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El pavimento en el sector de El Zarzal de la doble calzada Las Palmas aún está agrietado. Cada día, según los registros de la Gobernación de Antioquia, 30.000 vehículos transitan por esa avenida, pero este punto, a la altura del kilómetro 13 + 000, sigue demarcado por los hitos luminosos.
Y es que a finales de 2018 algunos ciudadanos denunciaron por redes sociales que uno de los viaductos presentaba deterioro, un hundimiento en ese punto de la calzada.
Desde eso, en la zona se forman hileras de carros y motos, estancados por el paso restringido. A pesar de que las autoridades han sugerido tomar rutas alternas y transitar con precaución, un conductor puede quedar atrapado en la congestión durante horas.
Dado que el sitio afectado está incluido dentro del tramo cedido al Departamento, en su momento la Secretaría de Infraestructura Física de Antioquia informó que, tras el diagnóstico inicial de los especialistas, el viaducto se encontraba en buen estado y el daño estaba localizado en un área puntual del tablero de 6 metros cuadrados.
Desde el 14 de enero, esta dependencia adelanta obras de rehabilitación en la infraestructura vial deteriorada para avanzar en la recuperación del viaducto (el número 28 de la avenida Las Palmas), según informó en un comunicado.
Los trabajos han obligado al cierre permanente de uno de los carriles de la calzada de ascenso y la restricción del paso vehicular. De ahí las demoras para quienes buscan trasladarse entre Medellín y el Oriente antioqueño. EL COLOMBIANO consultó a la dependencia sobre el tiempo que tardarían los arreglos en esta zona, pero no respondió.
Las Palmas es una vía de montaña, un terreno escarpado cuyos trazados iniciales han sido modificados con el tiempo y al que en 2006 se le adosó la doble calzada.
Sin embargo, no fueron modificados los lineamientos originales para este propósito y la nueva vía se construyó sobre la misma ladera.
El problema vino después. Tal como lo explica el ingeniero Jaime Ramírez Ossa, miembro de la junta directiva de la Sociedad Antioqueña de Ingenieros (SAI): se trata de una ladera muy fracturada e inestable, con gran cantidad de agua proveniente del Valle de San Nicolás (en la parte inferior) y del corregimiento de Santa Elena (en la zona superior).
“¿Qué ha sucedido? Como no se intervinieron a fondo ciertas partes, por los costos y por el tiempo, hay zonas que tienen por debajo demasiada agua”, comenta Ramírez, “y, por eso, el terreno va haciendo lavado y se producen asentamientos en la vía”.
El otro lío en Las Palmas, indica el ingeniero, es que la vía estaba diseñada para un tráfico vehicular menor al que está recibiendo actualmente.
A esto se suma el paso permitido de vehículos de carga, lo que deja a la avenida aún más expuesta al daño. En ese sentido, dice Ramírez, urge agilizar el mantenimiento.
“Las Palmas se podrá intervenir más a fondo cuando, en junio, comience a operar la Conexión de Aburrá Oriente”, enfatiza el miembro de la SAI.
Para el ingeniero civil Mario Santiago Hernández, coordinador de la especialización de vías y transporte de la Universidad de Medellín, una de las dificultades de las reparaciones en la doble calzada es que no es una vía concesionada en toda su longitud.
Las vías administradas por entidades estatales, indica, suelen estar supeditadas a procesos de mantenimiento más lentos, a veces frenados por la poca disponibilidad de recursos o presupuesto.
Sellar fisuras, limpiar las cunetas, chequear la estabilización de los taludes. Todas estas tareas, que hacen parte de las obras de gestión y mantenimiento, son realizadas por las concesiones viales con frecuencia.
Pero el desgaste en esta avenida será cíclico mientras no se garanticen estos mantenimientos rutinarios, dice el ingeniero, y la consecuencia directa son rehabilitaciones más largas y costosas.
Así es que en Palmas, como agrega Hernández, urge un estudio completo que permita identificar soluciones a largo plazo.
Mientras eso no ocurra, la doble calzada está expuesta a la constante aparición de grietas o hundimientos y, en general, a los mismos problemas que tiene desde hace 12 años cuando fue construida .