Un día como hoy
El Colombiano, 1 abril

El barco con la tecnología de “la bella época”
1912

En mayo de 1907, en Londres, empresarios y dueños de los astilleros Harland & Wolff y la White Star Line, acordaron superar todos los conceptos de la Cunard Line, que en 1907 ganaba la competencia entre las compañías marítimas de la época con la construcción de los dos trasatlánticos más lujosos imaginados: el Lusitania y el Mauretania.
Fue así como surgió la idea de construir tres naves, que dividieran en dos la historia de la navegación y el lujo en el mar: el Olympic, el Titanic y el Gigantic (bautizado luego Britannic).

SOLO LO MEJOR
La construcción empezó en los astilleros de Harland & Wolff, en Belfast, Irlanda del Norte. Cada barco ocupaba el lugar de tres buques normales y, para cada uno, sólo se elegiría lo mejor y lo más grande. El primero fue el Olympic, y el 31 de marzo de 1909 se iniciaron los trabajos del Titanic. Dos años después, el 31 de mayo de 1911, el Olympic estaba listo para su primer viaje, mientras que, ese día, a las 12:13 de la tarde, el Titanic fue botado al agua, pero aún faltaban muchos detalles.
Contrario a la tradición, el barco no fue bautizado con champaña, pues no era la costumbre de la White Star Line. El diseñador del Titanic, y de sus barcos hermanos, fue Thomas Andrews, sobrino de Lord William James Pirrie (dueño de Harland & Wolff), uno de los hombres que más sabía de navegación en el mundo. Para su construcción, 15 mil obreros trabajaron sin descanso y sin escatimar detalles, pues tenía mayores lujos que los del Olympic. Las características del buque eran impresionantes: desde la quilla hasta donde terminaba la chimenea, su altura era de 53 metros; su longitud era de 267 metros, que si se ponía de pie era más grande que el edificio Woolworth, de Nueva York, que medía 241 metros y era el más grande del mundo en ese momento.

Era propulsado por tres hélices; tenía 11 cubiertas (pisos); su peso era de 46.320 toneladas; podía alcanzar una velocidad de 25 nudos o 46.33 kilómetros por hora y su capacidad de pasajeros era para 2.345, más 860 tripulantes. El costo del Titanic, en su momento, fue de USS 7’500.000. 

VIAJE INAUGURAL 

Gran expectativa había en el puerto de Belfast el 1 de abril de 1912, cuando el buque había superado todas las pruebas técnicas, lo que le permitía iniciar su navegación al día siguiente. El 2 de abril zarpó hacia Southampton, a donde llegó el día 3.
El propósito de esta primera escala era verificar la correcta maniobrabilidad y abastecerse de todo lo necesario para su primer viaje. De Southampton procedía la mayoría de los tripulantes del Titanic, quienes ingresaron como marineros, cocineros y ayudantes. Alrededor de 580 personas se encargaron de todos los detalles minuciosamente.
Para dirigir al Titanic fue nombrado el experimentado capitán Edward J. Smith, un respetado marino, quien ya debía jubilarse pero había retrasado ese momento para comandar, en su viaje inaugural, al barco más lujoso del mundo.

El miércoles 10 de abril, con gran parte de los pasajeros finales ya a bordo, el buque partió de Southampton a la una de la tarde. En la maniobra de salida del puerto, casi choca contra otro barco, el New York. Ya a las 7 de la noche del mismo día arribó a Cherburgo, en Francia, en donde recogió otros pasajeros. A las 9 de la noche regresa a Irlanda, a Queenstown, y llega hacia las 12:30 a.m. del 11 de abril. Allí abordan otros 113 pasajeros, casi todos inmigrantes hacia los Estados Unidos. El jueves 11 de abril, con sus pasajeros ya a bordo, el Titanic parte de Queenstown a las 2:00 de la tarde, con 1.320 pasajeros y 895 tripulantes. El viaje hacia la pesadilla comenzaba.

Fuente: Archivo Centro de Información Periodística CIP

Colaboración Sergio López
ArchivoCIP ©El Colombiano

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Un día como hoy
El Colombiano, mayo 8

Sucedió hace 25 años
1994

Despenalización de la dosis personal

La despenalización de la dosis personal de sicotrópicos aprobada por la Corte Constitucional de Colombia generó un contundente rechazo desde los diferentes niveles de la vida nacional, que advirtieron sobre la inconveniencia social del fallo y los efectos peligrosos que éste puede traer. Las manifestaciones de inconformidad fueron encabezadas por el presidente César Gaviria, quien dijo que si el fallo de la corte no permitía al Congreso tramitar una ley estatutaria que limitara esa situación se podría pensar en una reforma constitucional para lograr tal fin.

Hace 50 años
1969

El HMS Queen Elizabeth II

Siguiendo una tradición, el enorme trasatlántico británico Queen Elizabeth II fue escoltado por numerosos botes pequeños cuando llegó a la bahía de Nueva York después de dar por terminada su primera travesía turística por el mar llevando a bordo 1.400 pasajeros. El enorme barco, con motores a vapor y operado por la Cunard Line, había partido de Southampton, Inglaterra.

Hace 85 años
1934

Gases asfixiantes en la guerra de El Chaco

Ante el anuncio de que el Paraguay usará gases asfixiantes contra las tropas bolivianas en la campaña de El Chaco, el alto comando del Ejército de Bolivia ha manifestado que inmediatamente se compruebe tal afirmación se tomarán medidas extremas contra Paraguay. El Consejo de la Liga de las Naciones se reunirá con el objeto de estudiar un informe sobre El Chaco.

Fuente: Archivo Centro de Información Periodística CIP

Por
María Teresa Valenzuela A.
mariatval@hotmail.com

Colaboración Sergio López
ArchivoCIP ©El Colombiano

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Un día como hoy
El Colombiano, Ago 1

Sucedió hace 100 años
1916

 Los despojos marítimos

En Nueva York se constituyó una sociedad submarina transoceánica con el objeto de recuperar los cargamentos de los buques hundidos por minas y submarinos.  Es sabido que además de muchas riquezas de todo tipo que pueden salvarse, bastantes de los barcos hundidos llevaban grandes cantidades de oro en moneda y barras.

Ya han comenzado los estudios para salvar la riqueza del “Lusitania”, que está sumergido a 120 metros.

Fuente: Archivo Centro de Información Periodística CIP

Por
María Teresa Valenzuela A.
mariatval@hotmail.com
©El Colombiano
Colaboración Sergio López

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