Una casa en el árbol está disponible. También un castillo, una isla, un barco, un avión o una cueva. ¿Estaría dispuesto abandonar la comodidad de un hotel por un lugar único? Esa es la propuesta de Airbnb, una plataforma web que le ayuda a encontrar un espacio privado de alquiler.
Están disponibles 34.000 lugares en 192 ciudades, explica Kay Kuehne, representante de Airbnb para el mercado latino. Indica que hay 2.000 propiedades en Colombia: 400 en Medellín, 600 en Bogotá y 300 en Cartagena. Entre ellas, una isla en Barú. Sí, una isla para pernoctar por una semana o meses, todo depende de las condiciones del dueño.
Airbnb parte, en todo sentido, de la propia comunidad. Desde el punto de vista del viajero, podrá analizar la oferta disponible al revisar fotos de la propiedad, el perfil del anfitrión, conexiones sociales existentes con el dueño, vía Facebook y la valoración de otros usuarios que ya han disfrutado del lugar.
Además de los comentarios detallados, se puede calificar el nivel de limpieza del inmueble, el tipo de comunicación con el anfitrión así como la ubicación o el valor, respecto al vecindario y a otras ofertas de mercado.
A su vez, los usuarios pueden convertirse en anfitriones y ofrecer un espacio disponible para huéspedes o que es su propio hábitat, el cual no utilizan todo el tiempo.
Ellos pueden fijar el precio y acudir a la base de fotógrafos profesionales, más de 3.000, que trabajan con la red y que van a las casas para tomar fotografías reales de manera que no haya ninguna inconsistencia frente a la oferta.
Hay quienes han hecho de esto una inversión, como le sucedió a Doug y Linda, un par de esposos de San Francisco que decidió ofrecer una casa en el árbol.
Era una construcción que tenían hacía una década atrás y que utilizaban sus hijos, pronto, se convirtió en un lugar tan acogedor que la gran demanda de gente que quiere alojarse en el gran árbol al lado de su casa, les ha permitido tener ingresos extra.
Una empresa singular
La idea de poder alquilar lugares únicos nació de Brian Chesky, Joe Gebbia y Nathan Blecharczyk, un trío de diseñadores que compraron un gran apartamento en Estados Unidos y resultó tan grande que se vieron en la necesidad de mantenerlo ocupado.
Su experiencia personal derivó en la creación en 2008 de la plataforma web de consumo colaborativo que creció un 200 por ciento en número de reservas en 2012.
Kay explica que este sitio es ideal para viajeros que quieren conocer la cultura local, típicamente se quedan de 5 a 6 días en los lugares y aspiran a tener recomendaciones de los dueños sobre sitios de interés o diversión.
Agrega que tienen alrededor de 40 medidas de seguridad para lograr que toda la transacción sea segura. Al recibir el dinero del viajero, la reserva se confirma durante 24 horas. No hay intercambio de efectivo y todo se hace a través de la página web. Recientemente incluyeron un mecanismo de verificación de documentos en línea y cuentan con un call center con asistentes que hablan en español en caso de cualquier duda.
Basta con ingresar a www.airbnb.com, seleccionar la ciudad al cual se dirige, la fecha de llegada y salida, y el número de personas que se hospedarán para conocer las posibilidades. También podrá filtrar por rango de presupuesto, barrio o vecindario, o tipo de alojamiento. Quizás encuentre un iglú o una van.
Pico y Placa Medellín
viernes
3 y 4
3 y 4
