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El mercado de teléfonos inteligentes está saturado, y a eso se debe el crecimiento mínimo en ventas durante el primer trimestre de 2016 de las marcas más reconocidas y posicionadas. Esa es una de las conclusiones de la IDC (International Data Corporation) en su informe trimestral sobre teléfonos móviles en el mundo.
El nombre de la compañía que dirige Tim Cook, Apple, fue el que más figuró en los titulares después de revelarse los datos de esta investigación. Sobre la compañía se hizo énfasis en que esta es la primera vez que disminuyen las ventas del iPhone, su producto estrella. Sin embargo, por qué no es noticia que las marcas Oppo y Vivo se metieron entre las 5 más vendidas en el mundo por debajo de Samsung, Apple y Huawei.
Que Apple acapare los titulares es para Juan Garzón, editor principal de Cnet en Español, consecuencia de que la gente espera que la compañía sea líder en muchos aspectos, siga creciendo y rompiendo récords.
En una entrevista al programa Mad Money de la cadena Cnbc, Tim Cook, director ejecutivo de Apple se refirió a las ventas del primer trimestre como “un trimestre increíble para los estándares absolutos... con 10 mil millones de ganancias”. Es decir, bajaron, pero la cifra sigue siendo alta.
Apple no fue el único que tuvo una baja en sus ventas, Samsung también, aunque en menor proporción. No obstante, ambos son los líderes del mercado, en comparación con el significativo aumento de Huawei, Oppo y Vivo. Ahí, dice Garzón, hay muchas variables por analizar.
Samir Estefan, cofundador de techcetera.com explica que el primer trimestre del año nunca es el mejor para las compañías que venden teléfonos ya que los usuarios suelen cambiar su equipo a fin de año. Además, agrega que los crecimientos que se veían en años anteriores ya han parado y parte de la razón está en que la mayoría de usuarios de telefonía móvil ya ha hecho la migración de equipos análogos a inteligentes.
“China era un mercado en el que los consumidores apenas estaban adquiriendo teléfonos de última tecnología, y cada mes crecía, se vendían cantidades de móviles. Ahora la gente ya tiene su teléfono y pasa igual en Colombia. La decisión de cambiarlo está amarrada a temas como el dólar, las cláusulas de permanencia y la exclusividad de algunos marcas con operadores. La gente trata de estirar el tiempo de permanencia con su smartphone”, destaca Estefan.
Otro factor decisivo e influyente, dice Juan Garzón, es que los cambios entre generación y generación ya no son tan significativos, es decir, si compara la versión más reciente de un teléfono de cualquier marca con su antecesor, encontrará pocas características que lo lleven a querer cambiarlo.
“Hace 3 años los cambios entre una generación y otra eran enormes y adquirir un teléfono nuevo tenía mucho más sentido”, asegura Garzón.
Eso ha traído como consecuencia que los usuarios decidan cambiar su equipo con menos frecuencia.
La conclusión de los analistas es, en general, que el mercado de teléfonos inteligentes está alcanzando un punto de maduración. Eso lleva a las compañías a innovar presentando otros productos que funcionen como complemento a los móviles, por ejemplo gafas de realidad virtual, relojes inteligentes. Además, las lleva a enfocar sus esfuerzos en innovar para satisfacer las necesidades de sus usuarios.
Según Ricardo Triana, gerente de producto para Huawei Colombia, “la compañía destina 10% de sus ingresos en investigación y desarrollo para conocer las necesidades de los consumidores y así generar más alternativas en sus dispositivos”.
La multinacional, según datos suministrados por Triana, lidera junto con Samsung las ventas de teléfonos inteligentes en Colombia en lo corrido de 2016. Samsung con un 31.7% y Huawei con un 18%.
Para Carlos Mateus, vicepresidente de móviles de Samsung Colombia, “la innovación es uno de las factores mas importantes de decisión a la hora de comprar un dispositivo móvil”.
José Betancur, docente de Startups Academy, cree que un error de la compañía de la manzana fue querer parecerse a la competencia y hacer teléfonos con pantallas grandes.
“Las de Apple siempre fueron de un tamaño promedio de 4 pulgadas, como la del nuevo iPhone SE, mientras el mercado migraba a las de más de 5 pulgadas”.
No obstante, Juan Garzón, no ve el iPhone 6 Plus o 6S Plus como una mala jugada de la compañía, al contrario, “el iPhone 6S rompió récord en ventas”.
Garzón cree que al darse una saturación en el mercado hay menos campo para innovar, y Apple siempre ha tratado de hacerlo a su manera así ahora sea más difícil por la enorme competencia.
Sin embargo, con lanzamientos como el iPhone SE, que volvió a la pantalla de 4 pulgadas, pero con características de un iPhone 6S, Apple logró algo que ninguna otra compañía ha hecho, ofrecer un teléfono de ese tamaño con tan buenas características. Además de otros dispositivos como el iPad Pro, que Betancur destaca con la frase: “muéstreme una tableta Android que sea igual de buena”.
Según Juan Garzón, la mayoría de los usuarios de Apple siguen siendo muy fieles a la marca y es por eso, precisa, que la compañía logró ser la que más relojes inteligentes ha vendido. “No es necesariamente el mejor reloj, pero es el más vendido por fidelidad de los usuarios”, opinó el editor de Cnet en español.
Sin embargo, explicó que los usuarios ahora sí exploran otras marcas porque hay menos diferencias en la competencia, “aunque siguen mirando, por su puesto, primero a Apple, Samsung, LG y a Huawei que ha crecido enormemente porque ha invertido mucho en su presencia en Latinoamérica”.
Para Samir Estefan, la fidelidad por una marca en el mercado de móviles solo se ve en los usuarios de Apple, “y ese es uno de los grandes retos de compañías como Samsung, porque cuando alguien compara un Android, lo hace con los de cualquier marca y la decisión la toma por precio, por eso se está dando una gran competencia y tiene que empezar a darse con base a otros productos distintos al teléfono”.
Carlos Mateus asegura que “la competencia en teléfonos celulares es feroz” y por eso, para cualquier marca incluso, la innovación es importante para sorprender en cada lanzamiento. El usuario necesita reconocer cambios sustanciales en los dispositivos.
En este sentido, el vicepresidente de Móviles de Samsung Colombia destaca el éxito de sus teléfonos insignia: el S7 y el S7 Edge que esta incluyó una memoria expandible y la resistencia al agua.
Betancur, de Startups Academy, concluye que ante la baja de ventas de teléfonos las compañías están empezando a focalizarse en el negocio del Internet de las Cosas (IoT), pues hacia allá va
el mundo, a conectar un dispositivo con otro. El principal dispositivo será el teléfono inteligente, “un equipo omnipresente”, al que según Betancur tendrán que darle cada vez mayor capacidad para soportar el cambio que traerá el IoT.