El sonido ahora viaja en ocho dimensiones

Una tecnología que nació hace 3 décadas hoy se presenta como una ilusión auditiva para los más curiosos. Conozca de qué se trata.

El sonido 8D le hace creer a su cerebro que lo que escucha viene de todas las direcciones. FOTO sstock

Para leer este artículo póngase unos audífonos y escuche su canción favorita. Es probable que si se concentra sienta que los sonidos llegan del lado derecho e izquierdo, unos se perciben más cerca y otros tienen un efecto lejano.

Si le gusta la sensación de cerrar los ojos e imaginarse que la música llega de distintas partes, el audio en ocho dimensiones es para usted.

No es muy clara la razón de por qué se llama así. Se comenzó a estudiar en los 80 con las investigaciones en física acústica del argentino Hugo Zuccarelli, que pretendía emular la forma natural en la que se escucha: las ondas de sonido llegan de todas las direcciones, cuenta el informático musical Sergio Adarve.

Treinta años después, solo basta poner “8d” en una plataforma de música o video para encontrar cientos de listas de reproducción y canciones con esta tecnología. En YouTube hay canales dedicados solo a este contenido, como 8D Tunes, que tiene más de 6 millones de suscriptores.

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Cómo funciona

Para que el efecto funcione se tiene que escuchar con audífonos, porque este audio, precisamente, quiere engañar a su cerebro para hacerle creer que no los tiene, sino que está en una experiencia hiperrealista en la que el sonido viene de múltiples direcciones.

La técnica se llama audio binaural, explica el músico y productor Alejandro Bernal, profesor en la Universidad de Antioquia, pero él prefiere decirle “ilusión auditiva”. A sus alumnos les explica el concepto partiendo de cómo se escucha normalmente: “Si alguien grita tu nombre y esa persona está a tu derecha, vas a voltear inevitablemente porque viene de allá y el cerebro lo sabe por cómo llega la onda”.

Las ondas acústicas que entran por el oído derecho, por ejemplo, se perciben en el resto de la cabeza también pero con una frecuencia diferente, puede ser más alta o más baja. Cuando tiene audífonos con 8D en realidad solo recibe el sonido del oído derecho e izquierdo, pero esta tecnología modifica la frecuencia haciéndole creer a su cerebro que viene de todas las direcciones.

Así fue como Zuccarelli, con un prototipo de cráneo humano, diseñó el sistema de sonido holofónico, al que ahora se le dice 8D. Este logra predecir la intensidad con la que el cerebro percibe los sonidos que provienen de diferentes ángulos.

Es diferente al sistema de sonido 5.1, que utilizan los teatros en casa o los cines, porque estos juegan con la ubicación de los parlantes para dar la sensación de que el audio viene solo de 4.

Tampoco es sonido en 3D, que es usado en la música de videojuegos como Fortnite y Call of Duty. Ahí los productores juegan con los efectos solo en la derecha y la izquierda. Todavía no se conocen consolas que permitan una configuración exacta de audio binaural, que le den la sensación al jugador de que le disparan desde un edificio que está diagonal a él, por ejemplo. Esa promesa la hizo Sony con el lanzamiento del PlayStation 5 este año. Habrá que esperar.

El invento de Zuccarelli terminó convertido en un algoritmo que productores musicales usan para convertir cualquier canción en una experiencia de ocho dimensiones.

Al principio no parece la gran cosa, pero vale la pena cerrar los ojos y prestar atención. El youtuber español Jaime Altozano en su canal tiene un video, que supera las 5 millones de visualizaciones, donde muestra con las manos “cómo se mueve” la canción con ritmos árabes de la película Satyameva Jayate (2018). También explica cómo crear una pista con audio binaural usando el programa Resonance Audio de Google.

Por su parte, Adarve dice que en el software Logic Pro de Apple “estás a un clic derecho de convertir una pista normal en un audio binaural”.

Una persona curiosa con esos temas lo puede lograr. Casi cualquier canción podría convertirse en 8D con los algoritmos que usan los productores musicales, solo que no se podrían publicar en la web por derechos de autor.

Si no se quiere perder en el universo de audios que hay en la web, el dj, productor y músico Julio Victoria recomienda estas pistas para comenzar.

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No solo hay música electrónica, también rock y sonidos de la India. Para saber si otra canción está en 8D debe concentrarse y verificar si el sonido “se mueve” en su cabeza o solo es un juego entre subir y bajar el volumen de la derecha y la izquierda.