Las críticas generalizadas que recibió el comisionado de la NBA, David Stern, por su decisión de vetar el traspaso del base Chris Paul, de los Hornets de Nueva Orleans a los Lakers de Los Ángeles, lo hizo recapacitar y dar de nuevo luz verde para que la negociación se reanude.
Los directivos de ambos equipos junto con los de los Rockets de Houston, que también entraron en el traspaso para conseguir al ala-pívot español Pau Gasol, reabrieron las negociaciones para buscar algún tipo de solución.
Aunque Stern reivindicó en un comunicado que tenía la responsabilidad de tomar la última decisión sobre los asuntos del baloncesto de los Hornets, al pertenecer a la NBA, también dio luz verde al gerente general del equipo de Nueva Orleans, Dell Demps, para que volviera a escuchar ofertas sobre Paul.
Lo primero que hizo Demps fue llamar a los Lakers y a los Rockets para buscar un nuevo marco que permita a Stern dar luz verde a la salida de Paul hacia Los Ángeles, y de paso, a Gasol hacia Houston.
Los directivos de los tres equipos se comprometieron para presentar un nuevo acuerdo que el comisionado Stern pueda aprobar, y en el mismo incluir a jugadores más jóvenes que fueron a los Hornets, o recibir más derechos de selección en el sorteo universitario.
Todos los sectores de la liga, menos los dueños de las franquicias menores, no entendieron la anulación establecida por Stern, ya que el traspaso fue completamente legal y cumplió con todos los requisitos.
El sindicato de jugadores advirtió a la NBA que para nada le gustó la manera de imponer el veto por parte de Stern a la salida de un jugador que lo desea y que además logró un acuerdo negociado de manera legal.
Ahora esperarán hasta el lunes para ver si el traspaso de Paul se puede dar al equipo que el jugador desea, o de lo contrario podrían iniciar acciones legales contra la NBA.
"Para nada nos ha gustado la manera de actuar del comisionado y la liga", declaró Derek Fisher, presidente del sindicato. "Este tipo de acciones no deben ser permitidas".
El propio Paul podría seguir el mismo camino si al final no consigue ser traspasado a los Lakers o a los Knicks de Nueva York, su primera prioridad.
El veto impuesto por Stern no tiene ningún tipo de justificación dado que Demps, el gerente de los Hornets, logró lo mejor que podían darle para formar un equipo competitivo y de futuro después de recibir por parte del comisionado toda la autonomía en las negociaciones, como hizo ver a los equipos implicados.
Además los Lakers y los Rockets no hicieron nada ilegal, todo lo contrario, tienen en sus plantillas a los jugadores que pueden darle a los Hornets la mejor compensación a la marcha de su estrella, que ya no quiere permanecer con ellos.
El deseo de Paul es el mismo que tuvieron siempre las estrellas de la NBA de irse a los equipos con más opciones para conseguir el título de liga, como hizo el legendario Kareem Abdul-Jabbar cuando en los años 70 dejó a los Bucks de Milwaukee para irse con los Lakers.
Stern ni ningún convenio van a poder impedir que dentro de la NBA, los Celtics de Boston y los Lakers sean siempre los equipos históricos que por su potencial, tanto deportivo como económico consigan a los mejores jugadores, porque también pagan y ofrecen más.
No podrá esperar Stern de equipos como los Timberwolves de Minnesota, Kings de Sacramento, Pacers de Indiana, Raptors de Toronto, entre otros, que le den a los Hornets nada menos que a cuatro jugadores de elite como el ala-pívot argentino Luis Scola, el escolta Kevin Martin, el alero Lamar Odom y el base esloveno Goran Dragic, a cambio de Paul.
"Lo importante es que de nuevo tenemos autonomía para conseguir otro traspaso", admitió Demps. "Hemos vuelto a trabajar y todo está de nuevo sobre la mesa".
El gerente general de los Hornets reiteró que su deseo era que Paul permanezca con ellos, pero la realidad era que el jugador no quiere continuar y por lo tanto había que aceptarla, algo que se espera también haga el propio comisionado Stern, por el bien y futuro del equipo de Nueva Orleans y sobre todo por la credibilidad de la propia NBA.
Orlando autorizó hablar con Howard
La franquicia de Orlando Magic acaparó el centro de atención el primer día de entrenamientos de la NBA después de que oficialmente permitieron al pívot Dwight Howard que hable con los equipos que deseen conocer sus intenciones para ser traspasado.
Pero Howard, de 26 años, que se incorporó al primer día de entrenamiento, se limitó a decir que su objetivo era trabajar en Orlando que era donde se encontraba.
"No hay nada más de que hablar en estos momentos", destacó Howard, que el jueves cumplió 26 años. "Tampoco es cierto que mi padre sea mi agente".
La polémica surgió después de que Howard presuntamente se reunió la noche del jueves en Miami con el dueño de los Nets de Nueva Jersey y el gerente general del equipo para hablar del interés que tiene para moverse de equipo.
La acción podría haber violado las reglas establecidas por la NBA en cuanto a que el equipo al que pertenece el jugador tiene que darle permiso para que pueda hablar con otras franquicias.
Los directivos de los Magic dijeron que no van a presentar ninguna denuncia contra los Nets ni contra otros equipos como los Rockets de Houston y los Mavericks de Dallas que también hablaron con el jugador sin autorización.
Sin embargo, varios agentes libre admitieron que los contactos con un jugador tienen que darse antes de hacerle ningún tipo de oferta ya que se debe conocer cuales son sus intenciones.
De cualquier manera, los directivos de los Magic son conscientes que Howard no va a seguir con ellos y sólo falta saber cuando se dará su salida y a que equipo querrá al final irse.
Mientras, el equipo de Orlando también informó que dieron de baja en su plantilla al base Gilbert Arenas al acogerse a la nueva figura de la amnistía que establece el convenio colectivo.
La salida de Arenas era algo que se esperaba con la nueva figura de la amnistía, que permite una vez a cada equipo a retirarse del tope del impuesto de lujo y del salarial el contrato de un jugador.
Arenas, de 29 años, desde que llegó la pasada temporada en el traspaso con los Wizards de Washington, que recibieron al alero Rashard Lewis, no hizo ningún tipo de aportación al equipo.
Sin embargo, tiene que recibir todavía 62 millones de dólares de los tres últimos años que le quedan de contrato de los seis que firmó con los Wizards por 111 millones de dólares.
Arenas la pasada temporada con los Magic tuvo promedios de 21,8 minutos; 8 puntos y 3.2 asistencias, para disputar 49 partidos y sólo dos como titular.
El exjugador de los Magic fue sometido a tres operaciones de rodilla en las 10 temporadas que lleva en la NBA, nueve con los Wizards y otra con los Magic.
Además, el ala-pívot Brandon Bass era enviado a los Celtics de Boston por el también número cuatro Glen Davis y firmaron a los novatos Justin Harper y el base DeAndre Liggins.
Bass, de 26 años, que comienza la octava temporada como profesional, la pasada liga logró promedios de 11,2 puntos y 5,2 rebotes, los mejores de su carrera, en su segunda campaña con el Magic, después de jugar 76 partidos y 51 de titular.
Magic recibe a cambio a Davis, de 25 años, que lleva cuatro en la NBA con los Celtics y logró la pasada temporada promedios de 11,7 puntos y 5,5 rebotes después de disputar 78 partidos y 13 de titular.
El entrenador de los Magic, Stan Van Gundy, reconoció que el "circo" montado en torno a la figura de Howard en el primer entrenamiento era algo que ya se esperaba y que también continuará por un tiempo hasta que se defina su futuro profesional.
