Novak Djokovic se retiró del primer partido de Serbia contra el argentino David Nalbandian por las semifinales de la Copa Davis por dolor de espalda.
Viktor Troicki asumió el puesto del campeón del Abierto de Estados Unidos, quien regresó a Serbia este jueves tras vencer a Rafael Nadal en la final del lunes.
La primera raqueta del mundo también abandonó el primer partido de las semifinales del año pasado contra República Checa, aunque luego jugó los sencillos invertidos y eventualmente condujo al equipo a su primer título.
Janko Tipsarevic enfrentará a Juan Martín del Potro en el otro partido de singles el viernes.
Nadal dio ventaja a España
Rafael Nadal dejó atrás su desilusión y fatiga tras caer en Estados Unidos, al apabullar al francés Richard Gasquet este viernes con parciales 6-3, 6-0, 6-1 y dar a España la ventaja inicial sobre Francia en las semifinales de la Copa Davis.
Nadal olvidó rápidamente su derrota al jugar en su superficie preferida de arcilla en la plaza de toros de Córdoba, España.
Gasquet presionó al español en los comienzos del primer set, pero cedió rápidamente a la combinación de precisión y potencia de Nadal, quien ganó 11 games seguidos.
"Ha salido todo bien. Para mí era un partido a priori muy complicado porque físicamente llegaba muy al límite", comentó Nadal. "Por suerte Gasquet me ha ayudado, ha cometido errores y no me ha hecho jugar puntos eternos. La bola me ha corrido mucho, he podido jugar alto y largo y el servicio me ha funcionado muy bien. Eso me ha dado mucha tranquilidad".
España no pierde una serie como local desde 1999, y busca su sexta final desde 2000. Argentina enfrentaba a Serbia en la otra semifinal.
España quedó a un triunfo
Luego de la contundente victoria de Nadal, David Ferrer logró el segundo punto para los españoles tras superar al francés Gilles Simon, sin ceder un set.
Ferrer se impuso con parciales 6-1, 6-4, y 6-1 en dos horas y ocho minutos de partido.
Este sábado Fernando Verdasco y Feliciano López intentarán apuntillar el triunfo en el partido de dobles contra Jo-Wilfried Tsonga y Michael Llodra, y de paso vengar la afrenta que supuso la derrota del año pasado contra el conjunto francés en Clermond Ferrand por 5-0, y ampliar la racha de victorias en territorio nacional a 20, desde que se perdió contra Brasil en Lérida en 1999.
Nadal quiere que gane Argentina
El español señaló este viernes que desea que Argentina se imponga a Serbia en la otra semifinal de la Copa Davis que se disputa en Belgrado, Serbia, y añadió que no se siente saturado por Djokovic.
"Quiero que gane Argentina, porque así jugamos en casa la final", dijo Nadal. "Es más bonito jugar finales en casa, siempre que ganemos nosotros aquí. Prefiero Argentina porque Juan Mónaco es uno de mis mejores amigos en el circuito, y con Nalbandian tengo una gran relación", añadió.
"Con los argentinos tengo más relación que con los serbios, siempre prefiero que les vaya mejor", apuntó Nadal.
"No hay saturación de jugar contra Djokovic", prosiguió el actual número dos del mundo, que este año ha perdido contra el de Belgrado seis partidos. "Cuantas más veces juegue contra él, más oportunidades tendré de ganarle", expresó.
"Mi temporada ha sido muy buena, nadie puede decir lo contrario", observó Nadal. "He llegado a nueve finales, he logrado un Grand Slam, el torneo de Barcelona y el Masters 1.000 de Montecarlo, y si no pasa nada terminaré como dos del mundo. No considero que la temporada no sea buena. No he estado contento por momentos en partidos contra Djokovic en los que me faltó algo extra mentalmente, aunque no en la final del US Open", admitió.
