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A veces es indescriptible lo que siente una persona cuando está triste, un sentimiento que puede nublar la razón y para muchos es difícil salir de ese estado. Pero ¿qué sucede en e cerebro cuando alguien está triste?
Eso es lo que acaban de determinar científicos según un artículo publicado en Cell. Cuando hay tristeza o ansiedad ocurre un aumento en la comunicación entre dos áreas del cerebro.
Los investigadores ‘escucharon’ las conversaciones eléctricas entre neuronas en las regiones involucradas en la memoria y las emociones.
Pero no quedó claro si esa aumento en la comunicación es causa o efecto del mal momento, reconocieron los científicos. Al menos pudieron determinar la parte del cerebro donde ocurre esa acción.
Lo claro sí es que la ansiedad, la depresión y el estado de ánimo tienen manifestaciones físicas en el cerebro. “Para muchos pacientes es muy importante conocer que cuando se sienten deprimidos, se debe a algo concreto y medible en su cerebro”, expresa el coautor Vikaas Sohal, de la Universidad de California, San Francisco. “Para algunos, esto puede ayudarles a remover el estigma, empoderándolos para buscar un tratamiento adecuado”.
El estudio se hizo con electroencefalografía intracraneal, que implica la implantación de electrodos o alambres dentro del cráneo, sobre el cerebro. Estos registran la actividad eléctrica en las células (la comunicación).
Como se trata de una técnica invasiva, los investigadores trabajaron con pacientes que iban a ser sometidos a cirugía y tenían electrodos en el cerebro, 21 pacientes con epilepsia.
En el registro de la actividad cerebral durante 7 a 10 días, se encontró que en 13 el mal estado de ánimo estaba asociado con un aumento de la comunicación entre la amígdala (involucrada en el procesamiento de las emociones) y el hipocampo, que está relacionado con la memoria.
“La idea de que los recuerdos o experiencias negativas y las emociones negativas están muy relacionadas es vieja en psiquiatría y es el núcleo de la terapia cognitiva comportamental”, comenta Sohal. “El hallazgo puede representar una base biológica de esa relación”.
Esa terapia es usada para tratar depresión y otros estados e incluye cambiar el modo en que la persona piensa y se comporta.
No se sabe cómo se mezclan la emoción y la memoria. Tal vez cuando una persona está en estado de ánimo depresivo, las emociones negativas en la amígdala activan la recolección de recuerdos tristes, o viceversa, especula el investigador.
Con este hallazgo se abren las puertas para nuevas terapias según los investigadores.
Así que si se siente triste, ya sabe que en su cerebro hay una comunicación activa entre dos regiones.