Seguirle los pasos a James Rodríguez, Juan Fernando Quintero, Mauricio Molina, Santiago Arias o Falcao García, será el objetivo de los 936 niños que este año participarán en la versión 33 del Festival Ponyfútbol, el torneo infantil de fútbol del Festival de Festivales que se ha consolidado como el más importante del país.
Desde el 7 y hasta el 21 de enero, 32 equipos masculinos (576 niños) y 20 femeninos (360 niñas) disputarán la fase final del torneo más antiguo del Festival, que se juega en la cancha Marte Uno, de la Unidad Deportiva Atanasio Girardot.
En la categoría masculina serán 20 los equipos anfitriones: nueve de Medellín, cuatro del Valle de Aburrá y siete de otras subregiones, entre los que se encuentra el vigente campeón, Atlético Nacional.
Además estarán 10 equipos y solo dos invitados especiales, que también son de la capital Antioqueña. Este año no habrá representación internacional luego que la delegación de la ciudad brasileña de Chapecó informara que no sería posible su participación por inconvenientes logísticos.
En la rama femenina participarán 11 equipos de Antioquia -cuatro de ellos de Medellín-, mientras que nueve equipos llegarán de otras ciudades como Cali, Bogotá y Barranquilla.
Pero el Festival de Festivales no solo se juega fútbol. Cerca de 4.400 menores de edad de todo el país también participarán en 14 disciplinas deportivas individuales y de conjunto en las que se destacan el baloncesto, ciclismo, voleibol, tenis, patinaje, futbol de salón y porrismo. Además, este año, se estrenan el Ajedrez y el BMX.
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Para Armando Pérez Hoyos, presidente de la Corporación Deportiva Los Paisitas, la misión más importante del Festival de Festivales es darle a los niños un espacio de “deporte y la cultura enfocado en la formación de valores y el juego limpio”.
“Este es un certamen que se convirtió en un evento de ciudad, que contribuye a la formación de personas de bien, de ahí nuestro eslogan ‘Deporte con sentido social’ y bajo esa premisa es que hemos querido incorporar otras disciplinas deportivas”, indicó Pérez.
En ese sentido, explicó el por qué este año la inauguración de la edición 33 que está programada para este viernes, cambiará de escenario, pues no se realizará en la cancha Marte, sino en el coliseo Iván de Bedout.
“Hemos querido descentralizar la inauguración que habitualmente se realizaba en la Marte para incluir a todos los deportes que hacen parte del Festival”, dijo el Presidente de Los Paisitas.
Formación de nuevos atletas
Pérez resaltó la importancia del Festival como el espacio donde los menores comienzan a perfilarse como deportistas de alto rendimiento, no en vano, del certamen han salido cerca de 128 futbolistas que militan en el profesionalismo.
“Nos enorgullece mucho, por ejemplo, ver que dentro de la convocatoria de la Copa América Centenario hubo 12 jóvenes que participaron en el Ponyfútbol, eso hace que los niños lleguen al torneo con la intención de emular a sus ídolos”, dijo Pérez.
Para Hernán Elejalde, gerente de Indeportes Antioquia, el Festival cobra más importancia porque en el se congregan “los futuros campeones y medallistas colombianos”.
Homenaje a Roberto Hoyos
Con la edición 33 del Festival, la Corporación Deportiva Los Paisitas rendirá un homenaje a la memoria de Roberto Hoyos Ruiz, quien fuera director del Festival Ponyfútbol y socio de la Corporación, que falleció el pasado mes de septiembre.
Novedades en el Festival
Además de la incursión de dos nuevos deportes en la programación del Festival de Festivales, los organizadores del destacaron la aparición del ‘Fun Zone’ o zona de diversión, que estará ubicada en el Parque de Banderas de la Unidad Deportiva, donde los deportistas encontrarán un lugar de esparcimiento cultural después de competir en las diferentes disciplinas.
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“Hemos dispuesto un lugar de sano esparcimiento para los niños, para que se diviertan más allá de la competencia deportiva, vamos a tener obras de teatro, ludotecas (zona de juego), bibliotecas móviles y una galería fotográfica de la historia del Festival”, explicó Davis Zuluaga, director de comunicaciones de la Corporación los Paisitas.
Este miércoles a las 10:00 de la mañana se hará la entrega de los uniformes para la competencia en las diferentes disciplinas. La inauguración del Festival se realizará este viernes a las 4:30 de la tarde, pero hasta el sábado comenzará la actividad deportiva con el Festival de Atletismo en el estadio Alfonso Galvis Duque y Festival Ponyfútbol en la cancha Marte.
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