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El Palacio de los Deportes de Tiflis, en Georgia, fue testigo ayer de una destacada jornada del balonmano colombiano. En ese escenario, un equipo nacional masculino obtuvo, por primera vez, un triunfo internacional de la magnitud del Mundial de Naciones, certamen que reúne a los campeones continentales de esta disciplina.
El elenco criollo, dirigido por el entrenador español Fernando González y con una base antioqueña de jugadores, derrotó 35-30 a su similar de Azerbaiyán por la segunda fecha del grupo A, resarciéndose así de la caída inicial frente al combinado de China (28-25).
Antes del cotejo, el rival del elenco suramericano lideraba el grupo, pues venía de ganarle 45-29 a India.
“Nuestro equipo mostró, desde un comienzo, bastante intensidad ofensiva, fuimos muy aguerridos y, a pesar de muchas decisiones del árbitro que no nos favorecieron, sacamos el partido adelante”, dijo desde la lejana Georgia, 11.904 kilómetros de distancia en relación con Colombia, Santiago Mosquera, considerado uno de los mejores del juego, al lado de Sebastián Restrepo.
“No nos desesperamos en los momentos en los que el rival estuvo arriba en el marcador, tomamos los correctivos defensivos y aplicamos las enseñanzas que nos dejó el debut ante China”, agregó el extremo antioqueño.
El triunfo en el primer tiempo fue por solo dos puntos, 17-15, mostrando lo reñido del partido. La euforia de los colombianos fue grande tras completar el segundo parcial con pizarra 35-30.
“Ganar por primera vez en un Mundial es algo muy lindo. Significa que vamos por buen camino y que ha sido muy importante la experiencia que hemos tenido varios jugadores en el exterior”.
Para Mosquera, la estructura táctica que diagramó el técnico González fue fundamental. Además se contó con un gran momento del arquero Julián Villa, concentrado y con atajadas decisivas.
“La idea es pelear los dos primeros puestos para jugar la final. No será fácil, pero ya demostramos que podemos como lo hicimos ante un rival bien fuerte como Azerbaiyán”.
Colombia jugaba hoy, después de las 3:00 a.m. su tercer partido. Cuba, que venía de dos victorias (sobre Gran Bretaña y China) y comandaba el grupo, era el rival.
“Es un choque difícil pero tenemos el ánimo bien alto”, acotó Sebastián Restrepo, otro de los integrantes del elenco nacional.
Con esta conquista Colombia es tercera del grupo A con 2 puntos, los mismos que tienen Azerbaiyán que la aventaja por mejor diferencia de goles (+11 por +2).
Los dos primeros de cada grupo (son dos) clasifican a la semifinal. Al elenco le restarían dos encuentros: uno frente a China y el restante ante Gran Bretaña.