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Colombia sigue ganando terreno en el rugby a nivel mundial. Esta vez el try (anotación) que se apuntaron los Tucanes, nombre con el que se le conoce a la Selección nacional, aún sin pisar la cancha, le permite ser uno de los 16 equipos que, este fin de semana, competirá en la primera parada del World Rugby Sevens Challenger Series 2020.
La primera edición de este evento, que tendrá como sedes a Viña del Mar, Chile, y Punta del Este, Uruguay, reúne a elencos de rugby modalidad sevens (olímpica) de los cinco continentes, que pelearán por clasificar al Sevens de Hong Kong (China), donde se hará el repechaje que entregará un cupo al circuito mundial de 2021.
En el formato del torneo, en el que los equipos se dividen en cuatro grupos de igual número de integrantes, hay tres elencos invitados que, inicialmente, no podían luchar por la clasificación a la repesca final: Paraguay, México y Colombia; sin embargo, Andrés Gómez, presidente de la Federación Colombiana de Rugby, confirmó que de llegar a ser uno de los mejores conjuntos del evento, la Tricolor sí podrá ir a Hong Kong.
José Manuel Diosa, entrenador de la Selección nacional, manifestó que los Tucanes asumen el Challenger con un equipo en renovación. “Vamos a empezar a competir a nivel internacional con esta camada de jugadores, tenemos algunos veteranos como el capitán Jhon Arley Urrutia, Alejandro Vanegas, Juan Gabriel Dávila y Neider García, pero sumamos jugadores muy jóvenes, con un promedio de edad de 23 años que tienen mucha proyección y necesitan estos espacios para medir su nivel”, dijo.
Tucanes hace parte del Grupo B del evento junto a Hong Kong, Jamaica y Papúa Nueva Guinea, selecciones con las que no tiene antecedentes. El debut será hoy ante el conjunto chino, 10:00 de la mañana.
De los 12 rugbistas convocados para dicho compromiso, nueve son de clubes antioqueños: Juan Gabriel Dávila, Neider García, Alejandro Navarro y Julian Navarro (Gatos); Álvaro Gamarra, Alejandro Vanegas (Duendes), Juan Sebastián Giraldo (Espartanos), Jhon Arley Urrutia (Fénix) y Cristian Rodallegas (Petirrojos).
Los otros tres son Brayan Guzmán (Minotauros) y Juan Vallecilla (Alianza), ambos elencos de Bogotá y Freyder Velandia (Águilas), de Santander.
La World Rugby señala que esta competencia se creó para “impulsar el crecimiento del sevens (modalidad que se disputa con 7 deportistas por bando) en el mundo y para desarrollar la próxima generación de jugadores de rugby”.
“Tras el éxito rotundo del debut del rugby como deporte olímpico en Río 2016, que atrajo a 17 millones de nuevos fanáticos al deporte, la serie Sevens Challenger llevará el sevens a nuevas naciones y aumentará más la popularidad y la participación en este deporte”, señala Bill Beaumont, presidente de la entidad en un comunicado.
de febrero se disputará
la segunda parada del Challenger en Punta
del Este, Uruguay.