Solo se necesita de un minuto para que la Grand Place de Bruselas, en Bélgica, cambie de personalidad. De un momento a otro lo que aparenta ser un lugar gris, puede convertirse en una pequeña traducción del mundo.
En un costado se escuchan músicas y cantos tradicionales europeos, al mismo tiempo que un grupo de hombres adultos danza y hace alarde de sus mostachos, algunos de ellos muy parecidos a los que actualmente modelan los jóvenes en las calles de Medellín.
Del otro lado suenan motores y Rock and Roll. La tierra del chocolate y la cerveza recibe a un grupo de motociclistas que, en pleno verano, hace lucir la belleza de sus Harley Davidson, “un plan perfecto para la época”, según puede entenderse entre el universo de palabras e idiomas que sorprenden a la capital de Bélgica cada mañana.
En medio de esta fiesta de sonidos, colores y formas transitan 227 jóvenes de 50 países del mundo. Flacos, gordos, altos, pequeños, morenos, rubios, lisos y crespos, observan sorprendidos lo que está sucediendo. Lo registran en sus cámaras fotográficas.
Las sobras del barro que cubre sus botas y las picaduras de mosquitos que han quedado tatuadas en sus piernas los delatan. Es el grupo de expedicionarios de la Ruta Quetzal BBVA que ha llegado a Europa luego de pasar cerca de 20 días en Panamá, país en el cual comenzó la edición número 28 de esta expedición de iniciación científica para jóvenes entre los 15 y los 16 años.
Tras visitar tanto ciudades como selvas panameñas, en homenaje a los 500 años de descubrimiento del Mar del Sur, por parte de Vasco Nuñez de Balboa, los ruteros arribaron a Madrid para luego viajar, durante cerca de 20 horas por tierra, a Bélgica, país en el cual, junto a España, revivirán los pasos de Carlos V.
Entre la multitud puede distinguirse una bandera de colores vivos. El amarillo, azul y rojo, sin estrellas ni escudos, deja en evidencia, entre la multitud de jóvenes entusiasmados, a seis colombianos, los cuales representan en 2013 a nuestro país.
Juan Luis Rendón Restrepo está entre ellos. Es de Medellín y pronto cumplirá un mes de haberse incorporado a una nueva familia: el grupo 11 de la ruta. De Europa apenas está aprendiendo; pero, todavía tiene en su mente los recuerdos de Panamá.
“Estoy bien. Pero Panamá fue duro. A la tercera noche ya quería devolverme para mi casa. Pero, ahora es gratificante saber que puedo hacer cualquier cosa”, señala, luego de haber dormido en la selva, comido arroz con pollo hasta cansarse, pasar por las penurias de no bañarse durante varios días, entre otras aventuras que ha vivido hasta el momento.
30 minutos después de transformar el estado de la Grand Place, los expedicionarios se retiran y caminan hacia la sede del Parlamento Europeo. Entre las construcciones medievales y los modernos edificios, Carlos Brincha Bailarín deja salir un par de palabras.
Cree que Europa es muy diferente al lugar donde vive. Y aunque está preparado para sorprenderse, dice que la experiencia lo ha enriquecido pero que no por eso abandonará su sueño de ser chamán en la comunidad a la cual pertenece: los embera katíos de Unguía, en Chocó.
Carlos fue invitado por la organización de la ruta en representación y homenaje a los indígenas que habitaron el territorio transitado por Nuñez de Balboa. Actualmente cursa el grado séptimo y estudia botánica, primer paso para ser médico tradicional. “Luego tendré que prepararme espiritualmente y tomar la decisión con mi papá”.
Laia Alba Ceballos, también colombiana, camina muy cerca de Carlos. Hasta el momento la tiene “atormentada” la idea de no poderse bañar todos los días. Pero, cree que cada paso que da y cada cosa que hace justifica su experiencia, esa de la cual está segura no se olvidará jamás.
“Estoy sorprendida con Bruselas porque todo es muy organizado. Esperan a que los peatones pasemos las calles y en general son personas muy bien educadas”.
Algo similar piensa Marsimeth Iguaran, indígena de la comunidad wayúu de Nazareth, en La Guajira, quien también se incorporó a la ruta para representar a Colombia. En palabras concretas, pero inteligentes, afirma que América Latina y Europa son, simplemente, “diferentes”.
Pero esa diferencia también puede vivirse en Europa. El Parlamento Europeo es una muestra de ello, idea que ratifican las 27 banderas que hacen alarde del poder de la institución, la misma que en un homenaje a la diversidad, deja ver palabras escritas en los 20 idiomas y dialectos que se hablan en la Unión Europea.
Esa Europa, diferente, es la misma que quieren vivir las otras dos expedicionarias colombianas: Mariana Aristizábal, caleña, y María Paula Galindo Vega, bogotana.
Por ahora siguen siendo testigos de cómo Bélgica se transforma con los sonidos que en español van volando por sus calles. Los sonidos de un quetzal que este año dibuja entre sus plumas la bandera tricolor de Colombia.
Son cuatro ciudades en Bélgica
Además de Bruselas, los expedicionarios de la Ruta Quetzal BBVA también han visitado Gante. En los próximos días estarán en Amberes y en Brujas.
Pico y Placa Medellín
viernes
3 y 4
3 y 4
