Por Exsenadores de EE. UU. *
Como veteranos de varias décadas de campañas políticas y batallas legislativas, nosotros, tanto demócratas como republicanos, compartimos la pregunta que los estadounidenses se han estado haciendo durante demasiado tiempo: ¿Qué se necesita para terminar con la polarización hiperpartidista que ha provocado tanta hostilidad y desconfianza en la plaza pública y ha paralizado efectivamente la acción legislativa?
Las recientes elecciones dieron algunas señales esperanzadoras. La mayoría de los votantes envió un mensaje contundente al responder abrumadoramente al llamado patriótico para la curación nacional, la civilidad y el fin de la división y la obstrucción políticas.
Después de su victoria, el presidente electo Joe Biden explicó su llamado en términos sencillos: La "negativa de demócratas y republicanos a cooperar entre sí", dijo, no es "una fuerza misteriosa fuera de nuestro control". Es una decisión, una elección que hacemos. Y si podemos decidir no cooperar, entonces podemos decidir cooperar". Tiene razón.
Es por eso que aplaudimos a los miembros de la Cámara y el Senado de ambos partidos que colaboraron para promulgar una legislación que brinda un alivio parcial y provisional a los estadounidenses que sufren una confluencia de crisis nacionales. Este grupo bipartidista dio un paso adelante para superar la intransigencia de los líderes, que retrasó durante meses la ayuda que se necesitaba desesperadamente. Se necesita más alivio, pero sus contribuciones –tanto desde el punto de vista de la emergencia pública como para dar ejemplo de cómo es un modelo de trabajo legislativo bipartidista–, no se pueden sobreestimar.
Independientemente del partido que controle el Senado, los esfuerzos bipartidistas basados en el respeto mutuo, la colegialidad y el compromiso impulsarían al Senado a restablecer la gobernanza funcional, restaurar el respeto por la institución y renovar la confianza del público.
El bipartidismo no debería ser raro ni ad hoc. Lo que se necesita ahora en el Senado es un regreso al "orden regular".
El sistema tradicional del Senado de "orden regular", vigente durante generaciones, fue diseñado para promover y fomentar el bipartidismo. Esto se ilustra mejor con la estructura de comisiones del Senado, donde republicanos y demócratas trabajaron juntos regularmente en la legislación programada, en audiencias públicas y discusiones privadas. Los senadores intercambiaron ideas y deliberaron con franqueza a través del orden regular, lo que fortaleció y mejoró la legislación y fomentó una mayor comprensión (y respeto entre) los miembros de ambos partidos.
Los modelos a seguir son respetados por predicar con el ejemplo, y los modelos institucionales a seguir son respetados por participar en la autoevaluación como parte de su compromiso de actualizar y mejorar su desempeño y responsabilidad. Debido a que es el público estadounidense ante el cual el Senado es responsable, una autoevaluación es imperativa.
En febrero pasado, un grupo de 70 exsenadores, de los cuales formamos parte, alentó públicamente a nuestros sucesores a establecer un caucus bipartidista que examinaría y reformaría las prácticas, procedimientos, normas y cronograma actuales del Senado, en un esfuerzo por abordar los síntomas que han llevado a su abdicación de responsabilidades fundamentales y su disfunción obstruccionista.
Además, una autoevaluación completa incluiría la consideración de ideas que mejoren una cultura de comprensión y respeto en el pasillo y ayudarán a establecer un tono de cooperación para el 117° Senado entrante.
La confianza pública de Estados Unidos, el elemento indispensable para la supervivencia de la democracia, se está reduciendo.
Instamos al Senado de 2021 a que se aleje del peligroso partidismo de tierra arrasada de los últimos años y que dé un paso adelante como un modelo ilustrado a seguir que ayude a llevar a Estados Unidos hacia una sociedad más civil y respetuosa y, por lo tanto, "una unión más perfecta"
* Jack Danforth fue senador republicano por Missouri (1976 a 1995). Chris Dodd fue senador demócrata por Connecticut (1981 a 2011). Chuck Hagel fue senador republicano por Nebraska (1997 a 2009). Paul Kirk fue senador demócrata por Massachusetts (2009 a 2010).