La Justicia de Italia abordó este martes si la ley que garantiza la inmunidad al primer ministro Silvio Berlusconi viola la Constitución, en una audiencia políticamente delicada que podría reabrir juicios en su contra.
Tras la audiencia pública, los 15 jueces del Tribunal Constitucional se retiraron para deliberar su decisión y después de unas dos horas en privado aplazaron la reunión hasta la mañana del miércoles, dijo una fuente judicial.
Medios italianos han anticipado que las diferencias entre los jueces podrían hacer retrasar un veredicto dos semanas.
La controvertida ley que protege a los cuatro altos cargos del Estado, entre ellos Berlusconi, de la posibilidad de ser juzgados fue uno de los primeros pasos del Gobierno del líder conservador cuando asumió su tercer mandato el año pasado.
Como resultado, se vieron frenados los procedimientos legales contra él, incluido un juicio en el que estaba acusado de sobornar al abogado británico David Mills para que éste diera un falso testimonio que protegiera sus negocios.
Otros dos casos, uno en el que se acusa a Berlusconi de fraude fiscal y contabilidad falsa por la adquisición de derechos televisivos de la cadena de propiedad familiar Mediaset <MS.MI>, y otro por intentar corromper a senadores de la oposición, han quedado congelados.
Berlusconi niega que actuara contra la ley. Los fiscales en esos casos han apelado al Tribunal Constitucional, argumentando que la ley de la inmunidad viola los principios de la Constitución, incluido el de que todos los ciudadanos son iguales ante la ley.
El tribunal comenzó a debatir el martes por la mañana. En un revés inicial para los fiscales que querían que se levantara la inmunidad de Berlusconi, excluyó a algunos de ellos de la vista por motivos técnicos, aunque no está claro si eso afectará a la sentencia final.
"Todo es posible, pero confío en el sentido común del tribunal", indicó uno de los abogados de Berlusconi, Gaetano Pecorella.
Desafiante
Los analistas consultados dicen que el veredicto del tribunal tendrá importantes implicaciones políticas para Berlusconi. Si dictamina que su inmunidad es inconstitucional, eso le debilitaría más en un momento en el que su popularidad se ha visto ya dañada por escándalos sexuales.
Un Berlusconi desafiante señaló el lunes pasado que agotaría su mandato y sus aliados cerraron filas en torno a él.
"Berlusconi tiene asido firmemente el timón del país, porque esa es la voluntad de los votantes que le dieron el mandato para gobernar cinco años. La decisión judicial no decidirá el futuro del Gobierno", sostuvo el ministro de Planificación, Gianfranco Rotondi.
Poco antes del comienzo de la audiencia en el Tribunal Constitucional, surgió un viejo caso en relación con el magnate mediático, cuando un tribunal milanés impuso una pago por daños al holding familiar Fininvest por sobornar a un juez en un batalla empresarial de adquisiciones en los 90.
El tribunal civil de Milán dijo que Berlusconi era corresponsable en el caso de corrupción y que correspondía a Fininvest pagar un monto establecido en 750 millones de euros.
Berlusconi había sido ya eximido del caso en el nivel penal en el 2007, por lo que la acusación parecería no tener consecuencias legales inmediatas.
