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El español Rafael Nadal (2°) frenó en seco al estadounidense Frances Tiafoe, quien llegó a la cita motivado tras sus meritorias victorias en las rondas previas, después de superarle por 6-3, 6-4 y 6-2, por lo que se enfrentará en semifinales al griego Stefanos Tsitsipas (14).
El mallorquín, que superó su actuación de la edición pasada en la que cayó en cuartos de final, volvió a estar excelente al servicio, el cual no lo cedió durante todo el partido, así como efectivo al resto, después de conseguir romper, y con ello desestabilizar aún más al joven Tiafoe, en el primer tramo de cada uno de los tres parciales.
Tras su victoria frente al tenista de Maryland, el exnúmero uno logró su trigésima semifinal en competición ‘major’, así como su sexta en el Abierto de Australia. La última fue en la edición de 2017, en la que cayó en la final frente al suizo Roger Federer (2).
Nadal continúa con la posibilidad intacta de convertirse en el primer jugador en la era open en alcanzar cada uno de los títulos Grand Slam por partida doble, pero para ello tendrá que superar en la siguiente ronda al griego Stefanos Tsitsipas, verdugo del suizo Federer y de su compatriota Roberto Bautista Agut (22).
“Es cierto que con los días he ido mejorando y también que muy pronto encontré un gran nivel, el cual he conseguido mantener durante todos los partidos”, dijo Nadal.
Hoy, el número 1 mundial, el serbio Novak Djokovic, seis veces ganador de la prueba (2008, 2011, 2012, 2013, 2015 y 2016), se enfrenta al japonés Kei Nishikori en duelo por los cuartos de final.