El efectivo en circulación en España cayó en agosto a su nivel más bajo de los últimos diez años, por debajo de 60.000 millones de euros, según datos difundidos este jueves por el Banco de España.
Este descenso del efectivo en manos de los españoles afecta a todas las denominaciones de billetes, que en algunos casos se redujeron a los niveles del inicio de la implantación de la moneda única europea, en enero de 2002.
En concreto, la cifra de billetes de 500 registrada en agosto alcanzó 84,1 millones de billetes, un 1,63 % menos que el mes anterior y el 14,4 % más baja que en agosto de 2012, mientras que desde que se inició la crisis, en el año 2007, la reducción fue del 26,3 %.
La circulación de un mayor o menor número de billetes de 500 euros responde solamente a la demanda de las entidades financieras, que a su vez atienden las peticiones de sus clientes.
No obstante, algunas fuentes atribuyen la presencia de estos billetes a que los españoles prefieren el efectivo a cualquier otro activo financiero y a la existencia de pagos en "dinero negro", con lo que una reducción en el número de billetes de 500 euros indica que se efectúan menos pagos fuera del control de Hacienda.
Desde el máximo alcanzado en octubre de 2008, cuando circulaban por España 113 millones de billetes de 500 (56.388 millones de euros), la cifra no ha dejado de caer, aunque de manera intermitente.
En total, en agosto de 2013 había en circulación en España 58.815 millones de euros en billetes, de los que 42.093 correspondían a los de 500 euros.
Otros 2.704 millones eran billetes de 200 euros, que alcanzaron la cifra de 13,51 millones, la más baja desde febrero de 2002.
Mientras, los billetes de 100 registraron su mínimo desde la implantación del euro en enero de ese año, con un total de 28,6 millones, y también los de 50 euros se redujeron en agosto.
El Banco Central Europeo (BCE) aprueba cada año el volumen de billetes que deben emitir los bancos centrales de los miembros de la Unión Económica y Monetaria (UEM) en función de las previsiones que hace cada uno de los organismos reguladores nacionales.
