protón cualquier pérdida de energía podría sugerir la creación y existencia de partículas de esa materia, expresó Sciolla.
27
kilómetros de circunferencia tiene el anillo del colisionador LHC.
-456
grados centígrados es la temperatura a la que opera este colisionador.
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