¡Raro! turcos hicieron negocio redondo

Seis años después de sorprender con su tercer puesto en el Mundial de Corea y Japón, Turquía regresó al primer plano internacional al lograr el pase para las semifinales de la Eurocopa de fútbol, en las que se medirá a Alemania, tras resolver en los penaltis un enfrentamiento soporífero durante 119 minutos y trepidante en su desenlace.

Turquía se había labrado el camino a cuartos cargada de paciencia. Tras perder ante Portugal (0-2), supo remontar en el tramo final los choques ante Suiza (2-1) y la República Checa (3-2). Y no anunció hasta el último suspiro del partido más largo del torneo su presencia en la ronda de los mejores cuatro.

Croacia, por su parte, había entrado en la primera ronda del KO sin esperar, de frente, derrotando a la co-anfitriona Austria (1-0), sorprendiendo a Alemania (2-1) y confirmando el primer puesto de grupo ante Polonia. Y así se mostró en su retorno al Ernst Happel vienés.

La propuesta turca, al trote, recibía respuesta croata al galope. Cuando Luka Modric -que acaba de protagonizar un sonado traspaso multimillonario del Dinamo de Zagreb al Tottenham de Juande Ramos-, enchufaba el turbo, Croacia entraba como una exhalación. Sobre todo por la izquierda, por donde tanto Rakitic, como, desde más atrás, Pranjic, ponían en aprietos a la zaga otomana.

Sin goles se llegó a la primera prórroga del torneo centroeuropeo. Y en la prolongación, Turquía anunció que seguía despierta, en sendas acciones de Sarioglu y Tuncay. Y urdió una tela de araña, en la que estuvo a punto de ahogarse, si no fuera el increíble y trepidante desenlace. En 119 minutos no hubo goles. Y en uno solo, se anotaron dos.

Una genialidad de Modric, abrió el marcador, pero acto seguido, Sentürk forzó, la tanda de penaltis. En las que suelen fallar los genios. Y fue Modric el que abrió la vía de la decepción croata. Luego Rakitic. Finalmente, Rustu tocó la gloria. Se convirtió en héroe al desviar el lanzamiento de Petric. Sacando el billete para Basilea. Y Viena fue tomada de nuevo por los turcos.

Ahora en semifinales, la cita será con Alemania.

Alineaciones:

Croacia
Stipe Pletikosa, Vedran Corluka, Robert Kovac, Josip Simunic, Danijel Pranjic, Darijo Srna, Luka Modric, Niko Kovac, Ivan Rakitic, Niko Kranjcar (Mladen Petric, 64), Ivica Olic (Ivan Klasnic, 96).

Turquía
Rustu Recber, Gokhan Zan, Emre Asik, Hakan Kadir Balta, Mehmet Topal (Semih Sentürk, 75), Sabri Sarioglu, Arda Turan, Hamit Altintop, Tuncay Sanli, Kazim (Ugur Boral, 59), Nihat Kahveci (G”kdeniz Karadeniz, 116).

Arbitro
Roberto Rosetti (Italia).