Los fallecidos en Estados Unidos por comer melones infectados con la bacteria de la listeriosis ya suman 18 y hay otras 100 personas enfermas, informaron las autoridades sanitarias del país.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) confirmaron en su último informe, publicado en su página web, que este brote, el peor desde 1998, ha causado la muerte de 18 personas en ocho estados.
El mayor número de fallecidos se ha registrado en Colorado (5) y en Nuevo México (5), seguidos por Kansas (2), Texas (2), Maryland (1), Misuri (1), Nebraska (1) y Oklahoma (1).
Además, hay 100 personas enfermas en 20 estados del país, la mayoría en Colorado (30), Texas (14) y Nuevo México (13), según los CDC.
En 1998 murieron 21 personas por un brote de listeriosis que se relacionó con el consumo de perros calientes en malas condiciones.
Hasta ahora, el caso de mayor mortandad en los últimos años ocurrió a finales de 2008, cuando nueve personas fallecieron tras consumir cacahuetes infectados con salmonella.
Se trata de la primera vez que las autoridades vinculan un brote de listeriosis con melones enteros frescos. Las infecciones con listeria suelen ocurrir con más frecuencia en carnes procesadas, perros calientes y productos lácteos no pasteurizados.
La listeria es una bacteria común que entre la mayor parte de la población sólo da lugar a síntomas leves, pero entre la población más vulnerable, como niños, personas mayores, embarazadas y enfermos, puede abandonar el sistema digestivo y atacar la médula espinal o los músculos.
