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El 1 de agosto de 2013 el gobierno del expresidente Juan Manuel Santos se puso como meta encontrar el acceso a mercados en donde pudiera competir con gigantes de la región como Brasil. En esa tarea logró la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) con la Unión Europea. El acuerdo cumple seis años.
Según cifras entregadas por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, mientras en 2013, 1.757 firmas facturaban a ese mercado, el año pasado la cifra llegó a 2.366, lo que representa un crecimiento de 34,6 %.
Ahora, en lo referente a las ventas, desde 2013 y hasta 2018 estas aumentaron 19,3 % al pasar de 1.936 millones a 2.309 millones de dólares. De acuerdo con cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), el comercio con la Unión Europea ha representado un impulso especial para segmentos relacionados a los bienes agroindustriales, con un crecimiento del 4 %, y se estableció, de enero a mayo de 2019, en cerca de 1.121 millones de dólares (ver Radiografía).
Así mismo, destacó el Ministerio de Comercio a través de un comunicado de prensa que “esta clase de ítems ha ganado participación en el total exportado a ese bloque, pues pasó de representar el 21,5 % en el 2012 (un año antes de la entrada en vigor del TLC), a 47,2 % en 2018”.
Sobre lo que representa el mercado europeo para el comercio internacional colombiano, Laura Valdivieso, viceministra de Comercio Exterior, aseguró que se siguen buscando puntos de entendimiento y las facilidades necesarias para que las empresas nacionales vean en ese destino una oportunidad importante de crecimiento.
“Nuestro objetivo es seguir aumentando esa participación y lo estamos logrando. Este año, en los cinco primeros meses, la facturación de esa clase de bienes (agronidustriales) ya representa el 49,9%. Seguimos avanzando en nuestra estrategia de aprovechamiento de acuerdos comerciales y mercados estratégicos, lo que permitirá a los empresarios tener en cuenta las oportunidades que ese bloque ofrece a los productos colombianos”, señaló Valdivieso.
Así mismo, de acuerdo con mediciones entregadas por esa cartera, el atractivo por el agro nacional, desde ese mercado, viene creciendo de manera sostenida a tal punto que alimentos no tradicionales siguen ganando preferencia en las compras remitidas a la Unión Europea.
“Entre los principales productos diferentes a minas que se despachan a ese bloque están el banano, que representa el 16,7 % de las ventas. También está el café que equivale al 11,6 % de la canasta exportadora a ese destino. Se suman el aceite de palma con el 5,6 % y las flores, con el 2,7 %”. Adicionalmente, artículos como dátiles, higos y piñas representan el 2,1 % de ese comercio bilateral.
Queda en el tintero lo que pueda ocurrir con la salida del Reino Unido de la Unión Europea, hecho ante el cual el mismo José Manuel Restrepo, ministro de Comercio, ha dicho que se tienen las medidas de impacto necesarias gracias a la firma de un TLC con esa nación, que representa para Colombia un comercio cercano a los 500 millones de dólares en exportaciones. A cierre de marzo, las ventas externas con ese país alcanzaron los 148,84 millones de dólares.