La economía de Colombia habría desacelerado su ritmo de expansión a un 2,8 por ciento en el primer trimestre frente al mismo periodo de 2012, equivalente a la mediana que arrojó un sondeo realizado ayer por Reuters.
Las estimaciones de los 28 analistas consultados fluctuaron entre un 1,8 y 3,4 por ciento de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB), a poco de que el Departamento Nacional de Estadísticas (Dane) revele el dato oficial del PIB del primer trimestre, el próximo jueves.
Según el promedio del sondeo, 2,7 por ciento, el crecimiento de los primeros tres meses del año estaría lejos del 5,3 por ciento del mismo periodo del año anterior, explicado por factores coyunturales que la llevarían a crecer por debajo de la meta que fijó el Gobierno para todo el año de 4,5 por ciento.
De cumplirse los pronósticos, el dato coincidiría con la proyección promedio del Banco Central para el primer trimestre y estaría levemente por debajo de la cifra que reveló la semana pasada el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas Santamaría, de un 3 por ciento.
Para los analistas, el desempeño de la economía entre enero y marzo habría estado afectado de manera negativa por una huelga de trabajadores de un mes en la mina del mayor exportador de carbón del país, Cerrejón, así como por la suspensión a la Drummond para cargar el mineral en su puerto del mar Caribe colombiano.
A ello se habría sumado la caída en la actividad exportadora en medio de una menor demanda por la crisis internacional y una baja en los precios de las materias primas.
También influyó el menor número de días laborados por los feriados de la Semana Santa, lo que redujo la producción del país, en contraste con 2012, cuando esos festivos fueron en el segundo trimestre.
"La economía colombiana mantuvo una dinámica de desaceleración durante el primer trimestre, esto evidenciado en la debilidad del índice de producción industrial, en un menor crecimiento de las ventas minoristas, así como en un deterioro en variables auxiliares como los despachos de cemento", dijo Luis Acevedo, analista de la firma comisionista Serfinco.
Por su parte, el banco de inversión Nomura no ve las fuentes de crecimiento lo suficientemente fuertes para apoyar una expansión del PIB superior al 4 por ciento para todo el año.
Un año moderado
En tanto, la economía acumularía una expansión de 4 por ciento durante 2013, por debajo de la meta de 4,5 por ciento del Gobierno, revisada recientemente a la baja desde un 4,8 por ciento.
El ajuste se explica por la desaceleración del primer trimestre y la moderación en el crecimiento de sectores claves como la minería. De ser así, el PIB colombiano crecería en igual proporción que en 2012.
Además, el sondeo de Reuters arrojó una proyección promedio del 4,5 por ciento de crecimiento económico de Colombia para 2014, frente a la meta del Gobierno de un 4,7 por ciento.
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