En su discurso sobre el estado de la Unión, el presidente Barack Obama se refirió a los conflictos de Irak, Siria y Afganistán, pero no dijo una palabra sobre una guerra que se libra más cerca de casa, y que está matando a más gente: la guerra contra -y entre- los carteles del narcotráfico en México y América Central.
¿Habrá sido un descuido? ¿O acaso Obama -y para ser justos, sus críticos del partido Republicano también- está eludiendo deliberadamente referirse a una de las guerras más sangrientas del mundo, porque no tienen la menor idea qué hacer al respecto?
Según un informe oficial de la oficina del Procurador General de México, del 11 de enero, el número de muertos de la guerra mexicana contra los carteles de la droga durante los últimos cinco años asciende a 47.515. Eso es más que los muertos en Irak durante el mismo período, y casi dos veces el número de víctimas en Afganistán, según cifras de grupos de derechos humanos.
Y eso sin tener en cuenta a Centroamérica. Las guerras del narcotráfico han convertido a Honduras en el país con la tasa de homicidios más alta del mundo durante 2011, con 82 muertos por cada 100.000 residentes, seguido por El Salvador, con 66 muertos por cada 100.000 residentes, según cifras de la ONU.
Tres explicaciones: Tras el discurso, le pregunté al excanciller de México, Jorge Castañeda, por qué piensa que Obama omitió mencionar las guerras del narcotráfico en México y América Central. Castañeda ofreció tres posibles explicaciones.
En primer lugar, puede deberse a que el presidente mexicano Felipe Calderón no quiere que nadie describa la ofensiva mexicana contra los carteles de la droga como una "guerra", dijo Castañeda. La palabra "guerra" ahuyenta las inversiones y el turismo, un sector clave para la economía.
Segundo, Washington ya no está tan contento con Calderón, afirma Castañeda. El gobierno de Obama le reprocha sus insistentes quejas por la falta de medidas de Washington para reducir el consumo de drogas en Estados Unidos, y por la falta de acción para frenar el contrabando de armas que terminan en manos de los carteles, añadió.
Tercero, aunque Washington apoya activamente la ofensiva mexicana contra el narcotráfico, Castañeda asegura que el gobierno norteamericano está preocupado por posibles violaciones a los derechos humanos. Un reciente informe de HRW señaló que "el ejército y la policía mexicana han cometido violaciones generalizadas a los derechos humanos en sus esfuerzos por combatir el crimen organizado, y virtualmente ninguna de esas violaciones han sido adecuadamente investigadas".
Relación especial: Cuando le pregunté a un funcionario de la Casa Blanca acerca de la omisión de Obama en su discurso, me dijo que "el Presidente ha dejado en claro en numerosas ocasiones la asociación sin precedentes que existe entre Estados Unidos, México y América Central en sus esfuerzos conjuntos por combatir el crimen organizado transnacional".
Mi opinión: EE. UU. recién está empezando a salir de las guerras de Irak y Afganistán y de una severa recesión económica, y Obama está intentando generar un clima de normalidad que le será crucial para ganar las elecciones de noviembre. Dirigir la atención pública a un conflicto armado que se libra en la frontera no encaja en esa narrativa.
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