La Fifa declaró este miércoles que los clubes de fútbol están obligados a ceder a sus jugadores de menos de 23 años para que disputen los Juegos Olímpicos, tras rechazar las protestas de tres instituciones europeas.
En un comunicado dirigido a los clubes y a los medios, la Fifa expresó que Slim Aloulou, miembro del Comité de Estatuto de Jugadores, falló como juez único que la cesión de los jugadores era obligatoria para todos los clubes.
"El juez único determinó que el calendario internacional de partidos no es de relevancia para establecer si los clubes están obligados a ceder jugadores", señaló la Fifa en su comunicado.
"En vista de la antigua e indiscutida práctica (desde 1988, los clubes siempre han aceptado la cesión de jugadores de menos de 23 años para la competencia), él considera que recurrir a la ley tradicional está justificado", agrega el comunicado.
Varios clubes europeos, incluidos el Schalke 04 y al Werder Bremen de la liga alemana y el Barcelona español, habían desafiado a la Fifa, alegando que los Juegos no están incluidos en el calendario anual del fútbol.
El caso emblemático es el del delantero argentino del Barcelona Lionel Messi, a quien el club no quiere ceder para que integre el equipo de su país, que buscará conquistar la medalla de oro por segunda vez después del logro en los Juegos de Atenas 2004.
El comunicado agrega que los Juegos Olímpicos son una "oportunidad única" para todos los atletas "y no sería justificable impedir que jugadores de menos de 23 años participen de un evento semejante".
Messi listo
El Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) dijo la semana pasada que esperaría la decisión final de la Fifa antes de examinar las protestas.
Barcelona, cuyo influyente delantero Lionel Messi ha sido convocado por Argentina, dijo el lunes que también acudirá al TAS si la Fifa falla en contra de ellos.
El torneo olímpico de fútbol se desarrollará del 6 al 23 de agosto, período durante el cual varios clubes europeos inician la temporada en sus ligas locales o están jugando partidos de clasificación para competencias Europeas.
En agosto, Barcelona tiene que jugar dos partidos de clasificación para la Liga de Campeones.
Previo al anuncio de la Fifa, Messi dijo a la prensa española que se uniría al resto del equipo argentino tan pronto como sea posible si las autoridades insisten en que los jugadores deben ser cedidos.
"Quiero que todo se resuelva", citó a Messi este miércoles el sitio oficial del club Barcelona.
"Entiendo la posición del club porque mucho está en juego. Pero también deben entender que es mi sueño jugar por mi selección nacional en los Juegos Olímpicos", agregó.
El futbolista, de 21 años, dijo que "desde el principio manifesté que quería jugar por mi país y hasta ahora no tuve problemas. Si llego (a Pekín) y el TAS dice que debo regresar entonces regresaré (a España). Por el momento quiero estar con mis compañeros de equipo", aseguró.
El torneo olímpico de fútbol está reservado para jugadores menores de 23 años y los países tienen permitido incluir, sin obligación, a tres mayores de edad.
