El líder republicano del Senado estadounidense, Mitch McConnell, instó al presidente Barack Obama a que envíe al Congreso los tratados comerciales con Colombia, Panamá y Corea del Sur sin insistir en la renovación de un plan de readiestramiento para trabajadores desplazados por el comercio.
"Necesitamos separar estos temas, manejarlos independientemente y avanzar con estos pactos comerciales", dijo el martes McConnell en un discurso en el pleno del Senado.
El senador criticó al Gobierno de Obama por negarse a enviar los tratados hasta que los republicanos acepten renovar un programa federal para recapacitar a los trabajadores estadounidenses afectados por la competencia extranjera.
El programa, que tiene un costo de unos 1.000 millones de dólares al año, da financiamiento para readiestramiento y beneficios de salud a los trabajadores que hayan perdido su empleo por las importaciones o por la mudanza de su empresa al extranjero.
Muchos republicanos creen que este esquema es una pérdida de dinero para los contribuyentes en momentos en que el Congreso analiza alternativas para reducir el enorme déficit fiscal del país. Además, consideran injusto que los trabajadores que hayan perdido su empleo por la competencia extranjera reciban beneficios más generosos que la mayoría de los empleados.
El senador Orrin Hatch, el principal republicano de la Comisión de Finanzas del Senado, acusó a la Casa Blanca de vociferar su apoyo a los tratados comerciales mientras que presenta una excusa tras otra para no enviarlos al Congreso para que sean ratificados y puedan entrar en vigencia.
"Esta política comercial esquizofrénica no está haciendo más que perjudicar a los trabajadores estadounidenses y nuestra recuperación", sostuvo Hatch.
