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¿Y por qué hay gente que no se contagia a pesar del contacto?
Es un tema que se investiga y que tiene que ver con la respuesta inmunológica individual.
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ilustración jorge carvajal
Le pasó a Paula Arias y quizá ha escuchado este tipo de historias varias veces. Ella tuvo covid-19 en junio del año pasado y como vive sola, necesitó ayuda. A Paula hasta neumonía le dio, pero el cuidado siempre se dio en casa. De su trabajo le ayudaron con aparatos para monitorearle el oxígeno y también a estar pendiente de ella. Uno de sus compañeros la visitaba a diario (algunas veces sin tapabocas) y en las tres semanas de cuidado a él nunca le salió la prueba positiva.
También ha pasado en familias enteras, varios infectados por covid y una o dos personas salen con pruebas negativas y sin desarrollar la enfermedad.
“Sí ha pasado”, dice Carlos Andrés Agudelo, infectólogo y epidemiólogo del Hospital San Vicente fundación de Rionegro y de la Clínica Universitaria Bolivariana, “pero lo que hay que buscar aquí es saber si esa persona cuidadora a lo mejor ya se había contagiado dos meses atrás sin darse cuenta y por eso ante un nuevo contacto con una persona contagiada no se infectó otra vez porque estaba inmune (al menos por unos meses)”.
Es que según el infectólogo es realmente difícil hoy saber quién se infectó y quien no cuando hay personas con el virus y sin síntomas, es decir, los asintomáticos. “Una persona puede decir, ‘a mí no me ha dado covid’, pero puede que sí y no lo sabe y de ahí viene toda una cadena”.
¿Qué dicen los estudios?
Son para Agudelo muchas las situaciones aún hipotéticas, de cierta susceptibilidad genética, “o que personas con algunos grupos sanguíneos o de determinadas razas o con exposición a otros coronavirus anteriormente que hablan de cierta protección frente al SARS-CoV-2”.
El doctor Angel Muegues Salas, médico epidemiólogo y toxicólogo, docente de la Facultad de Ciencias de la Salud y del Deporte de Areandina Valledupar, trae un estudio realizado por el hospital universitario de la Facultad de Medicina de la Universidad Libre de Berlín y el Instituto Max Planck de Genética Molecular en Alemania, y publicado en la revista Nature en julio del año pasado, en el que estudiaron a personas a quienes ya les había dado el virus y a quienes nunca se habían contagiado.
“Los resultados dieron cuenta de que aquellas personas que tenían más linfocitos T, respondían en su sistema inmunológico a la infección y la contenían, sin estar previamente inmunizados. Y esto se dio en hasta el 35 % de toda la corte estudiada”.
Es decir, que este porcentaje de personas sanas en el estudio tiene células inmunes que son capaces de reconocer este nuevo coronavirus, y que lo hacen dado que ya se expusieron antes a otros coronavirus endémicos que producen resfriados comunes, según el estudio que además llegó a esa conclusión tras analizar a personas infectadas y encontrar la misma respuesta de las células T.
El estudio se hizo en 18 pacientes con covid y 68 sanos por lo que, aunque entregó datos relevantes, aún son hipótesis que necesitan más investigaciones. Se sabe que el equipo médico está ampliando este trabajo con financiación del gobierno alemán.
Si más adelante se entregasen datos más concluyentes con relación a los linfocitos T, el doctor Muegues aclara que no es tan fácil saber como están esas células en cada ser humano, “no es posible realizar un examen y saber si uno tiene una alta respuesta de linfocitos T, no se hacen de rutina, y cuando se realizan es con fines investigativos y en centros especializados, es decir, uno no puede ir a una EPS a pedir un recuento de linfocitos T a ver cómo están, no se hacen este tipo de exámenes porque no se cuenta ni con infraestructura ni con personal calificado y simplemente son reportes que aparecen en literatura de centros especializados, alemanes e ingleses”.
Para el doctor Agudelo hay muchas cosas que son hipotéticas, “que no conocemos y por eso no podemos decir usted tiene riesgo, usted no, ese nivel de detalle no lo podemos saber, porque todavía hay mucha incertidumbre”.
Lo único seguro
Como aún el tema de por qué no se infecta una persona que convivió con el virus es incierto hay que apelar a lo único seguro: tapabocas, distanciamiento y lavado de manos. “Esas son las medidas que se pueden tomar y que han demostrado efectividad, constituyen la principal herramienta para disminuir la velocidad de contagio”, dice el epidemiólogo Muegues.
Este tema se seguirá estudiando porque como recuerdan ambos profesionales, esta es una enfermedad nueva que aunque se padece en el mundo se asume desde susceptibilidad individual y la respuesta inflamatoria de cada organismo. Falta mucho para conocer de los detalles de este covid-19, por eso mejor no se arriesgue y siga con el cuidado. Por el bien suyo y de los suyos
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millones de personas, hasta el 17 de febrero, se han contagiado de covid en el mundo.
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