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Hace 25 años, que se cumplieron ayer, llegaron a Antioquia las primeras moléculas de gas natural. Y al cabo de este cuarto de siglo, el proceso para la masificación del combustible ha sido eficaz y rápido, ya que del piloto de 100 casas en el barrio Laureles que se conectaron a la red en 1997, hoy 103 de las 125 cabeceras municipales en el territorio del departamento ya consumen este energético limpio.
De acuerdo al informe del Sector Gas Natural Antioquia, elaborado por Transmetano, en el último año, la participación de hogares con acceso al servicio de gas natural en Antioquia creció 6,5 puntos porcentuales (pp), y llegó a 65,8%, cifra que llama la atención si se tiene en cuenta que a nivel nacional este crecimiento fue de 4,7 pp, y alcanzó 67,2 %.
“La velocidad en el proceso de cobertura nos ha permitido llevar este energético a gran parte del departamento. En la masificación a nivel nacional, Antioquia ha sido un ejemplo”, señaló Julio César Turizzo, gerente general de Transmetano.
El reporte de la empresa, que se sustenta en información de entidades como los ministerios de Minas y Energía, y Comercio, el Dane, la Upme, la Creg, la ANH, la Bolsa Mercantil de Colombia y XM, entre otras, resalta además que de seguir esta tendencia, “en un par de años se superaría el índice de acceso promedio nacional, y se equipararía a regiones del país que iniciaron 20 años antes con este servicio”.
Al respecto, el informe del sector agrega que, el crecimiento promedio anual de usuarios entre 2017 y 2021 en Antioquia fue de 5%, mientras en el país se regitraban crecimientos del 4%. Periodo en el cual se incrementó el consumo en 11,7%, mientras en Colombia el registro estuvo en el 0,8%. “En los últimos cinco años se conectaron 275.000 nuevos usuarios en el departamento”, subrayó Turizzo.
El contenido del reporte también resalta que, al 31 de diciembre de 2021, seis compañías participan en la distribución de gas del mercado regulado de Antioquia, “se encuentra altamente concentrado en dos empresas que distribuyen 98% de este combustible: EPM (94%) y Alcanos (4%). El consumo anual del mercado regulado aumentó 17% jalonado por la comercialización de EPM, que creció 19%”.
Cobertura
Otro de los puntos que resalta el informe del sector tiene que ver con la cobertura del servicio al indicar que a la fecha en Colombia ya hay más de 10 millones de usuarios residenciales con acceso al servicio de gas natural, “de los cuales 1,46 millones están en Antioquia (cerca del 70% de la población del departamento, si se tienen en cuenta las cifras del Dane de tres habitantes por hogar)”. Es decir que 4,4 millones de antioqueños acceden al servicio del energético.
“En el departamento se consumen en la actualidad 54 millones de pies cúbicos día (mpcd) promedio de gas natural, excluyendo el sector termoeléctrico que utiliza 32 mpcd”, indicó Turizzo.
El líder empresarial explicó además que, al cierre de 2021, en Antioquia se registraba una demanda de 1,5 millones de clientes de gas natural, de los cuales 1, 46 millones son viviendas, más de 1.700 industrias, más de 24.200 comercios y más de 68.600 son vehículos.
Cabe resaltar que el sector industrial y comercial del departamento, y que pertenece al mercado no regulado, consume 30 mpdc de gas natural.
El cubrimiento sin déficit en la demanda de gas natural en el departamento es gracias al gasoducto Sebastopol - Medellín, el cual entró a operar el 11 de diciembre de 1997.
“Su capacidad de transporte son 78 mpcd del energético, y a la fecha las cantidades contratadas no superan los 60 mpcd para atender el consumo. Es decir que todavía hay un excedente en disponibilidad superior a los 18 mpcd para transportar. La confiabilidad para el suministro en firme en las distintas regiones del departamento es gracias a la estación compresora de Malena, en el municipio de Puerto Berrío, que inyecta más presión para que el flujo de gas sea constante”, explicó el líder de Transmetano.
En ese sentido, el informe resalta que de enero a diciembre de 2021, las capacidades contratadas en promedio fueron de 56 mpcd para atender el sector residencial, comercial e industrial del departamento. “Queda excluido el sector termoeléctrico el cual no registra un consumo regular de gas natural y que se conectan al sistema de transporte de TGI”, aclaró Turizzo.
Vale traer a colación que el gas natural que atiende la demanda en el departamento de Antioquia viene de los grandes campos del país, principalmente del piedemonte colombiano, de los yacimientos llaneros de Cupiagua y Cusiana, ubicados en el departamento de Casanare.
Ahorro en tarifas y movilidad
En la actualidad, de los 1,46 millones de clientes residenciales, el 81% (cerca de 1,1 millones de hogares) pertenecen a los estratos 1,2 y 3, a quienes benefician las tarifas competitivas que se pagan por el servicio.
El informe de Transmetano destaca que los costos en la factura que en promedio pagan los usuarios de gas natural en Antioquia son menores a las que se pagan en el país.
“El sector residencial así como la pequeña y mediana industria paga un 20% menos que en el nivel nacional, y los comercios, un 22% menos al resto del país”, resaltó Turizzo.
Y es que este ahorro al bolsillo de los antioqueños por su costo ha llevado a que también siga la conversión de vehículos a gas natural (GNV) en el departamento. Según las cifras consolidadas oficiales presentadas en el informe indican que al 2020 se cambiaron 68.607 vehículos al GNV, que sumados a las 1.028 unidades del 2021, se tienen a la fecha más de 70.000 automóviles en Antioquia que utilizan el combustible.
Así mismo, los vehículos dedicados, es decir que solo consumen gas natural, y que salen así de fábrica, entraron en circulación 628, y que son 20 más a los reportados en el 2020.
“Este número de automóviles que se movilizan con GNV en el departamento se pueden abastecer en 84 estaciones de servicio. Además, se dejan de emitir 515.000 toneladas anuales de CO2”, explicó el líder de Transmetano.