Doce senadores republicanos dijeron este viernes que tienen los votos para aprobar, por separado, la extensión de la ley que ayuda a los trabajadores perjudicados por la competencia exterior, lo que abre una vía para la votación en el Congreso de los Tratados de Libre Comercio de E.U. con Colombia, Panamá y Corea del Sur.
En una carta enviada al presidente de E.U., Barack Obama, los 12 senadores le instaron a que someta formalmente al Congreso los Tratados de Libre Comercio (TLC) con Colombia, Panamá y Corea del Sur, que languidecen desde hace varios años.
Al hablar de la carta, los senadores republicanos Rob Portman, de Ohio, y Roy Blunt, de Misuri, explicaron a los periodistas que su partido abrió una vía para que el Senado pueda aprobar la extensión de la Ley de Ajuste Comercial (TAA, en inglés), que ofrece ayuda económica y de capacitación a empleados desplazados por la competencia del comercio exterior.
Según Portman, "no hay más excusas" porque la TAA tendrá suficientes votos para ser aprobada como un proyecto de ley independiente.
Portman agregó que los firmantes de la misiva se han comprometido a apoyar una medida clave para avanzar hacia el voto definitivo de la TAA, que aparentemente también tiene los votos en la Cámara de Representantes.
Voces en contra
Pero los republicanos siguen oponiéndose a que la Administración Obama incluya la TAA -una prioridad para los sindicatos- dentro del TLC con Corea del Sur, una estrategia ideada por los demócratas para afianzar la aprobación de ese pacto comercial.
En ese sentido, y aunque no firmó la carta, la senadora republicana de Maine, Olympia J. Snowe, dijo este viernes que combinar el TLC con ese programa laboral es "una propuesta fallida" y dejó en claro que sólo votará por una extensión de la TAA si se vota por separado.
Otra preocupación de los demócratas a este acercamiento de los republicanos es la insistencia de la oposición en poder presentar enmiendas al proyecto de ley de la TAA, además de otros asuntos relacionados con los trámites parlamentarios.
Para que la TAA sea votada en el Senado, necesitará el apoyo de todos los 51 demócratas y dos independientes, además de al menos doce republicanos, para proceder hacia su votación definitiva.
En todo caso, el consenso en los pasillos del Congreso es que, ante las continuas negociaciones para elevar el techo de la deuda DE E.es que no quede tiempo para debatir los pactos comerciales antes del receso del próximo 6 de agosto.
Al reanudar la sesión legislativa en septiembre, una de las prioridades inmediatas del Congreso será debatir los presupuestos para el año fiscal que comienza el 1 de octubre, por lo que se estrecharía aún más el calendario para los pactos comerciales.
