En este año de la Copa Mundial, cuando las pasiones del fútbol salen a flote, se puede perdonar a los aficionados que objeten cada decisión de los árbitros de marcar una falta contra su equipo. Pero quizá tengan algo de razón.
Sí. Investigadores de la Escuela de Administración de Rotterdam en la Universidad de Erasmus han investigado todas las faltas anotadas en tres grandes partidos de fútbol en un lapso de siete años. Descubrieron que es más probable que una falta ambigua se atribuya al más alto de dos jugadores.
Niels van Quaquebeke y Steffen Giessner, científicos de la Escuela de Administración en esa universidad, comenzaron su investigación transfiriendo sus conocimientos de toma de decisiones en los negocios a la palestra deportiva. Querían investigar si las personas consideran la información disponible en esas situaciones ambiguas con imparcialidad, de una forma subconscientemente libre de prejuicios.
Basándose en investigaciones evolutivas y lingüísticas que han revelado que las personas asocian la talla de otras personas con conceptos como la agresividad y la autoridad, Van Quaquebeke y Giessner especularon que es más probable que las faltas ambiguas se atribuyan al más alto de dos jugadores involucrados. Los resultados indican que es más probable que árbitros (¡y los fanáticos!) perciban que las personas más altas son las que cometen faltas y por lo tanto ven a sus oponentes de menor estatura como víctimas de las faltas.
Para probar la validez de su suposición, analizaron todas las faltas registradas por Impire AG en siete temporadas de la Liga de Campeones de la Uefa (32.142 faltas) y la Bundesliga alemana (85.262 faltas), las tres últimas Copas Mundiales de la Fifa (6.440 faltas) así como datos de otros dos experimentos de percepción con fanáticos. En todas las temporadas, ligas y métodos de recogida de datos, sus análisis revelaron el mismo cuadro, confirmando su suposición inicial: a las personas más altas se les suele achacar más faltas que a las más bajas, incluso cuando no se ha cometido ninguna falta.
El artículo fue publicado en el Journal of Sport & Exercise Psychology.
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