viernes
7 y 9
7 y 9
Debajo de más de 800 metros de hielo en Groenlandia, científicos encontraron un enorme cráter, uno de los 25 más grandes del planeta dejados por impactos de asteroides.
La enorme formación de 31 kilómetros de diámetro, fue hecha por un asteroide de 1,5 kilómetros, que chocó con la Tierra en algún momento del Pleistoceno, en los últimos 2,6 millones de años, probablemente hace solo unos 12.000 años.
Es el primer cráter de ese origen que se encuentra en la región.
El grupo incluyó investigadores de University of Copenhagen’s Centre for GeoGenetics en el Museo de Historia Natural de Dinamarca y la Nasa, entre otros, que se tomaron tres años para verificar el descubrimiento, hecho en julio de 2015.
Se descubrió mientras se analizaba un nuevo mapa de la topografía debajo de la capa de hielo de Groenlandia que usó radar penetrante, principalmente de la misión IceBridge de la agencia espacial.
Los científicos notaron una enorme y no examinada antes depresión bajo el el glaciar Hiawatha, en el borde del manto de hielo del noroeste.
Con imágenes de los satélites Terra y Aqua de la Nasa, al examinarse la superficie de hielo del glaciar con rapidez se encontró evidencia de un patrón circular que coincidía con lo observado en el mapa de la topografía.
Eso fue confirmado con otra misión de radar del Instituto Alfred Wegener de Alemania, que confirmó la existencia.
El estudio mostró que el cráter se formó hace menos de 3 millones de años. Lo produjo un meteorito de hierro y la depresión resultante fue cubierta luego por el hielo cuando la región se enfrió.
“El cráter está excepcionalmente bien preservado y es una sorpresa porque el hielo es un agente erosivo muy eficiente que pudo haber removido trazas del impacto”, dijo Kurt Kjær, director del estudio.
El impacto pudo haber ocurrido hacia el fin de la última Edad de Hielo, lo que lo haría uno de los más jóvenes conocidos.
La recolección de sedimentos en el lugar mostró que la arena de cuarzo encontrada tenía forma plana, consistente con un fuerte impacto del asteroide que cayó a una velocidad de 20 kilómetros por segundo.