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No todos los días el rugby colombiano tiene la posibilidad de enfrentarse a los mejores equipos del mundo y, menos aún, jugar de tú a tú como sucedió en Punta del Este, Uruguay, durante el Circuito sevens que se jugó el fin de semana y en el que los Tucanes midieron fuerza con rivales de alcurnia, como Argentina, Irlanda y Estados Unidos, y tuvieron resultados que sorprenden.
Así lo advierte el capitán del elenco nacional de mayores, Sebastián Mejía, uno de los soportes de Tucanes y pionero de esta práctica en el país: “Estamos muy contentos por el papel cumplido en el torneo. Destaco el juego histórico contra Argentina -Los Pumas- con el que perdimos en la última jugada del partido con un estrecho 14-12 que, aunque nos dejó tristes, porque hicimos el partido de nuestras vidas, sabíamos que era un rival de mucha jerarquía”.
Las victorias (sobre Canadá 26-12, Paraguay 10-7 y Estados Unidos 31-10) y los dos contrastes (14-12 con Argentina y 33-7 ante Irlanda), el haber ganado la Copa de Honor y terminar noveno en el certamen que dejó campeón a Sudáfrica -uno de los mejores practicantes de este deporte-, reafirma el crecimiento técnico de los rugbistas colombianos y su selección.
“Rozarnos contra un equipo de la talla de Irlanda y vencer a Estados Unidos nos dice que vamos por el camino correcto y mejorando día a día”, agrega Mejía. “Y nos motiva mucho para seguir adelante”.
Sudáfrica se llevó la Copa de Oro al doblegar a los Cóndores de Chile 21-5; la Copa de Plata fue para Francia que venció a Uruguay 22-17, mientras que la Copa de Bronce la alcanzó Alemania al vencer a Brasil 24-12.
Crecimiento
“Dos aspectos positivos para resaltar de nuestra presentación. El primero es que el nivel que mostramos nos da la posibilidad de que se nos siga invitando a jugar estos torneos internacionales. Tucanes ya tiene nombre. Lo otro es que les estemos recortando terreno a los países que tradicionalmente son potencias en el circuito mundial de sevens como Canadá y Estados Unidos, a los que ya les ganamos, y que tienen una mejor estructura de juego, más jugadores, historia y respaldo económico que nosotros”, expresa Andrés Gómez, presidente de la Federación Colombiana de Rugby y quien es delegado en esta incursión internacional de los Tucanes.
“Además, volverle a ganar a Paraguay -ya lo habían vencido en el pasado Suramericano- y seguir construyendo esta plataforma de experiencia que estamos transitando y se ampliará durante 2018, nos permite alentar grandes esperanzas en procura, inicialmente, de consolidarnos en la zona A de Suramérica, tanto en mayores como menores en la modalidad de quinces”, apunta el dirigente.
Estos mismos jugadores que están en Punta del Este y los que vienen detrás de ellos van a hacer parte de las selecciones nacionales. “Empiezan a ver un espejo competitivo permanente con esos otros jugadores de gran nivel mundial con los que chocan, que les permitirá una mayor adaptación en el proceso de evolución del rugby en América” .