No hace falta que un psiquiatra le diga que ha sido un año brutal. Pero mirando hacia atrás al 2020, está claro que nos hemos sometido a una gran prueba de estrés psicosocial: nuestra respuesta al desafío mortal de Covid-19 nos ayudó a descubrir lo que valoramos y quiénes somos en realidad, un espejo frente a la humanidad.
Sin mucha preparación, la pandemia nos aisló de amigos, familiares y gran parte del mundo exterior. Y muchos de nosotros tuvimos la inoportuna oportunidad de descubrir qué nos perdimos y de qué podríamos prescindir.
¿Tenemos un apego feroz a nuestra rutina diaria? ¿Y cuán adaptables y flexibles podemos ser ante la adversidad? Las respuestas a veces fueron sorprendentes.
En primer lugar, el estrés de 2020 no nos hizo a la mayoría clínicamente depresivos por la misma razón por la que la gran mayoría de las personas no padecen síndrome de estrés postraumático después de la exposición a un trauma. Los humanos somos bastante resistentes. Claro, las encuestas instantáneas muestran que actualmente nos sentimos más ansiosos y deprimidos, pero queda por ver si esto disminuirá o se traducirá en un aumento en la tasa de depresión mayor.
Muchas personas descubrieron que podían mantener sus relaciones con amigos y familiares, aunque no pudieran estar con ellos en persona, por medio de la tecnología virtual como Zoom y FaceTime.
Eso invita a una pregunta intrigante: ¿qué elementos de comunicación necesitamos realmente para sentirnos conectados de manera significativa con las personas?
Piénselo. ¿Es más reconfortante tocar, escuchar o enviar un mensaje de texto a un ser querido? No es necesario ver literalmente a sus seres queridos y amigos para sentir su vínculo con ellos. Como dice una máxima a veces atribuida a Helen Keller: “La ceguera nos separa de las cosas; pero la sordera nos separa de la gente".
A pesar de la disponibilidad de tecnología, a algunas personas que conozco les resultó imposible cumplir con la cuarentena, a pesar de que pertenecen a grupos de alto riesgo. Anhelaban fiestas y socializar y cenaban adentro en los restaurantes.
Probablemente, antes de la pandemia, no se habrían considerado a sí mismos como personas arriesgadas. Se cuidaron muy bien: comieron de manera saludable, hicieron ejercicio y fueron diligentemente a sus chequeos médicos. Se arremangaron para todas las vacunas. Sin embargo, aquí estaban dispuestos a arriesgar la vida por el placer de la compañía de amigos.
Cada uno de nosotros descubrió nuestra propia tolerancia al riesgo y qué queríamos decir exactamente con estar a salvo. Para algunos, significó ningún contacto humano y casi nunca salir de casa; para otros, socializar con amigos que dijeron que habían estado en cuarentena durante un período de tiempo requerido fue suficiente.
Algunos decidieron que la seguridad era primordial. Una buena amiga, que es una escritora muy inteligente que acaba de cumplir 70 años, me dijo medio en broma que estaba segura de que no se podía confiar en que su sociable esposo no socializara.
“Dijo que se fue de compras, ¡pero luego vi una foto suya en Instagram con amigos!”, dijo riéndose. Ella dijo que aprendió este año que todos los demás son más sociables que ella, y que podría ser feliz “yendo por largos períodos simplemente leyendo y deambulando”.
Algunos de nosotros descubrimos que la soledad no era tan mala como temíamos. A los psicólogos les encanta recordarnos que los seres humanos nos aburrimos fácilmente y tenemos problemas para entretenernos sin actividades estimulantes, que es exactamente lo que la pandemia nos quitó. Tal vez podamos tolerar nuestra propia compañía mejor de lo que predijeron los expertos.
Algunos descubrieron su altruismo y lo pagaron con soledad. Pienso en mis colegas de anestesiología en el hospital que trabajaron desinteresadamente y bajo su propio riesgo durante lo peor de la pandemia y decidieron a regañadientes que tenían que vivir lejos de sus familias para evitar infectarlos.
Entonces, ¿cómo nos fue con nuestra prueba de estrés? Yo diría que para muchos, bastante bien. Las encuestas nos dicen que estamos más ansiosos y deprimidos que hace un año. Aún así, nos adaptamos lo mejor que pudimos y lo hicimos bien. Por un 2021 mejor
