En el fatídico minuto 13 empezó a apagarse la ilusión de presenciar un triunfo de Colombia sobre Suiza en las semifinales del Mundial sub17 de Nigeria, así entre ellos intentaran darse ánimos con estribillos que, de a poco, fueron careciendo de la energía del comienzo.
Cuando el árbitro Michael Hester (Nueva Zelanda) mostró la tarjeta roja, un amargo presentimiento invadió a los familiares y amigos de Santiago Arias, y se hizo más profundo aún en el momento en que la televisión mostró al jugador paisa que, expulsado, iba rumbo al camerino.
Ellos, que llegaron hasta la residencia del lateral colombiano, en el barrio Santa Mónica, de Medellín, donde funciona el Jardín el Arte de Aprender, querían aportar fuerza positiva desde la distancia y, de paso, acompañar a Mónica Naranjo, la mamá del deportista que, como varios de los presentes, tenía puesta la camiseta amarilla de la Selección nacional.
Al tratar de enmendar un error de su compañero Jeison Murillo, Arias cometió mano en el área y por ser el último jugador en el trayecto de la pelota hacia la línea de gol, recibió el máximo castigo: expulsión y penalti. En la ejecución del cobro, el suizo Nassim Ben Khalifa, un minuto después, inició la pesadilla que terminó con un 4-0 a favor de los europeos.
"Tiro de esquina, gol de Colombia, tiro de esquina, gol de Colombia... ¡Vamos Colombia!". Los cánticos improvisados con los que aguardaron ansiosos el inicio del juego, con sonidos de tambores y pitos, se fueron apagando con el transcurrir de los minutos y mucho más con el dominio del rival en la cancha sintética del estadio de la ciudad de Lagos.
Impávida
Si bien en muchos pasajes del juego acompañó con sus palmas las canciones y en el momento del primer gol suizo se llevó las manos a la cara en señal de tristeza, Mónica mantuvo serenidad.
Su rostro, que todavía delata el luto tras la reciente muerte del padre de Santiago, varió poco. Durante el descanso del primer tiempo confesó que, mientras el balón rodaba a muchos kilómetros de distancia, ella oraba no solo por su hijo, sino por los demás integrantes del plantel, "porque el fútbol es un deporte colectivo y hay que pedir para que a todos les vaya bien".
Barra propia
En un cuarto pequeño acondicionado para la ocasión, con sillas blancas frente al televisor y al que también ingresaron los niños del jardín que dieron un nuevo aire con el coro inocente de " Colombia, Colombia " cuando el marcador estaba en contra, los seres queridos de Arias sintieron en carne propia el drama del jugador.
Clara Inés Naranjo, tía y madrina de Santiago, luchaba contra la realidad y sin dejar de animar observaba las acciones con los dedos entre la boca.
A su lado, los abuelos maternos de Arias, Hugo y Ana Cecilia, silenciosos pero con los nervios de punta, soportaban la derrota que se hizo más dramática cuando llegaron el segundo, tercero y cuarto goles, en seguidilla, que pudo ser más, especialmente por lo visto en el primer tiempo cuando el hombre menos y la elevada temperatura en el césped artificial jugaban en contra de Colombia.
Carlos Mario Zapata, esposo de una de las tías de Santiago, que llegó contagiado de amor patrio con su camiseta amarilla, no soportó la tristeza y después del segundo tanto invitó a su esposa y juntos se fueron lejos a rumiar la tristeza.
Tatiana (13 años), hermanita del rubio Arias, envuelta en una bandera de Colombia participó tímidamente de la fiesta inicial y al final lamentó el resultado. Esta vez, la ilusión de remontar el marcador, como sucedió frente a Argentina, Gambia y Turquía, no se concretó.
Pero al igual que en las citas anteriores en las que la angustia y el dramatismo también fueron protagonistas, porque el equipo tricolor salvó la papeleta en los últimos minutos, por un rato cambió la cotidianidad en casa de los Arias Naranjo, que seguramente el domingo volverán a ponerse la camiseta amarilla y sentarse frente a la pantalla chica para ver el cierre de Colombia frente a España, por el tercer lugar, así Santi ya no pueda jugar.
Pico y Placa Medellín
viernes
2 y 8
2 y 8
