Un cohete de fabricacion iraní que estalló este sábado cerca de un complejo de Naciones Unidas en la fortificada la Zona Verde de Bagdad mató a dos empleados extranjeros de una empresa de abastecimiento e hirió a otros 15, informaron la ONU y autoridades del ejército.
El ataque ocurrió mientras los seguidores del clérigo antiestadounidense Muqtada al-Sadr izaban banderas negras en casas, mezquitas y oficinas del religioso en su bastión de Bagdad, como protesta por la posible ratificación de un pacto de seguridad iraquí-estadounidense que prevé la presencia de fuerzas estadounidenses en Irak durante tres años más.
El cohete cayó cerca del complejo alrededor de las 6.15 de la mañana, dijo la ONU en una declaración.
Fue el primer ataque de su tipo en más de un mes contra la Zona Verde, un barrio fortificado del centro de Bagdad que también aloja a la embajada estadounidense y a la principal oficina gubernamental iraquí.
Las víctimas trabajaban para una compañía de abastecimiento contratada por la ONU, según la declaración. La ONU rechazó proporcionar las identidades o nacionalidades de las víctimas hasta que sus familiares sean notificados, pero dijo que ningún miembro del equipo internacional o iraquí suyo estuvo entre los muertos o heridos.
La presencia de la ONU en Irak ha sido limitada desde que la oficina principal de la organización en Bagdad fue atacada con bombas el 19 de agosto de 2003, matando a 22 personas, incluyendo el enviado máximo al país, el brasileño Sergio Vieira de Mello.
Los ataques con cohetes y morteros contra la Zona Verde, protegida por las fuerzas estadounidenses, fueron habituales durante la guerra, pero disminuyeron recientemente después de un cese de hostilidades de la milicia chiíta, que a su vez ocurrió luego de semanas de luchas con tropas estadounidenses e iraquíes durante el segundo trimestre del año.
El vocero militar estadounidense Chris Stagner dijo que los equipos especializados en explosivos habían determinado que se usó un cohete de fabricacion iraní en el ataque contra la Zona Verde, así como en otro ataque ocurrido el viernes por la noche contra el Campamento Victoria, la principal oficina militar en las afueras occidentales de la capital iraquí. Ese ataque causó sólo daños menores, afirmó Stagner.
El ejército estadounidense acusa a Irán de proporcionar armas, fondos y entrenamiento a extremistas chiítas que se oponen a la presencia estadounidense en Irak.
El pacto de seguridad, que todavía debe ser ratificado por el consejo presidencial, de tres miembros, fue avalado por los bloques chiítas y curdos de la coalición gobernante, así como por el bloque más grande de los árabes suníes, que exigió concesiones antes de apoyarlo.
