Preocupados. Así se declaran dirigentes empresariales al notar que entre 21 ciudades colombianas Medellín ocupa el puesto 16 por las facilidades que brinda para hacer negocios, según análisis del Banco Mundial. Los remedios no se hacen esperar. Una de las primeras fórmulas que se pone sobre el tapete es un alivio en materia de impuestos.
El encargado de presentarla es Sergio Ignacio Soto Mejía, director Ejecutivo de Fenalco y ex presidente del Comité Intergremial, que aglutina a los representantes de 37 gremios de diversos sectores económicos y sociales.
En su opinión, semejante puesto amerita que el Concejo de Medellín estudie los 18 tributos que los empresarios pagan en un año, la mayoría del orden municipal.
Al decir de Soto Mejía, dicha carga tributaria maltrata la inversión, hace que el desempleo estructural se mantenga alto y va en contravía de los esfuerzos que se hacen para posicionar en el mundo a Medellín como una ciudad productiva y competitiva.
"Reconozco, dice el vocero de los comerciantes, que la tasa total de impuestos, incluyendo los laborales, es de las más altas del mundo, con un 74 por ciento. Eso hace muy gravosa la creación de nuevas unidades productivas".
En el caso de Medellín, añade, darle vida a una empresa implica nueve procesos, que se hacen en 12 días, y eso se come el equivalente al 16,4 por ciento del ingreso per cápita, cuando en los países desarrollados ese costo es del 4,7 por ciento y en Colombia del 12,8 por ciento". Soto Mejía expresa que por ello los inversionistas prefieren colocar sus recursos en Bogotá, Cali o Barranquilla.
Para Fenalco, el Doing Business del Banco Mundial aterriza a los sectores público y privado y los compromete en el diseño de un plan de choque para hacer menos oneroso el pago de los impuestos.
¿Con énfasis en cuáles?
"Fundamentalmente los de Industria y Comercio y el Impuesto a las Ventas. También hay que ser muy racionales al momento de hacer los derrames de las obras por valorización". No menos importante, a juicio de Fenalco, es que se garantice el cumplimiento de los contratos, un aspecto de la llamada seguridad jurídica en el cual todo el país sigue siendo deficiente.
Ojo con el sofisma
El deterioro de la posición de Medellín en el Doing Business llevó a que algunos sectores trataran de justificar el hecho en la inclusión de nuevas ciudades y a los cambios en algunos indicadores.
Para Lina Vélez de Nicholls, presidenta Ejecutiva de la Cámara de Comercio de Medellín, eso es un sofisma de distracción. Desde un comienzo todas las entidades saben que ese instrumento de medición del banco multilateral es dinámico en el número de ciudades y en los procedimientos que revisa.
También se ha querido utilizar como explicación de la baja de Medellín que es más fácil que a pequeñas ciudades como Armenia les vaya mejor, dada su menor actividad empresarial. Eso, advierte la dirigente gremial, es tan absurdo como sostener que cuando una empresa crece entonces debe bajar la calidad de sus productos.
El Doing Business no mide el contexto, ni la seguridad o la credibilidad para hacer negocios. Su foco son los procesos que sigue una empresa para radicarse, en este caso, en una ciudad como Medellín.
En ese sentido hay una observación que se le podría hacer al Banco Mundial. En Medellín el Impuesto Predial se paga en cuatro cuotas, o sea cuatro procesos, lo cual no es necesariamente malo, mientras que en Bogotá se paga en una sola cuota.
La Cámara de Comercio considera que en materia de trámites la mayor pesadilla local hay que buscarla por el lado de las licencias de construcción, porque son muchas las entidades que intervienen y también muchos los pasos que se deben dar. Esa ineficiencia sectorial termina castigando duro el indicador global de la ciudad.
Para Lina Vélez, la complejidad de estos procesos obliga a pensar en herramientas más ágiles. Así se está haciendo. Con financiación del Banco Mundial, la Cámara de Comercio y el Municipio de Medellín le trabajan al diseño de una ventanilla única para tramitar todas esas licencias y autorizaciones que requieren los edificadores.
En el cuarto de al lado, en calidad de asesor, se encuentra Camacol Antioquia, comenta el presidente de su Junta Directiva, Luis Guillermo Suárez.
El punto de partida son los 75 trámites que un constructor debe hacer hoy para obtener dicha licencia. Cuando le va bien, obtiene el preciado documento en seis meses. Cuando le va mal, la diligencia puede tomarle hasta.... dos años.
Suárez destaca que entre las experiencias positivas que se pueden mirar está la de Chile. Allí las licencias de construcción se expiden en un máximo de mes y medio y los trámites no pasan de 24.
Pico y Placa Medellín
viernes
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2 y 8
