La venta de una cama al célebre actor Brad Pitt ha abierto las puertas del éxito en Hollywood a un modesto artesano filipino que diseña y hace muebles inspirados en las formas caprichosas de la naturaleza.
A pesar de la fama, Kenneth Cobonpue continúa trabajando en el mismo taller que hace más de tres décadas abrió su madre en la casa familiar de Cebú, en la región central de Filipinas, de donde obtiene la mayor parte del material que emplea en sus creaciones.
Cobonpue confiesa que fue el primer sorprendido de que muebles hechos con sus manos aparecieran en películas como Ocean's thirteen y en series estadounidenses de televisión. "No es algo planeado, no pagamos por ello. De hecho, la mayoría de las veces me entero porque me llaman amigos para decirme que han visto un mueble mío en el cine o en la televisión", comenta Cobonpue a Efe.
El salto a la fama
El gran salto de este diseñador a la fama internacional llegó cuando Brad Pitt adquirió hace varios años en una feria de Los Ángeles uno de sus muebles, una cama inspirada en la forma de un coco hecha con ratán, una planta similar al mimbre muy popular en Asia.
"No le conozco, quizá este año pueda hablar con él porque me han invitado a un evento en Hollywood. Pero creo que mis obras deberían tener un valor por sí mismas, sin que influya quien las compre", dice este diseñador, de 40 años.
Una réplica de la cama que Pitt adquirió y de la cuna a juego que adquirió para uno de los hijos que tiene con Angelina Jolie, forman parte de la exposición de obras que Cobonpue exhibe en un acogedora estancia contigua al taller de este negocio familiar que inició su andadura como carpintería.
Linea de lujo con materiales naturales
Por el local están cuidadosamente colocadas las colecciones de sillas, camas, mesas, estanterías y lámparas, casi todo hecho con materiales naturales, incluidos el ratán y el bambú, que hasta hace poco estuvieron considerados materiales de segunda categoría y reservados para hacer muebles de terraza o jardín.
"Quería convertirlos en un material elegante, pues Filipinas ya exportaba muchos muebles baratos de ratán y de bambú y yo deseaba cambiar esa línea", señala el artesano cuyo deseo era crear piezas exclusivas que se adapten al salón de una casa o a un dormitorio.
Cobonpue apunta que la apuesta por el ratán y el bambú también tiene una vertiente ecológica, ya que ambas son muy abundantes en Filipinas, al contrario que otras especies de árboles o plantas, gravemente amenazadas por la tala indiscriminada.
"Creo que la innovación con fibras naturales poco exploradas ha sido uno de mis secretos. Hasta ahora sólo se empleaba madera, pero también podemos usar el ratán, el bambú o las algas. Creo que empecé a crear diseños innovadores con estos materiales en el momento oportuno", reflexiona.
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